Вцепившись в голову ещё во время зарождения звона, я так и не отцеплял руки на протяжении всего пути до кулера, и лишь с попаданием в глотку первых капель воды смог наконец схватиться за убегающий поток мыслей и обдумать произошедшее.

– Галлюцинации, точно, – после минуты размышлений из глубин памяти наконец вышли слова Альберта, – Да, это точно галлюцинации, – с пустым выражением лица закивал я, – Не более…

Гудящая голова словно уничтожала понятие времени, и сознание утягивало в омут самокопаний. Не знаю, сколько бы я просидел с остекленевшими глазами и устремлённым в одну точку взглядом, если бы не замелькавший на горизонте периферийного зрения силуэт – моё спасение, из незримой бездны самобичевания; моё спасение, от пробуждающегося Света.

– Ох, боже, ты весь день собрался мне глаза мозолить? – Вайолет упёрла руки в бока и породила чувство, словно кто-то схватил тебя за руку и вытягивает из созданных тобой же зыбучих песков.

– Ты-ж мой цветочек, – выдернутый из омута памяти, я лишь улыбался объявившейся гостье, – Как я рад что ты пришла!

– М-м-м, – девушка вытянула красные губки и нахмурилась, – Да что ты говоришь. Знаешь ли, если часто шутить подобным образом, то можно разбить даме сердце.

– Ну я и вправду рад тебя ви…, – взгляд зацепился за глаза Вайолет, – Почему они другого оттенка?

– Кто? – спустя секунду до неё доходит, – Ах, глаза? Решила вот операцию сделать, ведь кем надо быть, чтобы ходить в очках? Я же не идиотка.

– И впрямь…, – я смотрел, как бывшая коллега в привычном белом халате наливает воду из кулера и присаживается рядом, – Только вот аугментации нынче стоят дороже простой лазерной коррекции. Откуда деньжища, красотка?

– Между прочим, – она закинула ногу на ногу, отчего я только сейчас заметил, как ей идут тёмные колготки, – Если бы у тебя, придурка, чудесным образом не полетел модуль, то ты бы самым первым узнал о моём повышении.

– Повышении? Куда уж выше?

Быть умным – значит вовремя прикинуться тупым. Очевидно, что Вайолет не должна знать о махинациях на голосовании.

– Меня выбрали на место Лоренса. Говорят, что он повесился.

– Одна новость круче другой. То есть, ты теперь в совете?

– Смышлёный мальчик, – Вайолет облокотилась о край угловатого дивана и теперь мы сидели едва ли не лицом к лицу.

– И на кой тебе сдались дорогущие аугментации глаз? Ох… неужели, чтобы фотографировать меня? – я театрально откинул голову, – Какая честь.

Вайолет прищурилась левым глазом. Она что, и впрямь только что фотографию сделала?

– У тебя шея мокрая, – её взгляд устремился в пустоту проецируемого изображения.

– Ну-с, когда перед тобой сидит такая красотка, сложно сдерживать протекающие в организме процессы. Это ещё хорошо, что ты ниже пояса не смотрела.

В ту же секунду её взгляд упал прямо туда.

– Врун, – ничего не увидев, Вайолет сделала закономерный вывод и слегка потускнела в лице.

– А мне вот интересно, – спустя полминуты молчания произнёс я, – Какого это, ходить с искусственными глазами?

– Странное ощущение, – нахмурилась девушка, – Могу приближать картинку, словно смотрю в бинокль, могу делать фотографии и видеозаписи, вести прямые трансляции и включать режим дополненной реальности. Словно нахожусь в игре с урезанным функционалом.

– И впрямь необычно, – взгляд не отрывался от глаз цвета морской глубины, – Только вот на кой оно тебе?

– Давно хотела, – пожала плечами Фиалка, – А у совета есть традиция дарить деньги новому коллеге. Так и насобирали на операцию.

– Хах, то есть, ты теперь официально стала всеобщей Госпожой?

– Похоже на то, – усмехнулась она и перевела взгляд обратно на меня, отчего наши взгляды вцепились друг в друга на пару секунд, – Тебе повезло, что ты уволился.

– И почему же?

– Ну, шантажировала бы тебя, заставляла убираться в квартире, готовить еду, носить все документы, а после тяжёлого рабочего дня делать массаж ног.

– Да я и не против, как бы. Особенно последнее.

– Давай.

– Не, шучу, – отмахнулся я.

В эту же секунду со стороны девушки послышался странный звук.

– Ты что, только что цыкнула?

– Еда в зубах застряла, – прогудела она и поднялась с дивана, – А ты то что здесь сидишь?

– Ах, к слову об этом, – я так же подскочил, – Пошли прогуляемся. Мне всё равно ещё одного знакомого человечка ждать часа полтора, а время то коротать как-то надо. Имплант я и так уже починил, а больше тут заняться и нечем, – спустя секунду спешки, мне удалось поравняться с быстрой девушкой.