Он провел ладонью по белым локонам, заправил часть них за ухо Марии и, накрутив кончики на пальцы, потянул вниз. Мария запрокинула голову, безвольной куклой подчинившись желанию мага.

— Это из-за меня они такого цвета?

— А ты как думаешь? — со злостью ответила она вопросом на вопрос.

— Этот цвет тебе тоже идет, — произнес Тмин, чмокнув намотанные на пальцы волосы, словно не чувствуя исходившего от ведьмы негодования. — Кстати, не скажешь, почему ты все еще жива?

— Ты…

— Ведьма Мария!

Лавр влетел в зал ожидания с такой скоростью, с которой никогда прежде не бегал. Он надеялся на то, что Мария поможет профессору Рапоса в неравной битве против темных магов, но, как оказалось, ведьме Алых озер и самой нужна была помощь.

— Беги отсюда! — крикнула Мария, узнав голос Лавра.

— Так это ты та ведьма, что будет сопровождать сосуд до Министерства?..

«Сосуд?..»

— Какая досада. А я подумал, что наша встреча — благословение Первородных.

— Что ж… Может, нам и в самом деле было не суждено?..

Сильный ветер поднял и закрутил вихрь из пыли, газет и прочего мусора, оставленного пассажирами у скамеек в зале ожидания. Лавр читал заклинание так быстро, как только мог. Он боялся сбиться, ошибиться или потерять контроль над призывом. В этом случае его — да и всех, кто сейчас находился по близости — ожидала неминуемая гибель. Но медлить он не мог.

Находившийся рядом с Марией маг не внушал ему доверия.

Почему?

Потому что нельзя доверять тем, кто использует на других сковывающие заклинания. А в том, что Мария была обездвижена именно этим типом магии, Лавр ни сколько не сомневался.

— Воздух рассеки. Цепи сотвори, — проговаривал колдун твердым тоном, поднеся два пальца к губам. — Оковы сомкни. Защелкни замки.

«Хоть бы получилось», — взмолился Лавр, взмахнув рукой.

Почувствовав на кончиках пальцев жар, он направил его в сторону мага, надеясь на то, что тот решит увернуться от его заклятия, а не попытается от него защититься. И к счастью, маг сделал то, чего Лавр от него и ожидал. Он отпрыгнул в сторону от Марии, оставляя ее в кабинке одну.

— Ветра поток, прогони врагов прочь.

Вихрь, закручиваясь по спирали, направился прямиком на мага, снося все со своего пути. Лавр видел, как незнакомец начинал читать заклинание, соединив вместе большие пальцы и мизинцы.

«Значит, он тоже колдун».

Не теряя времени, Лавр направился к Марии. Та безуспешно старалась освободиться.

— Подожди, я сейчас!

— Ты почему здесь? — в голос спросила Мария, стараясь перекричать шум, образовавшийся из-за вихря. — Где Мелисса?

— На нас напали темные маги, — сказал Лавр, вырисовывая на спине ведьмы короткие узоры. — Расщелкни замки, оковы сними, цепи спусти.

Мария по инерции дернулась вперед. Сковывающее заклинание было снято.

«Разрушил чужую магию так просто», — мельком подумала Мария, но на размышления у нее не было времени.

Она опустила руку на сумку, привязанную к ее ремню, и с силой сжала пальцы в кулак, так и не решившись ее открыть.

«От меня одной не будет толка».

— Беги! — выкрикнула она, подталкивая Лавра вперед. — Я за тобой.

Вихрь стал затихать.

В зале ожидания никого не осталось.

Все убежали, почувствовав исходившую от напавшего на Марию мага силу. Она буквально давила тех, кто был слаб духом. Мешала дышать, словно весь воздух в мгновение ока куда-то исчез. Мария обернулась и вовремя успела схватить бегущего впереди себя Лавра за шиворот, чтобы оттолкнуть его в сторону. Скрестив перед собой руки, она приняла на себя удар заклятия.

Ее оттолкнуло ударной волной.

Лавр оперся руками о вокзальную плитку и, встряхнув головой, посмотрел перед собой. Стекло очков больше не деформировало окружавшую его среду. Он видел мир таким, каким немногим он позволял себя увидеть.

«Мария…»

— Как я и думал, — произнес темный маг, медленно проходя мимо Лавра, будто бы колдуна и вовсе в этот момент не существовало. — Печать некромантов.

«Печать некромантов?» — повторил про себя Лавр.

— Поднимайся, хорек.

Одним рывков Лавра подняли с земли и поставили на ноги. Он посмотрел на одного из тех, кто напал на него и профессора Рапоса в вагоне поезда.

«Профессор!..» — в мыслях воззвал Лавр, когда его руки скрутили за спиной.

На губах молодого колдуна применили запечатывающее заклятье. Маг, не способный произнести своего заклинания, был неспособен творить магию.