Под аккомпанемент гусиных мурашек от холодной слизи, я стремительно разрывал дистанцию меж собой и девицей на выданье, а полученная ею травма и нежелание принимать помощь с радостью этому способствовали, отчего спустя минуту я оказался на месте расставания с Адамом.

– Авелин должна быть где-то рядом! – кричал мужчина спереди.

“Да ё-ё-ё-ё-п твою…”, – закатил я глаза.

Теперь я зажат с двух сторон, отлично! Стражники сзади вряд ли станут дожидаться объяснения девчонки, тогда как болванчикам спереди и объяснять некому. Витающее перед глазами предсмертное состояние с каждым битком сердца напоминает о скоропостижной смерти, а потому и дёргать удачу за хвост я не собираюсь. Если далеко не самое красивое Нечто вдруг заявится в личных владениях богатой семьи, натренированная на мгновенную реакцию стража сразу же сделает из него аппетитный шашлык на шампурах заточенных копий.

Размышления о скорой смерти и пляшущем пламени мангала подстегнули скорость мысли и сопутствующий поиск решений возникшей проблемы, отчего дремавшая до этого память со вскриком подскочила с кровати и заорала на всё сознание:

“Катакомбы!”, – едва не оглох я от самого себя.

А ведь и впрямь – мальчуган упоминал, что через пару шагов можно найти запечатанный вход в подземелье.

“Бегом к нему!”, – направляю воображаемый штурвал в сторону возможного спасения.

В любом случае, патрулирующие стражники могут оказаться куда сговорчивее охраняющих госпожу коллег. Так что, попытаться выиграть у судьбы и попасть в катакомбы – единственное правильное решение, ибо шанс огрести на пару процентов меньше, даже в случае неудачи с проникновением в подземелье.

Спустя несколько метров дохожу до характерного углубления в стене и утыкаюсь носом в деревянную, с железными вставками дверь.

“Видимо оно”, – дёргаю ручку в безуспешной попытке открыть спасительные врата, – “Твою-ж мать!”, – звук всё приближающихся шагов заставляет невольно выругаться.

– Второй, проползи в замочную скважину и раствори механизм, – отдаю приказ ультра слизи и ошарашенно верчу головой.

С каждой секундой ожидания, приближающиеся голоса всё больше напоминают о скорости людей их издающих.

– Ну давай же, быстрее, – бормотал я сквозь зубы, – Ну пожалуйста!

– Я слышу кого-то спереди, приготовиться к бою! – скомандовал мужчина.

“А-А-А-А-А-А”, – взгляд вцепился в вытекающий из скважины замок, – “Я не хочу готовиться к бою!”

– Маги, приготовить электрические заклинания. Госпожа, спрячьтесь за нами! Мы оторвём голову вторженцам!

Можно не надо.

Вместе с глухим скрипом двери я подхватываю вывалившегося Второго и с невиданным мастерством незаметно прошмыгиваю внутрь, аккурат перед появлением двух отрядов стражи.

– Стоять, кто вы?! – сказал кто-то.

– Нет, это вы стоять! – ответила другая сторона.

– Ох, господи, Андрей, ты что ли?

Меж тем, целиком диалог старых друзей услышать я уже не мог, ибо на всей скорости летел по винтовой лестнице в самую клоаку катакомб. Кажущийся бесконечным спуск в преисподнюю подогревал веселье полным отсутствием света и полуразрушенными ступеньками, с коих неуклюжее тело Валира пару раз едва не сорвалось.

– Вхух, – выдохнул я и облокотился на стену.

Однако же, созданных общими усилиями меня и Демиурга проблем удалось благополучно избежать. Я, вообще-то, оптимист по жизни, а потому считаю единственной существенной проблемой – смерть. Да, характеристики, время, спокойную жизнь и уверенность в завтрашнем дне действительно жаль, но в моём мире стакан всегда наполовину полон, а посему и расстраиваться пока рано.

– Ну-с, самое главное, что я жи…

–БРАТ, ЭТО ТЫ?– вонзился в уши громоподобный голос явно демонического происхождения, –ПРОШУ, ОСВОБОДИ МЕНЯ.

“Да ну не-е-е-е-е-т”, – едва не заплакал я, – “Ну что за ху…”

|Внимание, вы активировали событие “Старая команда”|

|Неизвестное существо обращается к вам, как с собственной кровинушке – брату|

|Выясните кто это, и что ему нужно|

|Текущая цель: найдите источник голоса|

|В случае провала с вами ничего не произойдёт|

–Эти позорные людишки заперли меня в сокрытых под чарами катакомбах! А ещё сюда идёт этот напыщенный индюк, чтобы забрать нас обоих! Я подскажу, какне заплутать в лабиринте, а взамен ты вынесешь меня из этого кошмара.

– Ох, господи…, – вздохнул я и потёр глаза.

Неудивительно, почему Оно завизжало лишь в момент, как я оказался в катакомбах – они оказались запечатаны магией. Если оно так, то либо здесь кроется поистине ужасающее чудовище, либо вещь, способная даровать силу этого самого чудовища.

–Вместе мы сможем уничтожить эту жалкую империю и нахального брата!

Ну или всё вместе. Что-ж, не видать мне доброй судьбы обычного фермера.

– Ой-ой-ой, – голова загудела от осознания свалившихся проблем.