– Почему?

– Как это «почему»? – удивился парень, – Я ближний бой. Даже не авангард со щитом, а простой мечник. Мне в центре ну вообще ловить нечего! А я резать хочу! Убивать ничтожных Бурых зазнаек! Так меня эти твари бесят! Что они о себе возомнили?! – зарычал он, – Поэтому и на фланге, потому что от них больше всего жертв в ближнем бою и будет. Хочу лично прирезать десяток другой! – заулыбался воин.

– Ясно, – томным голосом ответил Ранделл и потянул девушку за собой.

– Удачи вам, – помахал парень, – Увидимся в бою!

– Обязательно увидимся, – процедил демон с фантомной рукой, – Кейтлин, нам нужно на центр.

– Даже понимаю зачем…, – негромко ответила она.

Они подошли к не пойми как сформированной очереди и минуть пять ждали её окончания.

– Так-с, Ранделл и Кейтлин, – бывший учитель фехтования без труда их вспомнила, – И тут вы вместе. Что-ж, грех разлучать, – она позволила себе улыбнуться, – Оба на центр. Склад для копейщиков справа. Там дальше сами сориентируетесь. Потом выходите через дверь позади меня и дальше вам объяснят.

– Спасибо, – кивнул Ранделл самому, наверное, доброму учителю во всей военной академии.

Они прошли в указанную дверь и оказались в небольшом коридорчике с ещё пятью ответвлениями, перед каждым из которых висела табличка.

Проталкиваясь через новую партию демонов, – на сей раз в доспехах и с оружием, – парочка наконец достигла нужной развилки. Недолго подумав, они сначала надели защиту поверх повседневной одежды, а только потом взяли копья.

– Только вот зачем оно мне…, – пробормотал Ранделл при быстром осмотре оружия.

– Как и мне, – сказала подошедшая издалека девушка.

– Ч-что? Как ты услышала? Ты же в самом конце склада стояла.

– Я всё слышу… теперь. А оружие от Воланда – кинжалы.

– Но ты же не обучена таким катам. Да и вообще сражаться чем-то кроме копья.

– Ну, теперь я прекрасно ими владею, – девушка пожала плечами, – Ладно, пойдём. Не будем привлекать внимание.

– Угу, – кивнул парень.

На сей раз за руки держаться не получилось.

Они вышли из здания прямиком на небольшую улочку, закрытую со всех сторон высокими стенами и представляющую собой коридор к выходу за стены.

Стоит ли говорить, что и здесь очередь?

И таких центров экстренной мобилизации по всей столице три, каждый из которых находился на отдалении друг от друга и был кратчайшим с разных концов города.

Простояв куда больше обычного, – около пятнадцати минут, – не расстающаяся пара услышала одни из самых нежеланных слов.

– Два копейщика? Значит по разные стороны встанете. Парень, ты направо – там будет ждать ваш командир, – сказал последний проверяющий и перевёл взгляд на девушку, – Ну а ты налево.

– Господин! – крикнул прибежавший из-за стен и изрядно запыхавшийся паренёк, Сэр!

– Что-то опять случилось?

– Да! Туман!

– Какой ещё туман?

– Там туман! В низине!

– Ну, так утро же. Маленькая-то дымка обязательно будет. Всё, не мешайся. Я тебя услышал. Планов это не меняет.

– Н-но…

– Вали! – рявкнул он, – А вы чё оба встали? Тоже идите!

Кейтлин и Ранделл молча двинулись к огромными воротам за спиной мужчины.

Они шли в тишине, пока ноги наконец не коснулись травы, а утренний воздух не обдул лица и не напомнил о скором сражении.

Они знали, что придётся расстаться. Но знать и хотеть – вещи очень разные.

– Я…, – парень сжал фантомный кулак, – Я приду, слы…

Кейтлин схватила его за рог, подтянула вниз и молча поцеловала, обдав всё тело той необходимой теплотой, исчезнувшей несколько минут назад.

– Я знаю, – сказала она с улыбкой на лице, – Прошу, береги себя.

– И ты.

На прощание они коснулись рогов друг друга и наконец разошлись с полной уверенностью в победе.

– О, Ранделл, это ты, – сказал мужчина средних лет с чешуйчатой шеей и в типичном для копейщика кожаном доспехе.

– Здравствуйте, учитель.

– Какой я тебе учитель? – усмехнулся он, – Вставай давай. Ещё человека ждём и выходим.

– Есть!

“Простите”, – помрачнел парень, – “Вы один из немногих, кто достоин выжить в этой бойне. Поэтому…”, – он вновь перевёл взгляд на улыбающегося и о чём-то задумавшегося учителя, – “Я убью вас лично. Может, господин сможет вернуть вам тело?”

Прошла минута, и взвод копейщиков был полностью готов.

К этому времени солнце уже полностью вышло из-за горизонта и освещало бескрайние зелёные поля. В лицо дул слабый и свежий ветерок, а гомон за стеной казался чем-то чуждым и отдалённым. Здесь, снаружи стен, представить горы выжженных трупов было труднее всего.