В Княжестве Мелиссар стоял очередной погожий день. Слишком теплый, если не сказать жаркий. Впрочем, летом здесь всегда стояла повышенная знойность и при этом часто шли дожди. Собственно благодаря этой климатической особенности в княжестве стабильно собирали самые богатые урожаи зерна во всем мире.

День обещал быть скучным и обычным, похожим на все остальные, но случилось другое.

После обеда в город въехало тысячное войско Трола Гилберта возглавляемое капитаном Сиром Ресли Хагоном. Ссылаясь на распоряжение короля, местной страже было велено сесть в казармах и до особых распоряжений не высовываться. На всю местную высшую знать вместе с семьями и прислугой были надеты ошейники пленников, не позволявшие воспользоваться магическими способностями и дававшие существенный штраф в бойцовых способностях, а сами они арестованы.

Лишь все запланированные мероприятия в городе были выполнены, капитан поручил рыцарю Сиру Бакки Талю возглавить процедуру по истязанию задержанной знати Мелиссара и их слуг, а сам, не в силах больше стоять на ногах после нескольких бессонных ночей, убыл отдыхать на постоялый двор.

Местная тюрьма была хорошо продумана в плане содержания и допросов узников. Здесь имелись отдельные камеры, пыточные, комнаты для свиданий. Были даже вполне пристойные апартаменты. Но местные тюремщики пошли дальше. Они сделали отдельное большое помещение с клеткой. Это было удобно, когда требовалось нагнать страху для части заключенных, при которых проводились экзекуции. Дальше вытаскивать клешнями было не нужно. Насмотревшись на ужасы пыток, люди сами выкладывали все что знали и вспоминали давно забытое.

Сир Бакки подошел к порученному делу с энтузиазмом. Обойдя все тюремные застенки, он выбрал большую пыточную с клеткой, конечно же, моментально уловив весь замысел ее создания. Дальше он запланировал не просто истязания, а целое грандиозное мероприятие.

По замыслу рыцаря, первыми под палачей должны были лечь слуги и члены семьи, ну а потом уже основные фигуранты. Дабы злодеи получили максимальное наказание сначала в виде страхов и моральных травм и далее перешли к физическим страданиям.

Капитаном было поставлено лишь два условия – основные фигуранты должны утром отправиться в столицу в более менее надлежащем виде, так как им предстояло предстать перед королем. Ну а со всеми остальными поступить, как получиться. Главное чтобы потом их можно было довести живыми до Пропасти падших.

Сир Бакки знал толк в пытках. Он сразу распланировал все как следует. Мужчин он предал длительной порки, а женщин подвесил за ребра. Это было сделано намеренно. Женщины не выдерживали долгой порки. Сначала визжали, а потом быстро затихали. Даже последующая магия лечения не помогала их вывести из молчаливого состояния. На крюках они оставались активными куда дольше, а своими душераздирающими криками отлично нагнетали страх на других узников. Их только следовало время от времени теребить, чтобы крюк причинил новую боль и тогда они снова начинали истошно орать. А вот мужчины кричали при порках и на крюках куда меньше и тише.

Таким образом, рыцарь попытался соединение вместе зрелищную порку с криками и тем создать идеальное сочетание, при виде которого сердце иного неподготовленного человека могло не выдержать творящегося кошмара.

Палачи приступили к работе и Сир Бакки сел за стол дознавателя. Откинувшись на спинку стула, он принялся наблюдать за начавшимися издевательствами, порожденными его буйной фантазией.

Пространство пыточной быстро заполнилось свежими запахами крови и нечистот, которые обильно вываливались и лились из заключенных, обновляя застарелый местный смрад.

Прошло четверть часа. Истошные крики с пытками рыцарю откровенно наскучили. Мысли оторвались от тюремных застенков и улетели к насущным радостям жизни.

Теперь Сир Бакки стал почти богачом. Если бы не данная князю клятва служить пожизненно, он бы мог прямо сейчас уйти на покой и жить в свое удовольствие до старости. Ну, это в том случае, если бы не слишком шиковал.

И все благодаря случаю.

Он удачно встретился в деревушке близ Пятигорья со старым другом. Поболтал с ним о житейском, по дружески предложил помощь, если вдруг что-то понадобится и тот поделился секретом. Естественно Бакки сразу понял всю перспективность тайны, в которую его посвятили, и сообщил тому, кто больше заплатит. А кто мог заплатить больше кроме самого богатого князя королевства, которому, собственно, и служил Бакки?

Единственное, что омрачало его мысли, так это пока не выплаченная награда. Будь у него золото сейчас, скорее всего, он плюнул бы на клятву и тотчас куда-нибудь смылся. Вот только куда податься он пока не решил. Одна часть тянула его в благопристойную и спокойную столицу Королевства Долины, а вторая в развратный Лиан, где было все, что он так любил – море вина и бесчисленное количество лучших в мире шлюх.

Спустя еще полчаса, видя, что порка для двух палачей выходит слишком утомительной, Сир Бакки плюнул на созданный спектакль и внес изменения. Он велел сменить плети на дубины и ломать кости. Палачи сменили орудия производства и дела пошли куда быстрее. Теперь уже и мужики орали наравне с бабами.

Палачи не стремились проявить милосердия. Такой задачи перед ними не ставилось. Сир Бакки велел пожестче, они так и делали – пожестче. Сказал оставлять в живых, они так делали – избивали до полусмерти. Закончив с одними, они предъявляли избитых пленников рыцарю и приступали к следующим. Рыцарь навскидку определял, выживет ли человек до приезда к Вратам падших и по мере необходимости применял немного исцеляющей магии. Далее помощники палачей складировали еле живые тела в угол пыточной.

– Что вам нужно?! Вы только скажите! Я расскажу все! – кричал не своим голосом очередной узник. Вот только рыцарю это было не нужно. Он и так все знал. Здесь производился не допрос под пытками, здесь творилась расправа.