Она словно чувствовала, что это должно было случиться, а потому поведала свою историю ровно в час, ни раньше, ни позже. Джину пришлось покинуть поместье на пару часов — в городе были неотложные дела. Все это время он всматривался в прохожих, гнетущее чувство, словно все думают одну тяжелую мысль, не покидало его; город накрыло туманом.

Копыта громко стучали по мостовой, что была уже недалеко от поместья и, вдруг, лошадь заржала и остановилась. Джин выглянул из окна кареты. Со стороны поместья был виден дым, и темное небо окрасилось в красный. Пожар! Кучер видимо тоже понял это и погнал лошадь быстрее.

Карета быстро приближалась к воротам, которые оказались снесенными. Недалеко от поместья стояла толпа людей кричащих: «Умри! Монстр!». Некоторые слуги пытались потушить дом, других уже крепко держали в толпе, кого-то пытались поймать. Джин в полном оцепенении вышел из кареты, и направился сквозь толпу к особняку. Словно в замедленной съемке вампир шагал ко входу, напрямик через немногочисленную толпу. Они что-то продолжали кричать, кто-то попытался схватить мужчину, но им это не удалось, Джин исчез на долю секунды с их глаз, чтобы появиться уже у самого входа. Вампир уже и сам не понимал, что делает, это получалось само собой, словно тело повторяло давно знакомые движения.

Джин был уже близко, в окне мелькнула знакомая фигура, его взгляд встретился со взглядом женщины. Хозяйка сидела в кресле и слабо улыбалась приближающемуся вампиру. Быть может и не ему, но в тот момент это не было так важно. Ведь только он мог видеть ее улыбку, и огонь бушующий вокруг. Подол ее черного платья уже загорелся. Тут Джина словно окунули в чан с холодной водой. Он рванул вперед с криком, чувство самосохранения на тот момент дало полнейший сбой. Мужчина пытался прыгнуть внутрь прямо через окно. Хозяйка лишь качнула головой, и вампира откинуло на добрых сто метров от особняка. Сама хозяйка отказывалась пустить его туда. Дом ревел, издавая поистине душераздирающий крик умирающего зверя. Тут обрушился потолок, зрительный контакт двух вампиров оборвался навсегда. Мужчина сидел и смотрел, как горит здание, пока чьи-то руки не подняли его резко вверх.

«Вы осуждаетесь за занятия колдовством», — кричали в ухо, но Джина мало занимали их обвинения. Он с легкостью избавился от надоедливых рук, что тщетно пытались вновь поймать вампира. Жажда убийства, жажда мести одолевала его. Он резко развернулся, уставившись ставшими красными глазами на толпу. Но… Что-то в их собственной слепой ярости остановило его от насилия.

«Не хочу становиться таким же, как они», — промелькнула мысль в голове вампира.

Пока эмоции поутихли, мужчина рванул в сторону, оставляя позади себя удивленную его скоростью толпу. Их крики еще долго преследовали беглого вампира. Может они гнались за ним, а может просто казалось.

Джин бесцельно бродил по лесам, ждал, когда утихнет возня около дома хозяйки. Долго ждать не пришлось. Законники достаточно быстро забросили это дело — походив кругами около поместья, сделав пару отметок в блокнотах, все разъехались. Граждане тоже немного походили вокруг обугленных развалин, но им быстро это надоело и они разошлись.

Вампир медленным шагом подошел к поместью. Одного единственного прыжка хватило, чтобы оказаться у самого порога дома, на обугленных ступенях, бессмысленно размазав сажу носком ботинка, Джин все же зашел внутрь. Казалось, что кто-то специально выжигал все внутри, не оставляя ничего. Вместо мебели остались лишь обугленные тени, весь дом был наполнен этими призраками прошлого. Все что раньше источало жизнь, навсегда покинуло это место вместе с хозяйкой. Подойдя к окну, где видел ее в последний раз, Джин был удивлен. Это единственное место, которое было не тронуто огнем, вернее сказать так: он видел стул, такой же, как и раньше, с красивой дорогой обивкой, и кучку пепла на нем, и тень, что оставила хозяйка… Джин сел прямо на пол, подле этого кресла и стал обдумывать план действий. Но из-за полной суматохи мыслей в голове, придумать ничего не удавалось.

Кто она была для него? Спасителем, случайным свидетелем его падения, дланью судьбы или обычной женщиной? Чувства были смешанные, единственное, что он знал наверняка, она вызывала во нём уважение, не любовь или прочие странные чувства, а именно уважение. Было в ней что-то такое стойкое и притягательное, отчего само это понятие становилось бессмысленным, если не было связано напрямую с ней. Может это глупо, но тогда Джин видел все именно так. А потом пришло нечто иное.

В глазах потемнело, но тьму сменили более разнообразные видения — яркие картинки из прошлого медленно заполняли разум вампира, заставляя вспоминать те моменты из жизни, что были задолго до встречи с этой прекрасной женщиной. Мир, в котором вампиры не были загадочными мифическими существами, а лишь одними из жителей той земли. Где по улицам разгуливали эльфы, а в озере плескались прекрасные русалки. Словно сказочный сон эти картинки заполняли разум, но самым странным стало то, что вампир так ничего и не узнал о себе. Будто кто-то специально ограждал от него собственную жизнь. Может оно и к лучшему? Мало ли кем он был там, в далеком и неизвестном прошлом? Но может эти видения лишь игра воображения. От бурного мыслительного процесса вампира отвлек странный шорох, что раздался позади. Джин резко встал и спрятался за колонной.

— Я знаю, что ты здесь, — раздался знакомый женский голос, — Я видела, как ты зашел в здание.

Мужчина, удивленный, замер. Кто бы мог подумать, что в дом вернется именно она. Девушка с волосами цвета древней застывшей смолы — янтаря, и точно такого же цвета глазами, что скрывались за стеклами очков половинок. Они были не нужны ей, вампиры не страдают близорукостью, но в них она выглядела более интеллигентно. Как-то она сказала — «нужно найти что-то, что будет напоминать тебе себя самого, если ты вдруг забудешь». Видимо этим самым напоминанием и служили очки для девушки по имени Карин, работающей у хозяйки, и бывшей ее правой рукой — она заведовала всеми денежными делами.

Джин вышел из-за колонны.

— Не думала, что кто-то вернется, но решила на всякий случай подождать пару дней. Видимо, не зря.

Вампир задумчиво кивнул. Почти всех слуг увезли в массивных тюремных повозках.

— Мы никогда не были с тобой друзьями, мы даже не общались без надобности. Но… — она тяжело вздохнула, — мне больше не к кому обратиться…

Она устало села на какие-то обломки и закрыла лицо руками. Джин в замешательстве постоял пару минут, после чего подошел к ней и сел рядом.