— Что? Но я ничего не помню об этом… — резко остановившись, растерянно протянула я. — Ты что, стерла мне память?

— Прости, я решила, что ты можешь наслаждаться обычной жизнью и никогда не встретиться с магией, тогда моя наука не пригодилась бы. А на случай, если вдруг твои способности пробудятся, и ты встретишься с волшебным миром, знания помогут тебе справиться с неизвестностью. Знаю, ты думаешь, что я должна была рассказать тебе о волшебстве, но сказочные способности без сказочного мира лишь отравляют существование. А сам сказочный мир… Я полюбила человека — и оказалась навсегда отлучена от него. Ты же принадлежишь к нему всего на четверть, я боялась, что ты познаешь лишь боль и обиду, столкнувшись с волшебством, — бабушка горько вздохнула, слабо улыбнулась мне и продолжила свой рассказ. — Я чувствовала, что мне осталось недолго жить, поэтому хотела защитить тебя. Ты не представляешь сколько недоброжелателей хотели бы использовать силу нашей семьи во зло. Кристина, они бы нашли тебя сразу после моей смерти! И никто бы не смог тебе защитить… Я попросила свою давнюю подругу Лауру присматривать за тобой. Когда придет время, ты все вспомнишь, ты должна…, - неожиданно образ бабушки начал растворяться.

— Подожди! У меня еще так много вопросов! — воскликнула и резко подскочила в свой кровати от звука будильника. Точно, мне же еще сегодня на работу, а поспать удалось всего пару часиков…

Слева от меня раздалось копошение, и я увидела заспанную мордочку моего котика. Лео потоптался на мне, старательно умащиваясь в ногах, затем словно бы вспомнил, сколько времени, и принялся мяукать на ухо. Ну точно: если я не пойду на работу и не заработаю много-много денег, кто купит корм бедному несчастному котику? Кто спасет котика от голодной гибели?!

Я потянулась, стараясь вспомнить свой сон. Видение ускользало от меня, не давалось, как утренний туман в долине не дается в руки. Его вроде и много, и он совсем-совсем близко, стит лишь протянуть руку, но молочное облачко уплывает меж пальцев. Я помнила только, что это был хороший сон, и, кажется, мне снилась бабушка, и она почему-то просила прощения. Но почему…

— Ты чего вскочила в такую рань? — раздался сонный голос. Послышались тяжелые неуклюжие шаги, и я увидела зевающую Миру. Похоже, мой резкий подъем разбудил не только меня.

— Прости, что разбудила, но у меня сегодня последний рабочий день… — прошептала я, вставая с кровати.

— Ты что, собралась на работу после всего, что произошло? — воскликнула Мира, даже не пытаясь сбавить громкость своего голоса.

— Тшш, — прошипела я, но было уже поздно: со всех заполненных спальных мест моей не слишком просторной квартирки послышалась сонная возня.

— Девочки, вы что подскочили? — раздался бодрый голос нашего дракончика. — Можно еще спать и спааать, — насколько я могла видеть со своего места, Дей сладко, вкусно потянулся, изгибаясь всем телом так, словно бы он был индийской танцовщицей. Какой нахал! Он еще и выглядел так, словно бы только вышел из салона, а не проспал пару часов после нескольких напряженных суток. О, я представила себе свое опухшее и помятое лицо. Не дай бог, на работе еще решат, что я заливала горе от увольнения чем-нибудь очень крепким. Мне еще дорога моя репутация!

Подумав о злорадном выражении на самодовольной морде моего уже почти совсем бывшего начальника, я принялась собираться, параллельно набирая горячую ванну. Полноценно отмокнуть не удастся, но даже двадцать минут приблизят меня к человеческому облику.

— Представь, Дей, она же собирается на работу! — я уже почти привела себя в порядок, когда Мира слила меня без лишних церемоний. Ох, уж этот ведьминский характер! Думаю, если бы она не боялась получить тапком по носу, она бы еще и язык показала. Ничего, я тоже вполне себе ведьма, и характерец у меня не сахарный, особенно по утрам!

— Вы можете делать все, что угодно, но я должна закончить свои дела, иначе вы победите всех врагов, устроите вечный мир и продолжите просиживать штаны в своем совете, а мне останутся руины прежней жизни и потерянная репутация. Вам это может казаться и мелочью, но я свое портфолио собирала долго, старательно, кровавым потом и бессонными ночами. Я должна достойно отработать последний день.

— Крис, поверь, это не лучшее решение… — попытался меня отговорить Велиал. — Дело не в нашей прихоти, а в твоей безопасности. Даже если Виктория заявится сюда, мы сможем дать ей отпор и переместиться куда-нибудь еще. В одиночку ты можешь попросту погибнуть, и ни одна карьера не стоит твоей жизни! Кристина, послушай же меня! — кажется, демон начал злиться, глаза его горели неземным огнем. Да и искорки в зрачках дракона тоже грозили обратиться опасным пламенем. Честно говоря, они были правы, но что-то не позволяло мне вот так сбежать.

— Вы думаете, я этого не понимаю? Хорошо, сейчас я попробую позвонить подруге и притвориться, что заболела, — пробормотала я, параллельно набирая номер Рины. Подруга, как всегда, взяла трубку после первых гудков. — Привет, Мариночка! Прости, если разбудила…

— Неа, не разбудила, ты же знаешь, я встаю пораньше, чтобы удачно проснуться и как следует собраться. Как у тебя дела? Что-то случилось? Обычно ты не звонишь рано утром… — на заднем плане играла зажигательная музыка, видимо Рина занималась утренней гимнастикой.

Собрав в кулак свое скудное актерское мастерство, я покашляла в трубку и постаралась говорить немного хриплым голосом.

— Я хотела тебя попросить предупредить руководство, что я приболела немного, поэтому не смогу сегодня прийти…

— Что-то серьезное?

— Нет, ничего такого, просто кое-что вчера произошло, поэтому на работе мне лучше не появляться…

— Да, Крис. Ты как никогда вовремя… Что такого вчера произошло, что сегодня ты не можешь доработать, наконец, и отправиться в свободное плавание?