— Мне придется оставить тебя здесь, но не бойся. Рэнджин скоро придет за тобой. Запомни, ты никогда не будешь одна, — женщина улыбалась, сжимая в объятиях дрожащее тельце.

Флоренс плакала. В комнату зашли еще двое в белых халатах, но девочка отказывалась отпускать тетушку. Когда старушку забирали, она кричала и билась. Двери закрылись, и машина скорой стала удаляться. Девочка с обидой и болью смотрела ей в след, слезы медленно высыхали на ее щеках. Мать вновь скрылась за дверьми главного зала храма.

Флоренс бесцельно бродила по вмиг опустевшему жилищу, открывая и закрывая седзи. Они издавали мягкий хлопающий звук, наполняя пустое пространство хоть чем-то. Изредка пел на ветру колокольчик. На мир вновь опускались сумерки. Девочка тщетно вглядывалась в темноту надеясь увидеть фиолетовый проблеск, но ничего — лишь темнота, и, устрашающие теперь, звуки леса.

— Дорогая, пойдем в храм.

Ее мать появилась беззвучно, коснувшись рукой худенького плечика. Девочка слегка вздрогнула и кивнула. Взяв дочь за руку, женщина быстрым шагом направилась в сторону главного зала.

— Встань здесь.

Девочка встала в центре нового круга. Храм наполнял свет свечей и звук мерного чтения молитвы отцом. Флоренс прикрыла глаза. Ей хотелось сейчас очутиться в лесу, подальше от этого ужасного места, где жутко пахло ладаном и чем-то еще. Голова кружилась. Громкий голос заставил ребенка открыть глаза. Ее мать с ожесточившимся лицом о чем-то говорила отцу, тот опустив голову, словно провинившийся ребенок, внимательно слушал ее. Она направилась к небольшому алтарю и, уже вместе с мужем, громко начала произносить какие-то незнакомые слова на странном языке. Вспыхнул огонь. Глаза девочки расширились от ужаса, везде пылал огонь. Свет свечей слился в единое сияние, их языки поднялись к потолку, круг в котором стояла девочка, светился настолько ярко, что заслезились глаза. Повалил дым….

— О всемогущий демон пламени, мы взываем к тебе!

Раздался треск. Девочка присела, испуганно закрывая лицо руками, но не расплакалась.

— Решила принести мне в жертву собственное дитя. Неужели все люди…. Вампир! Ты?!

Дальше девочка уже не слышала. Раздавались крики, шум, дым все сильнее щипал глаза, и было трудно дышать. Вдруг, все это на миг исчезло. Девочка открыла глаза и увидела перед собой красивую женщину в красно-золотом кимоно, ее длинные волосы спускались почти до земли, на голове были лисьи уши, а сзади виднелись хвосты. Флоренс во все глаза смотрела на это чудо. Страха почти не было, лишь удивление и любопытство. Глаза лисицы печально смотрели на стоящую перед ней девчушку. Маленький невинный ребенок. Жестом лисица приказала ей встать, девочка повиновалась, хотя ноги у нее тряслись.

Прекрасная огненная женщина наклонилась и двумя пальцами прикоснулась ко лбу девочки. Перед глазами обеих пронеслись не многочисленные еще воспоминания Флоренс. Лисица присела перед ней на корточки, с печалью и скорбью смотря прямо в глаза ребенка.

— Тебе больно? Ты боишься остаться одна?

Девочка кивнула. Ее уже всю трясло, рыдания так и просились выйти наружу.

— Не бойся, я не причиню тебе зла. Ты никогда больше не будешь одна, я обещаю тебе это, взамен на твое тело.

Девочка смотрела в глаза женщины, и видела в них сострадание. Эта прекрасная незнакомка понимала боль девочки.

— Я останусь с тобой навсегда, мы будем вместе вечно, никто из нас не будет больше одинок.

Лисица подняла правую руку.

— Приложи к моей ладони свою, и мы станем едины.

Флоренс подняла трясущуюся руку, и медленно, сначала лишь пальчиками, коснулась горячей руки, нерешительно прижимая всю ладонь.

Раздался душераздирающий крик:

— Будь ты проклята! Адена!

Весь мир заплясал перед глазами девочки, тело прожгла невыносимая боль. Все перевернулось вверх дном, кто-то неистово кричал, может, кричала она сама, вокруг все рушилось. Пол уже начал проваливаться под ее ногами, она пыталась убежать, но дикая боль и страх сковали тело. Чей-то голос, уже будто внутри, повелительно и спокойно произнес несколько незнакомых слов, и вдруг, хаос вокруг исчез. Девочка открыла глаза, и поняла, что стоит на дорожке, ведущей к храму. Перед ней полыхало пламя. Где-то вдалеке слышался гул сирен. Картина мира постепенно теряла цвета. Девушка услышала: «Спи».

Флоренс распахнула глаза и резко села. Картинки воспоминаний бледными кадрами проносились где-то на задворках сознания, как сон, который пытаешься вспомнить. Девушка повернула голову, рядом на кровати лежал Рэнджин, он хмурился во сне, но все равно выглядел очень мило. Наверное, скажи она это вслух, схлопотала бы от него, но она лишь смотрела, не произнося, ни слова. Он был с ней всегда, по крайней мере, с того самого момента, с которого начинаются воспоминания. Ее глаза наполнились грустью. Печальные и хорошие воспоминания сплелись воедино, она уже не знала, что чувствует. Захотелось пить. Аккуратно, дабы не потревожить вампира, встав, она направилась вниз. На столе стоял пакет с покупками, в нем оказалась еще и небольшая записка.