— О холодильник! — но не тут-то было. — Он колдует холодом?

— Что? Нет, конечно, это устройство, поддерживающее низкую температуру внутри, его которое используют для длительного хранения пищи, — продолжила я объяснять прописные истины. Голос мой был монотонным и тихим, однако в душе у меня бушевала настоящая буря: я вдруг представила, что мне придется рассказывать Дею про унитаз. Как только дракон услышал вожделенное слово «еда», сразу же кинулся к холодильнику.

— Кристина, ты знаешь, мы сейчас сильно ослаблены, поэтому нам потребуется время для восстановления, — радостно затараторил Дей, даже не прекращая копошение в моем холодильнике. — Ну, пока мы уязвимы, нам нельзя возвращаться в свои дома, поэтому мы поживем у тебя пару деньков! — последние слова он произносил уже с набитым ртом. Кажется, моим запасам сыра только что пришел конец.

— Что? — от такой наглости я просто потеряла дар речи.

— Мням-мням, — к сыру присоединилась ветчина, а вокруг меня начали вспыхивать синеватые огоньки и остро запахло озоном.

— Поживете пару деньков? — осипшим голосом переспросила я, отчаянно стараясь оставаться спокойной. Впрочем, не уверена, что даже Будда в эту минуту сумел бы сохранить спокойствие.

— Тихо-тихо, Кристина, — дракон перестал жевать и прижал меня к себе. — Тебе нужно смириться с тем, что мир никогда не станет прежним. Я очень боюсь за тебя, за то, что Виктория может найти тебя здесь. Ты гораздо, гораздо сильнее ее, но пока не умеешь управляться силами, а потому беспомощна. Верь, на самом деле мы все здесь для того, чтобы защитить тебя.

Дракон обнимал меня, прижимая к своей груди. Он был таким теплым, таким надежным, что я расклеилась. Всхлипнула, а затем тихонечко заплакала, жалея все, чего лишилась за последнее время, жалея свою закончившуюся спокойную, привычную жизнь.

— Что тут происходит? — судя по голосу, в кухню вошел Велиал, и он казался каким-то сонным. Я смутилась и освободилась от объятий, чтобы испуганно вскрикнуть.

Посреди моей кухни стоял высокий статный мужчина с копной густых смоляных кудрей, из который задорно торчали небольшие рожки. Лукавый изгиб ярких губ дрогнул, улыбка стерлась с лица в ярко-серых глазах блеснул гнев.

— К-кто Вы? — я бы попятилась еще дальше, но Дей стоял позади каменной стеной.

— Тшш, Велиал, чертик ты наш распрекрасный, не видишь, напугал хозяйку, — рассмеялся Дей, и я тут же успокоилась, поняв, что ничего страшного не произошло. Но дух мой перехватило: неужели это Велиал? И как такое вообще возможно? — Как, ты видишь, к сожалению, я не один тут красавчик, — наигранно грустно вздохнул дракончик. — Но ты не расстраивайся, как только солнце взойдет, Вел снова превратит в уродца! — ну, вот снова начался балаган. Но строгий взгляд творит чудеса. — Ладно, шучу. В истинном обличье ему проще восстанавливаться от всех травм, да и на удержание иллюзии силы тратятся как-никак.

— Чертик?! Кто ж тебе такие рога наставил? — прыснула я, понимая, что еще немного, и точно свихнусь. Дей, кажется, понял это, потому что ухватил все еще разгневанного непонятно на что Велиала и убрался вместе с товарищем с моей кухни.

— Крис! Я все еще жду от тебя мясо! Много-много, сочного-сочного, вкусного-вкусного! — раздался веселый голос из гостиной, и я рухнула на стул, спрятав лицо в ладонях. Мои плечи тряслись, но уже не от слез, а от смеха: кажется, мне очень нравятся эти ребята.

Привычные кухонные хлопоты охватили меня, размеренность и простота действий: посолить, поперчить, перевернуть — помогли справиться с собой. Действительно, чем плох вечер: у меня в квартире гости, жарится мясо, наполняя квартиру упоительными ароматами. Лео тащит со стола кусок говядины. Я сильно хлопнула по столу кухонным полотенцем, спугнув нахала. Котик жалобно мяукнул, и я, смягчившись, подсыпала в миску еще корма, пусть радуется.

Накрывая в гостиной на стол, расставляя тарелки и раскладывая ужин, я краем глаза заметила вспышку. Повернув голову, я увидела, как Дей фоткает еду айфоном.

— Ты! Гад! Ты меня дурил! — я едва не задохнулась от возмущения.

Дракон заливисто расхохотался, фоткая меня, застенчиво улыбнувшегося Макса, снова завладевшую котом Миру и осуждающе качающего головой Велиала.

«Ведьма всегда найдет свою путь, Кристина, нужно только внимательно смотреть на мир и слушаться свое сердце», — в моих ушах вдруг зазвучал знакомый скрипучий голос, и я вспомнила свою бабушку, с которой мы каждое лето уезжали в деревню. Собирали душистые травы, выискивали грибы, а еще бабушка показывала мне что-то и рассказывала чудесные истории, от которых я помню только безграничное спокойствие и уют. Почему в моей голове всплыли эти слова? Неужели бабушка называла меня ведьмой?

— Ну-ка, отведаем-ка мяса! — плотоядно облизнулся Дей, и я отвлеклась от своих мыслей и переключилась на гостей, стараясь не забивать голову туманными воспоминаниями, больше похожими на сон.

Мы много смеялись, ребята рассказывали мне забавные истории о своем мире, о том, как все устроено. В конце вечера даже Макс, обычно молчащий и уплетающий куски мяса, почти не жуя, рассказал шутку о том, как в детстве вытащил все пирожки из корзинки девочки в ярко-красном капоре. Уловив мотивы знакомой до боли сказки, я рассмеялась и рассказала об этом ребята. Кажется, те были очень удивлены и обрадованы тем, что давняя история превратилась в детскую сказку.