Так как квест мой, сферу я убрала в свою сумку. Меня охватило чувство радости от того, что очень скоро я верну печальному гному его сокровище. И пусть это всего лишь выдуманный персонаж, и пусть каждый игрок сервера рано или поздно проходит через это, мне все равно, я просто рада. Даже, кажется, счастлива.

Идти обратно пешком смысла не было, и, активировав свитки телепорта, мы оказались разбросаны по Адену. Оглядевшись, я поняла, что нахожусь возле кузницы, и бодрым шагом направилась к фонтану. Тор с Ромкой ждали чуть поодаль, на ступеньках, чтобы не смешиваться с толпой. Да и кто знает, не раздавит ли нас такое количество игроков. Им-то все равно, они пиксели, а мы живые.

Решив не прерываться на обед, сразу полетели в Орен. В животе урчало от голода, но мне так сильно хотелось поскорее передать сферу Реорину, что спутники не смогли меня переубедить. Назвав меня упрямой ослиной, Ромка сдался и с самым независимым видом направился к выходу и города. Я, едва не срываясь на бег от нетерпения, последовала за ним.

Реорин, как и прежде, стоял в Лугах Небесной Тени, оглядывая окрестности с мрачным равнодушием. Заметив нас, он склонил голову набок, а я опять невольно заулыбалась. Добытая сфера приятно оттягивала сумку.

— Приветствую тебя, искатель приключений, — поприветствовал меня гном.

— Приветствую тебя, мастер Реорин, — ответила я и бросила взгляд на своих спутников. Ромка и Тор стояли в сторонке и о чем-то тихо переговаривались, предоставив мне самой разбираться с квестом.

— Удалось ли тебе добыть то, о чем я просил? Смог ли ты спасти душу моей Рейры?

— Смог. Вот она.

Я извлекла из сумки сферу, в глубине которой трепыхался и пульсировал крошечный огонек, и передала ее гному. Реорин, едва дыша, огладил шар мозолистыми пальцами и прижал к себе. А я… Глаза обожгло слезами, и я посмотрела на небо, чтобы предательская влага не потекла по щекам. Главное, не моргать. А гном тем временем как будто преобразился. Борода дрогнула, обветренные губы искривились в робкой, недоверчивой улыбке.

— Рейра, — прошептал он. — Моя Рейра.

Морщинистое лицо чуть разгладилось, и гном сияющими глазами посмотрел на меня.

— Спасибо. Спасибо тебе.

Не думала, что когда-нибудь увижу в игре проявление столь трепетной и нежной любви. История гнома всколыхнула в душе болезненные воспоминания, только недавно поднятые на поверхность из самых запретных глубин. У нас могут быть самые разные планы на жизнь, самые светлые чувства, самая горячая страсть, но смерти нет до этого дела. Она приходит и оставляет в нашей жизни дыры, которые не каждому удается преодолеть.

Прикоснувшись легким поцелуем к заключенной в сферу душе своей возлюбленной, Реорин бережно убрал ее в висящую на поясе сумку. И как тут спросить про награду? Как напомнить, что нам было обещано? Мысленно махнув рукой, я решила сразу спросить про следующее задание. Награда, если подумать, нам уже вряд ли пригодится.

— Я знаю, что у вас есть еще задание для меня, — коряво сформулировала я.

Гном несколько мгновений сверлил меня недоверчивым взглядом.

— Вообще-то есть, — медленно произнес он. — Так вышло, что я лишился не только своей драгоценной Рейры, но и кое-чего еще. Мое последнее творение, над которым я упорно трудился несколько лет, было украдено. Я могу пережить эту потерю, но задета моя честь. Да и творение мое в чужих руках представляет огромную опасность.

Не дождавшись встречных вопросов, Реорин продолжил.

— Я создал три скипетра из редчайшего материала — Инферниума. Каждый из них по-своему уникален, и мог бы стать произведением искусства, если бы не был похищен демонами. Верни мне труд всей моей жизни, чтобы я смог его завершить и уйти, наконец, на заслуженный покой.

Я кивнула. История, в принципе, знакома. Но послушать все равно интересно.

— Все скипетры сейчас у демонов Башни Дерзости. Один у Лорда Смерти Халлета, предводителя дьяволов, желающих захватить Башню. Пока что воины Эйнхасад не дают ему достичь желаемого, но, боюсь, как только Халлет найдет способ завершить мою работу и доведет скипетр до его задуманного вида, ангелы падут, а жизнь Эльморадена изменится необратимо. Обладатель второго скипетра — Кернон, слуга Халлета, мечтающий занять его место. Третий обладатель скипетра самый опасный. Его имя — Длиннорогий Голконда, минотавр. Он огромен и силен, но древняя клятва заставляет его служить Халлету, втайне надеясь на воскрешение Баюма.

Гном замолчал. Во время своей речи он непроизвольно сжимал кулаки, а морщинистые скулы покрылись легким румянцем. Черт, как же он, наверное, зол.

Я не стала спрашивать, откуда гном, живущий в уединении, раздобыл столько информации о своих обидчиках. Задание получено, и можно отправляться выполнять.

— Я добуду инферну… инферним… твои скипетры, — пообещала я, мысленно послав лучи добра разработчикам и локализаторам игры за столь чудесное название.

Гном кивнул, и, судя по всему, вновь устремился мыслями в далекое, отнюдь не радужное прошлое. О награде, кстати говоря, он так и не заикнулся.

Я вернулась к своим спутникам, поведала то, что они и так прекрасно знали, ибо в прошлом уже проходили этот квест, и очень толсто намекнула, что пора бы и поесть. Идти на голодный желудок в Башню Дерзости не было никакого желания. Да и я, если честно, поймала себя на мысли, что всеми силами пытаюсь оттянуть завершение задания. Можно назвать это предчувствием, можно — банальной трусостью перед неизвестным, но, похоже, я просто не хочу возвращаться к реальности, потому что это означает навсегда потерять Ромку, а к этому я пока совсем не готова.