Анриго оказался хорошим бортинженером, взяв на себя заботу о корабле, ставшим для него новым домом. Сэйр — оружейником, каких поискать, не раз спасая в весьма бесперспективных ситуациях.

Но главным результатом тех первых дней стало даже не столь неожиданное удвоение экипажа, а первый принцип совместного существования. Еще не сформулированный, но уже действующий по факту.

Не отступать, идя до конца…

ГЛАВА 3

Два дня тишины и покоя.

Чтобы получить желаемый результат, усилий потребовалось немного — всего лишь устроить небольшую встряску.

Когда я вернулась в свою каюту, все еще не отойдя от разговора со скайлом, тут же приступила к подготовке плана по восстановлению дисциплины на корабле. Много времени не понадобилось, сценарии тренировочных аварий остались еще с Академии.

Похоже на месть? С их стороны — да, с моей — воспитательный процесс. Босые ноги скайла до сих пор стояли перед глазами. Мы — не прогулочная яхта, от сюрпризов не застрахованы.

Подходящий вариант нашелся быстро: «Расфокусировка активных контуров маршевого двигателя». Первое, что должен сделать экипаж при ликвидации такого рода ситуаций — вывести основные двигатели на нулевой режим, что сразу влекло за собой перераспределение энергии в потребляющих системах.

Мы, конечно, обойдемся без доведения ситуации до экстремальной, но все остальное впишется в вариант «по-настоящему». Гравитационные установки вырубятся одновременно с командой: «активировать фиксаторы».

Когда заверещал сигнал тревоги, я стояла в коридоре. Спустя секунду из каюты выскочил и скайл. Разутым.

Мой совет он решил проигнорировать.

Еще спустя десять наш заказчик висел в воздухе, а я, как и требовала инструкция, неслась в рубку. Магнитные подошвы ботинок прекрасно удерживали на полосах фиксации.

Парни вкалывали весь день. Несколько новых вводных, которые немедленно следовали за малейшим проявлением неудовольствия моим самодурством, настроение им вряд ли подняли. Но что делать?! Капитаном была я, и отработка слаженности действий экипажа ложилась на мои хрупкие женские плечи.

Зато теперь ни у одного не возникало ни малейшего желания мне перечить. Истина была простой: чтобы усмирить мужчину, его просто нужно чем-нибудь занять.

Я потянулась на постели, медленно просыпаясь. Самые чудесные мгновения. Уже не сон, еще не явь. Что-то такое мелькает на грани сознания, создавая иллюзию нахождения в сказке, где самая главная волшебница — ты сама. Не хватало только крепких рук, прижимающих тебя к сильному телу и нежного поцелуя, рождающего в тебе желание.

«Отставить!» — резко оборвала я сама себя. Никаких рук, сильных тел и поцелуев.

Не открывая глаз, активировала командный.

— Валечка, что у нас? — Вставать и смотреть самой, было откровенно лень.

— На курсе. Через час войдем в зону Тандора. Код оповещения отправлен, доступ получен.

— Что в доступе? — я плотоядно улыбнулась.

С хозяном базы у меня сложились весьма странные отношения. Мы с ним флиртовали. Многообещающие взгляды, охи-ахи, прикосновения ненароком.

Слухи о нашем бурном романе дошли даже до Гордона, избавив от интереса большинства из желающих затащить Белокурую стерву в свою постель. С Артуром предпочитали не связываться, слишком колоритная фигура. Да и на расправу скор.

Иногда я жалела, что все это — неправда.

Чаще всего — радовалась, что все закончилось так, а не иначе.

Наше знакомство состоялось три стандарта тому назад. Не самые лучшие воспоминания…

«Легенду» на Тандор я привела в таком состоянии, что до сих пор пыталась ответить на вопрос: как удалось не рассыпаться при выходе из очередного прыжка… Но — удалось, хоть и не верила, что долетим.

Ангела нет — мы тогда еще не знали, почему он не вернулся на борт после прогулки по злачным местам мирка, с которого мы так шустро и весьма шумно улепетывали.

У Дарила лицо похоже на кровавую маску. Валечка в медотсеке в искусственной коме, чтобы не сдох от болевого шока. Сама похожа на оживший труп с маниакальными наклонностями: обожженные какой-то химической дрянью легкие, торчащее из рваной раны ребро, изуродованное взрывом лицо.

Приняли нас на базе благодаря Костасу. Что и когда сделал для Артура, приамец так и не рассказал, но хозяин базы добрых дел не забыл.

В себя я пришла пять дней спустя. Открыла глаза, словно переступила черту, а рядом, прислонившись к шкафу явно медицинского назначения, сидит самый красивый в Галактике мужчина и… спит. Любовалась я недолго, уже через мгновения буквально провалившись в теплую, заботливую черноту его взгляда.