– Так получилось, – кулаки сжимались сами собой, – Вы же не просто так меня выследили. Говорите уже.

– За позор нужно платить не меньшим позором, – сказал Эдмунд и подбросил в воздух синий кристалл размером с ладонь.

“Записывающее устройство. Они хотят снять всё на видео”.

Тем временем я всё не сводил глаз с проигравшего на поединке рыцаря. Готов поклясться, что всё его тело покрывает дрожь, а грудь тяжело вздымается под толстыми доспехами.

– Ты стал знаменитостью – твои бои на арене едва ли не каждый день крутят на ТВ, – сказал брат, – И как же фанаты разочаруются, когда увидят, как их кумир встаёт на колени и извиняется.

“На колени?!”

|Внимание, вы тяготеете к предписанной вам судьбе|

– Зачем? – спросил я, – Чего ты этим добьёшься? Ты проиграл в честном поединке, так к чему сейчас всё э…

– Иначе меня вышвырнут из клана! – вдруг вскрикнул Эдмунд, – ЭндГейм – единственный доступный мне заработок. Если верхушка Хунвейбина не захочет содержать опозорившегося генерала, то вся моя семья вновь окажется в нищете! Ты не представляешь, чего мне стоит держать позиции в этой поганой гильдии! – голос мужчины дрожал, – Если я лишусь от него дохода, две моих дочки вновь будут голодать! Я признаю, что во много раз слабее тебя, но иного выхода я не вижу. Мне нужно вернуть авторитет в глазах руководства, и если ты и сейчас убьёшь меня, то я приду вновь, но с ещё большей группой! – мужчина глубоко дышал.

Так вот почему мне показался странным его вид – он волновался и едва сдерживал граничащие с плачем эмоции.

– Прошу тебя, Аксель, – прошептал он, – Я не хочу вновь видеть умирающих дочерей.

“Дерьмо. Какое же реальный мир дерьмо”.

– За мной закреплён руководитель, который и принимает решение о понижении или исключении. Я знаю все его пристрастия, а потому и не заставлю тебя делать больше чем нужно.

“ДЕРЬМО!”

|Внимание, вы тяготеете к предписанной вам судьбе|

– Ладно, Эдмунд, ради твоих дочерей, – я расслабил кулаки и опустился на одно колено.

Если выбор стоит между репутацией и жизнью двух ни в чём не повинных девочек – я даже думать не буду. Слишком высока цена за простое унижение. Ведь чего стоит обычное извинение на коленях пускай и в грязной подворотне, в сравнении со страданиями детей и их отца.

– Алиса, прости, что тебе придётся на это смотреть, но я не могу иначе.

– Ничего, милый, это правильный поступок, – сказала она дрожащим голосом и положила руку мне на плечо.

И вновь я её подвёл. Она хотела, чтобы я показал свои способности миру, однако тот увидит лишь позор.

И вновь я бесполезное ничтожество.

|Внимание, вы тяготеете к предписанной вам судьбе|

|В следующий раз сменится характер вашего ИИ|

– Спасибо, – сказал мужчина, – Спасибо большое. Всего лишь встань на колени, извинись, и заставь высшую эльфийку раздеться до нижнего белья.

А ведь я почти опустился на второе колено.

– Ч-что…, – прошептала девушка, даже не пытаясь скрыть сильно дрожащую руку, – Н-нет, пожалуйста, я не…

|Приветствуем вас в мире ЭндГейма, Локи|

– Мир лжеца, – беззвучно сказал я.

|Активация ультимативной классовой способности|

Пространство в миг окрасилось в дневные краски, а возведённые поблизости здания исчезли под толщей формирующегося бетона. Спустя две секунды преобразования мира, группа из семи людей стояла в подвале неизвестного помещения.

– Всё-таки ты выбрал сопротивление, – вздохнул Эдмунд, – Но я тебя понимаю, – обнажил меч, – Однако мы все игроки, и все будем помнить о твоей иллюзии. Убьёшь нас – мы придём вновь.

– Ох, твари, я понимаю, – ухмылка заиграла на моём лице, – Вы ведь в любом случае не отстанете, пока не опозорите меня и Алису, да? Что-ж, раз так, то придётся навсегда у вас отбить это желание.

– Увы, но у тебя не получится. Мы не хотим страданий нашего лучшего друга, – сказал кто-то из рыцарей.

– Даже так? – ухмылка перерастала в оскал, – Ох, зря…, – я щёлкнул пальцами и в помещении появилось множество стульев с ремнями, а на кирпичных стенах выросли кандалы и цепи, – Зря вы упомянули, что вы игроки. Очень зря.

– Ч-что?

– Ведь и впрямь – вы не отстанете, – развёл я руками, – А потому остаётся лишь одно – навсегда уничтожить угрозу нашему счастью. Как…, – комнату озарил смех, – Как всё оказалось просто. Достаточно вас убить, и тогда не придётся нарушать данное моей любимой обещание. Ни позора, ни надругательства над Алисой, ни-че-го.

– Что ты несёшь? – не выдержал брат Эдмунда.

– Ох, я поясню, ведь времени у нас много. В лучшем счёте вы играете через капсулу, но даже так, максимум, на что вы можете рассчитывать – трое суток игрового времени. В обратном же случае, спустя несколько часов высок шанс схватить инсульт, и будьте уверены, вы его схватите.