Скайлы были диковинкой во вселенной, метаморфы — легендой. Внешне — ничем неотличимые от людей, да и внутренне — тоже. Когда хотели такими казаться. Ни один из существующих медицинских сканеров не распознавал представителя этой расы. Те, кто остался после уничтожения их планет, этим пользовались.

— Ты ведь в него влюблена? — Тоном, который не предусматривал иного ответа, кроме положительного, уточнил он.

— Влюблена? — протянула я. Самое главное, не спорить. — В тебя я тоже была когда-то влюблена.

Теперь пришел его черед проявлять удивление.

— В меня?

— А ты вспомни! — твердо потребовала я, краем глаза рассматривая навигационную карту заинтересовавшего меня сектора. — Да я, как увидела тебя, дар речи потеряла. Настоящий герой, весь в белом. Даже кар у тебя был белым.

— Не смеши! — чуть нахмурился Тарас. — Ты разговаривала, словно одолжение делала.

— А как я должна была с тобой разговаривать? — тут же нашлась я. — Я только попыталась сравнить, какой ты, а какая я, так сразу все и поняла. У меня ни одного шанса! А уж когда ты «Легенду» вывел…

— Хорошо, — улыбаясь, согласился со мной ангел. — Считаем, что я тебе поверил. Но это было семь стандартов назад. А мы говорим о том, что происходит сейчас. Ведь ты влюблена.

Влюблена я была. И очень боялась признаться себе в этом, делая все, чтобы никто этого не заметил. Только этой проблемы нам не хватало…

— Он хорош собой, — сделала я вид, что начинаю сдавать позиции.

— Только хорош? — с долей язвительности поинтересовался Тарас.

— Только хорош? — холодным, равнодушным тоном раздалось от входа в отсек.

Створы раздались бесшумно. Не будь здесь меня, система безопасности предупредила бы о его появлении.

Моя ошибка!

— Вас настолько беспокоит мое отношение к вам? — парировала я, не собираясь отвечать. Искандер что-то хотел сказать, но я не дала, резко выбросив руку в его сторону. Когда он замер, явно ничего не понимая, крикнула: — Костас! Вали сюда, есть идея.

Костас появился в рубке спустя пару мгновений, подскочил ко мне. Я успела вздохнуть только один раз, когда он выдал:

— Может, ты лучше сама нас убьешь?

Несмотря на тон и смысл слов, его глаза блестели. Я точно знала, что ему понравится.

— А если мы потом рванем сюда, — я ставила точки на навигационной карте, намечая будущий курс, — то даже если потянем хвост, то здесь его точно сбросим.

— Но тогда мы вляпаемся вот сюда, — Костас задумчиво, что-то высчитывая в своей гениальной башке, ткнул пальцем в скопление астероидов, где частенько тусовались вольные.

— А если мы его пройдем проколом вот отсюда — сюда? — начала выкручиваться я, уже понимая, что этот вариант отпадает. Высока вероятность, что вывалимся из прыжка.

Костас, как я и предполагала, намерился ткнуть меня носом в ошибку, но замер. Ненадолго.

— Вот отсюда — сюда, — прочертил он указкой линию.

Вот только она не была прямой. Точка выхода и почти без разгона очередной прыжок.

Я посмотрела на Тараса, тот увлеченно следил за нашим мозговым штурмом.

— Сделаешь?

Молчание затягивалось.

— Я сделаю!

О присутствии Искандера я успела уже забыть.

— Вы не пилот моего корабля, — резко отрезала я, даже не оглянувшись в сторону скайла.

Тарас многозначительно осклабился. Для него теперь любая моя выходка в отношении канира становилась доказательством влюбленности.

Переубеждать ангела я не собиралась.

— Я заинтересован в сохранности груза. И можете меня проверить.

— Тарас?

— Сделаю, — кивнул он, наконец.

Я же повернулась к каниру.

— Я вас проверю. Вдруг и вправду пригодитесь.

Тот ничем не показал, что мои слова звучали как оскорбление.

После Тандоры наши встречи со скайлом начали напоминать поединки.

Его взгляд каждый раз останавливался на моей шее, где в тот день свидетельством моей слабости перед мужской силой, светился след поцелуя Артура.

Я каждый раз делала вид, что не замечаю намеков.

Дарил, если ему приходилось присутствовать при этом, старался смотреть куда-нибудь в другую сторону. Хорошо, хоть молчал. Про нас с хозяином Тандоры ему было известно все.

— Надеюсь, что мои способности вас удовлетворят, госпожа капитан.

Посчитав, что для всех будет лучше, если из нас двоих умнее окажусь именно я, отвернулась от так и застывшего изваянием канира.