Уолтер по-прежнему стоял неподвижно в душе. Потрясенный потерей лица и растерянный из-за резкой пропажи жизненно важных чувств. Неожиданно его правая рука и плечо взорвались яркими цветными брызгами, мгновенно разжижившись и разлетевшись во все стороны. Свежие восхитительные кляксы на мгновение покрыли белые плитки, после чего были смыты душевой водой. Булькая, просачивались в слив сквозь отслоившуюся кожу и спутанные пучки волос прежнего Уолтера. Хотя Уолтер все равно этого не заметил. Он уже не испытывал страха, был не способен мыслить рационально в праздном состоянии безумия. Затем все его туловище, голова и оставшаяся рука исчезли. Лопнули одновременно. Еще больше красок ненадолго украсило стены. Следом на пластиковый поддон душевой рухнули его ноги. Уже безжизненные, но еще слабо соединенные в районе промежности. Вскоре они тоже исчезли. Растворились, взорвались, рассеялись, разжижились.

Марджери стояла над картиной. В одних местах она протерла ее до голого холста. В других краска просто превратилась в бесформенные пятна. Лишь фон по краям оставался нетронутым. Знакомые грязные стены квартиры Уолтера. Если б Марджери была любознательной и внимательной к деталям, она заметила бы дыру в стене, нарисованную в темной части испорченного портрета. Могла бы установить, где находится ключ к загадке. Но Марджери не воспользовалась этими атрибутами решения проблем. Она не была ищейкой. И Уолтер ее не настолько интересовал, чтобы задумываться об этом. Она боялась лишь того, как он отреагирует на то, что она трогала его работу. Марджери поспешно ушла и больше не возвращалась. Испорченная картина была выкинута, окончательно уничтожена и разорвана на куски, ее останки были похоронены на свалке в пяти милях в востоку от города. Временами Марджери думала о картине. Удивительно красивый мужчина. Иногда он ей даже снился.

Бесследно исчезнувший Уолтер вскоре был забыт. Домовладелец узнал об отъезде квартиранта лишь, когда и без того нерегулярные платежи за аренду и вовсе прекратились. И был даже рад, что, наконец, избавился от пьяницы, который раздражал соседей своими грубыми выходками. Мертв он был или жив, никто не знал, и не хотел знать. Не было даже надгробия, дающего хоть какой-то намек на наследство. Работы Уолтера были уничтожены либо им самим при жизни, либо после его смерти - руками посторонних людей. Скудные пожитки нашли временное пристанище в мусорном контейнере. А то, что имело хоть какую-то ценность - в заднем кармане того несчастного полудурка, которому доверили уборку зловонной хибары.

Книга так и не была обнаружена. Дыра в стене не исследовалась и была залатана декоратором, готовившим квартиру для нового арендатора. Книга могла подождать, когда снова попадет кому-то в руки. Ибо силы, содержащиеся в ней, были не подвластны старению.

Об авторах

Джефф Берк - культовый автор таких книг как SHATNERQUAKE, SUPER GIANT MONSTER TIME, CRIPPLE WOLF, и SHATNERQUEST. Он своего рода литературный эквивалент фильмам ужасов категории "Б". Пишет неистовые, абсурдные и смешные истории про панков, монстров, кровь и трэш-культуру. В конце обычно все умирают. Также он является главным редактором хоррор-подразделения Deadite Press издательства Eraserhead Press. Родившись в пенсильванской глуши, Берк вырос на стабильной диете из "Годзиллы", "Стар-трека" и комиксов. В данное время проживает в Портленде, шт. Орегон. На него оказывают влияние недосыпание, комиксы, наркотики, магия и котята.

Нэйтан Робинсон живет в Сканторпе со своими любимыми сынишками-близнецами и терпеливой женой-редактором. На настоящий момент у него есть множество коротких рассказов, изданных ресурсами www.spinetinglers.co.uk, Rainstorm Press, Knight Watch Press, Pseudopod, The Horror Zine, The Sinister Horror Company, Static Movement, Splatterpunk Zine и многими другими. Лучше всего у него получается сочинять глубокой ночью, либо за рулем на скорости 77 миль в час. Он является постоянным рецензентом на сайте www.snakebitehorror.co.uk, за что получает там бесплатные книги. Он любит бесплатные книги. Его первый роман STARERS был выпущен издательством Severed Press и заработал восторженные отзывы. Следом вышел сборник рассказов DEVIL LET ME GO и новеллы KETCHUP WITH EVERYTHING и MIDWAY. В настоящий момент он работает над сдедующими романами CALDERA, DEATH-CON 4 и сиквелом для STARERS. Следите за новостями, рецензиями и авторской хандрой на www.facebook.com/NathanRobinsonWrites bkb twitter @natthewriter.

Роберт Эссиг - автор таких книг, как IN BLACK, PEOPLE OF THE ETHEREAL REALM, и THROUGH THE IN BETWEEN, HELL AWAITS. Также он опубликовал более семидесяти коротких рассказов, две новеллы и выступил редактором двух антологий. Роберт живет с семьей в Южной Калифорнии.

Джефф Стрэнд - четырехкратный номинант (и ни разу не лауреат) премии Брэма Стокера. Среди его романов - PRESSURE, DWELLER, WOLF HUNT и множество других. Вы можете зайти на его сайт Gleefully Macabre по адресу www.jeffstrand.com.

Саул Бейли живет в Барнстапле, район Норт-Девон, в окружении пабов и алкашей. Если для вас это звучит весело, то он считает это недостатком. Переезд - слишком дорого, а самоубийство - слишком хлопотно. Остается писать книги. Поэтому он пишет.

Среди книг Адама Чезэра такие, как ZERO LIVES REMAINING, THE FIRST ONE YOU EXPECT, VIDEO NIGHT, THE SUMMER JOB, MERCY HOUSE и TRIBESMEN. Он ведет ежемесячную колонку, посвященную литературе и фильмам ужасов на сайте Cemetery Dance Online. Живет в Филадельфии. А найти его можно на сайте AdamCesare.com, где он дарит электронную книгу, если подписываетесь на его рассылку.

Брендан Видито - автор рассказов и романов из Садбери, пров. Онтарио. Изучал в университете литературу и участвовал в издании местного литературного журнала. Его работы появлялись в Splatterpunk Zine, Dark Moon Digest, и Infernal Ink Magazine. Он - параноик, ест слишком много сыра, и продает излишки волос с тела для создания костюмов Чубакка детям на Хеллоуин. Можете зайти на его сайт brendanvidito.wordpress.com.