Мужчина терпеливо ждал ответа, а я, хлопая глазами, еле сдерживалась, чтобы не расплакаться от несправедливости судьбы. Этот день мог обернуться для нас обоих счастьем, я уже в тоске, а Влад хоть и в блаженном неведенье, но его разочарование не за горами.

Пауза продлилась слишком долго, и Арагон напомнил о себе.

— Таис, просто кивни головой, — предложил Арагон, он наверняка подумал, что я в шоке от радости, и решил облегчить мне задачу.

— Я тебе не пара, — чуть охриплым голосом ответила я.

— А это что за ещё новости? — возмущенно произнёс маг и, поднявшись с колен, навис надо мной. — Твоё происхождение мне безразлично. Моей благородной крови хватит на нас обоих, — пошутил мужчина, не подозревая, как его фраза прозвучала для меня.

Знай, он правду, из какого я рода, он бы никогда так не сказал. Как Влад недавно выразился — одна капля крови Славийский отравит любую другую кровь.

Только сейчас заметила, что мну и, накручивая на палец салфетку, дурной знак, обычно я не забываюсь и не показываю, насколько взволнована.

— Между нами широченная пропасть и…

— Да что с тобой! — оборвал меня маг и встряхнул меня за плечи. — Кто-кто, но только не ты страдаешь ненужными предрассудками. Проблемы нет. Хоть, по сути, мне ничьё разрешение не требуется, но император в курсе о моём намеренье жениться на тебе и, более того он одобрил наш союз.

Соглашусь — поступлю как настоящая дрянь, и моя вина перед Владом возрастёт в несколько раз. Откажусь — впаду в немилость и не видать мне свободы. Порошу, дать мне время подумать — меньшее из зол.

Одно радует: предложение Влада не сопровождалось пылкими признаниями в любви, объяснениями, что да как. Чем меньше откровенных слов я услышу, тем легче самолюбию Арагона пережить предательство.

— А у девушки есть возможность, перед тем как ответить, всё хорошенечко взвесить?

— Да-а-а, — запрокинув голову к небу, протянул маг и усмехнулся, — Признаюсь, не так я себе представлял наш разговор.

— И как же?

— Ну, думал, сделаю тебе предложение, ты завизжишь от восторга, кинешься мне на шею, и сегодня же я получу приглашение в твою спальню, — мечтательно пропел Влад, и я закатила глаза. — Но с тобой невозможно просчитать наперёд. Если тебе непременно хочется меня помучить…, - Влад опустился на стул, протянул ко мне руку и, ухватив за талию, ловко пересадил меня к себе на колени, — … и сказать «да» попозже, деваться некуда, придётся уступить, — мужчина жадно оглядел мою грудь и, уткнувшись в неё носом, нагло заявил. — Ждать буду ровно три дня. Не решишь, заявлюсь к тебе ночью и помогу определиться.

— Три дня — слишком короткий срок, — в надежде выторговать хотя бы две недели, возмутилась я, но Влад так блаженно тёрся о грудь, что казалось, попросту не услышал меня.

Поёрзала на коленях и, переместив центр тяжести, попыталась сползти. Арагон поборол бунт на корню, прижал покрепче, и чтобы мои руки не мешали исследовать всё, что ему заблагорассудится, он поймал их и завел за спину. Мужчина, начиная с ложбинки, прокладывал дорожку из медленных тягучих поцелуев к шее, и я, прикрыв глаза, обмякла.

— Три дня — это вечность, — прошептал мне в ухо маг и, прикусив мочку, посмотрел сначала помутневшим взглядом мне в глаза, а затем на губы, при этом с каждым мгновением его дыхание становилась всё глубже. — Таис, а ведь я тебя ещё ни разу, — Влад не закончил фразу, а мой приоткрытый рот почувствовал напористые губы Влада. Неосознанно прильнула к мужчине и унеслась в омут чувственных наслаждений. Мои свободные руки и не думали сопротивляться. Наоборот, они с жадностью ласкали Арагона и впивались ногтями в его спину так сильно, что наверняка причиняли боль.

Влад, ни на секунду не освобождая мои губы, поднялся со стула, и хоть соображала я плохо, но поняла, что меня понесли в сторону замка.

— Снежа! — рявкнул он, и я как очнулась.

Что я творю?!

Воспользовалась тем, что Арагон ногой отгоняет дракона, вырвалась и, попутно поправляя платье, отбежала. Но недалеко: Влад догнал быстро.

— А-ай! — только и успела взвизгнуть я, как опять оказалась в мужских руках. Арагон, видимо, решил наверстать упущенное время и ускорил шаг. — Ты обещал подождать, — махая ногами, напомнила я, и маг остановился. — Три дня, — сказала я, и Влад, разочарованно выдохнув, поставил меня на землю.

Мужчина нехорошо посмотрел на Снежу, и я, отвлекая от мыслей о мести, взяла его за руку и повела обратно за стол.

— А что в коробочке? — с интересом полюбопытствовала я и жду, когда мне предложат её открыть.

Арагон сам развязал красивый бант и открыл крышку.

Кольцо с изумительным чёрным бриллиантом засверкало на солнце так, что пришлось зажмуриться.

— Таис, — вынув украшение, Влад надел его мне на палец. — Это кольцо в моей семье издревле передаётся по женской линии, и так как я женюсь раньше моего брата, оно принадлежит тебе.