– Наверное. А ты разве не хочешь остаться? – мальчик посмотрел жалобным взглядом.

– Нет, прости, мне нужно идти.

– Ясно, – поник он, – Ладно, пойдёмте, – отворил дверь и зашёл внутрь.

Я проследовал следом и слегка удивился и впрямь тёмному помещению. Слова Адама казались ранее детским преувеличением на почве страха, но на поверку, место действительно выглядело весьма мрачным и кроющим опасности.

– И насколько далеко простирается тьма? – спросил я.

– Простира… что?

– Охх… как далеко?

– А-а-а. Минуты через две начнутся факела и местами будет светло.

– А почему вход в теплицы не осветить? Факелов натыкать, пару минут делов, – меж тем я безустанно верчу головой.

– Их сестра всё равно затушит.

Несмотря на довольно густую тьму, всё внутреннее убранство поместья без труда открывало свои широты. Новенькая кладка на почему-то каменных стенах так и кричала о дороговизне, а невероятно высокий потолок лишь порождал сомнения в классовой принадлежности владельцев поместья. Действительно ли они простые аристократы? Надо бы спросить.

– Эй, Адам, а кто твои ро…

– Господин! – раздаётся мужской голос сзади.

Одновременно с мальчиком я поворачиваюсь на источник шума и вижу закованного в латы стражника с алебардой. Серебряные с позолотой доспехи бренчали на протяжении всего двухметрового пути, а нацеленное на меня оружие в любой момент норовило сорваться в атакующий укол.

– Отойди от него! – зарычал он и всё же сделал выпад.

На удивление быстрое лезвие прошмыгнуло возле лица и срезало прядь светлых волос, едва не забрав с собой и ухо.

Стражник шагнул ещё ближе, перехватил древко и рубанул топором, на сей раз задевая край руки. Нависшее над нами оружие на секунду задержалось в воздухе и с молниеносной скоростью пикой вонзилось в плечо, одаряя всё тело чувством полного онемения.

Во время всего акта избиения я даже не успевал среагировать. Не знаю, резкое ли уменьшение ловкости послужило тому причиной, или запредельное её наличие у стражника, но факт образовавшихся проблем отрицать трудно при любых раскладах.

В тщетной попытке хоть что-то противопоставить молниеносному врагу, я перехватываю шпагу и уже было направляю её на врага, как облачённый в тяжелые доспехи стражник исчезает в тёмной вспышке, появляется в метре от меня и по инерции всаживает кулак в грудь. По всему коридору раздаётся хлопок и тельце Валира отлетает на пару метров, в очередной раз являя тому предсмертное состояние.

– Кха! – уже было выхаркнул я кровь, как сработал пассивный эффект и тут же вернул её обратно.

Как же решают характеристики! Столкнись я со стражником в начале дня, то без труда бы засунул алебарду в самые потаённые его места. Однако же, по глупости мягкого сердечка, я благополучно, на ровном месте, создал ещё целую кучу проблем.

Выводить прислужников смерти смысла не имеет, ибо летучие мыши сами по себе не сильно мощные ребята, а от ленивого желе можно просто убежать.

– Остановись! – закричал пацан и подбежал ко мне.

– Господин, отойдите от него. Он опасен! – стражник перехватил древко двумя руками, – Он вооружён и весь в крови!

– Он спас меня! – расправил руки Адам, – Это кровь наёмных убийц!

– Убийц? – чуть расслабил он хватку, – Неужели вы опять сбежали?

– Не важно! Максвелл защитил меня и привёл сюда, а ты хочешь его убить! – тон мальчика повышался.

– Ох… п-простите, – упал он на колено и склонил голову, – Я принял его за похитителя и…

– Я бы не стал спокойно стоять с похитителем!

– Не стоит, Адам, – прохрипел я, – Это его работа. Он делал, что и должен был.

– Н-но…, – повернулся на меня мальчик, – Он же чуть тебя не убил!

– Но не убил же, – слегка приподнялся над землёй и наткнулся ладонью на отколотый острый камень.

– Простите меня, – стражник встаёт с колен.

– Да ничего, я понимаю. В качестве извинения, помоги-ка подняться, – протягиваю руку.

– Да, конечно, – он хватает ладонь и подтягивает наверх.

Я выдавливаю всю оставшуюся силу и демонстрирую мощный мужской хват, который не производит на стражника никакого впечатления и лишь сводит его брови вместе.

– Ладно, что было, то было. Я не сержусь. – хлопаю солдата по плечу, – Отведи нас к остальным стражникам.

У напавшего в ответ задёргалась бровь.

– Ради безопасности твоего господина, – убеждаю нервного стража.

– Ладно, – процедил он сквозь зубы, – Идите за мной.

– Ну и славненько, – я поднимаю шпагу и машу Адаму рукой в приказе следовать за нами.

Спустя несколько минут мы и впрямь наткнулись на первые факела и проблески света. Подёргивания весьма тусклого огонька играли с радиусом освещения и заставляли плясать тень противоположной стены. И по выбранному стражником маршруту, путь наш лежал исключительно в ней.