— Почему вы решили от нас уволиться, Александр Андреевич?

Он улыбнулся, раскинул в стороны руки и произнёс:

— Посмотрите на меня, Вера Олеговна! Разве такой здоровый мужик сможет прожить на такую маленькую зарплату, какую вы мне установили?

Вера Олеговна опустила глаза. Она понимала, что платит ему мало, но таковы ставки в доме-интернате. Отпускать Александра ей не хотелось. Она не раз наблюдала, как ловко он орудовал инструментом во время ремонта дверей и стульев. Как легко летают в его руках метла, лопата, грабли при уборке дворовой территории. Для неё он был олицетворением настоящей мужской силы на фоне немощных больных инвалидов. И даже придавал ей уверенности в руководстве домом-интернатом. Знала, что человек он образованный, даже преподавал в педагогическом университете. Записи в трудовой книжке имел хорошие. Не понимала только, почему оказался здесь, но спрашивать не стала.

— Александр Андреевич, — обратилась она, глядя ему прямо в глаза, — а что, если я установлю вам свободный график работы?

— Как понять — свободный график?

— Предположим, вы найдёте себе ещё одну работу и начнёте на ней трудиться, а к нам будете приходить либо вечером, либо рано утром. Как вам будет удобнее. Лишь бы вы работу свою выполняли. Двор убирать придётся, конечно, каждый день, а вот другие работы вы сможете выполнять и в выходные дни. Что скажете по поводу моего предложения?

Пущин задумался.

— Предложение заманчивое. Если я совсем уволюсь, и буду заниматься только бомжами, — прикинул он, — то у меня не будет идти трудовой стаж. А здесь работа не сложная. С уборкой двора я за полтора часа управляюсь. По ходу буду и всё другое выполнять. Главное — что мне не нужно будет находиться здесь целый день.

— Пожалуй, я соглашусь, — ответил он, но на всякий случай приврал: — Правда, если пойму, что не успеваю работать на двух работах, то уволюсь.

— Вот и договорились. Тогда, пожалуйста, подметите сейчас двор и езжайте искать вторую работу.

Двор он убрал и, довольный тем, что ловко договорился с директрисой о свободном графике работы, вернулся домой. Через пару часов к его воротам подрулил микроавтобус и посигналил. Пущин вышел посмотреть на того, кто нарушает тишину.

— Ты, что ли будешь Александром Пущиным? — услышал он от мужчины, крепкого телосложения с самоуверенным выражением лица.

— Ну, я.

— Я — брат Леонида Федулова. Открывай ворота, автобус загоню.

Александр помог загнать микроавтобус и пригласил гостя в дом. Тот огляделся и уселся на стул.

— Расскажи мне суть дела. Лёнька по телефону говорить не стал, просто назвал твой адрес и попросил с тобой пообщаться.

— Брат твой с племянником привёз в этот дом шестерых бомжей и одну бомжиху, — начал он рассказ. — Сказал, что и тебя сюда пришлёт.

— А тебе что здесь одному скучно без меня с ними? — съязвил гость.

Пущин расхохотался.

— Раньше было скучно, а сейчас очень весело. Вожусь с ним, как нянька. Сначала жрать им почти ведро на день варю, а потом ведро их дерьма выношу. Бабу усмиряю, когда она вопит.

— А чего она вопит?

— Так она же одна на шестерых мужиков, — заржал Пущин.

— Почему-то мне не смешно, — сделал серьёзное лицо Фёдор. — Ну, ладно, рассказывай дальше.

— Бомжей этих мы дважды вывозили в людные места просить деньги у прохожих.

— А они это делают по собственному желанию? — перебил Александра гость.

— Ага, прямо рвутся пообщаться с народом по денежным вопросам, — с иронией выпалил Санёк. — Нет, конечно!

Он взял с полки и швырнул ему на стол пачку фотографий.

— Они пытались протестовать, но я усмиряю их с помощью этих весёлых картинок.

Фёдор взял фотографии в руки и с затаённым дыханием стал рассматривать на них изуродованные тела людей. Когда они закончились, он спросил:

— Кто это их так отделал? И вообще, ребята, во что вы пытаетесь меня втянуть?

При этом его вид уже не был таким уверенным и нахальным.

— Не пугайся, эти фотографии твой племяш из Интернета скачал для устрашения наших бомжей.

— Вы уверены, что все эти люди бомжи, и их никто не начнёт искать?

— Твой брат уверен в этом, тебе этого недостаточно? Это он их где-то подобрал и привёз сюда.

— Сань, а от меня-то, что требуется?

— Да не много. Жить здесь со мной, помогать мне, и каждый день вывозить на твоём микроавтобусе наших «постояльцев» на рынки и железнодорожные станции соседних городов.

Фёдор закурил и призадумался. Когда сигарета потухла, он подошёл к камину, бросил щелчком окурок в него.

— Затея-то ваша хотя бы выгодная?

— Вполне. Подсчитай сам. За два выходных дня мы собрали девяносто две тысячи рублей. Думаю, что в рабочие дни доход будет меньше, но не на много. Даже, если он будет вполовину меньше, то это всё равно выгодно.