Я дождался окончания трапезы, удивился отсутствию эволюции и повёл группу вслед приключениям.

Около пяти минут мы молча шагали по огромному лесу, пока одновременно не подметили один странный факт – строй деревьев уплотняется с каждым пройденным метром. Если раньше меж каждым зелёным гигантом разворачивалось множество метров свободного пространства, то теперь же приходилось шагать едва ли не по плотному паркету из выпирающих корней

– Адам, если что, приготовься уносить нас отсюда, – сказал я тихим басом.

– Угу, – кивнул он.

Всё становится более странным. Очевидно, что мы куда-то движемся и вот-вот должны что-то найти. А что и куда – одному Демиургу известно.

Если зелёные шмели казались обычным делом, – они скорее всего везде здесь встречаются, – то осы и что-то скрывающие деревья уже наталкивали на определённую мысль. Не стоит забывать, что я всё ещё в игре. А играм свойственна прогрессия сложности. Чем дальше ты идёшь от начальной локации – тем сильнее встречаешь существ. Если в начале нашего с мальчишкой путешествия встречались лишь слабые шмели, то под конец их заменили осы и зелёные собратья.

Очевидно, что мы перешли в локацию сложнее. А там, где сложность, там и награды.

И вот, видимо, одну из таких мы и нашли.

Сложность, я имел в виду.

– МАКС, – шёпотом заорал Адам с дерева.

С недавних пор он решил перемещаться по ветвям и вести таким образом разведку. До сей поры не помогало.

– ЧТО? – также ответил я.

– Там поляна, а на ней человек, – он вылез из портала, – Правда синий и с рогами. Ростом с меня. Собирает цветочки.

– Ну и ну, – я бросил взгляд на те самые цветочки.

А они в свою очередь бросили взгляд на меня, встали и убежали.

– Неужели и впрямь поселение? – спросил я сам себя, – Что-нибудь ещё увидел?

– Нет. Только его.

– Хм, подозрительно, – мы спрятались за деревом под шум слабого ветерка и шорох листвы, – Либо это ловушка, либо обычный гражданский. Но если второе, то что тут забыл сатанинский ребёнок? Её шмели что ли не трогают? Вряд ли. Значит не такой уж она и слабый карапуз, раз спокойно гуляет по опасному лесу.

Мальчик закивал.

– Однако, это наш шанс. Впервые за весь день мы нашли что-то кроме странной флоры и фауны. Если это разумное существо, нужно выйти на контакт. Нам нужна информация.

– И что ты предлагаешь? – парень сжал кулак и породил пару искр.

Уже в какой раз замечаю за ним эту привычку. Каждый раз, когда дело идёт к сражению или непростому выбору, мальчик всегда проверяет способность порождать огонь.

– Я выйду навстречу, а ты прячься за деревом и слушай команду. Если он один и настроен агрессивно – придётся убить.

– У-убить? – мальчишка повернулся на меня с распахнутыми глазами, – Но это ведь ребёно…

– Не факт, Адам. Это Инферно, а тут всё может быть. Но даже если это и ребёнок, то я не хочу рисковать жизнью ради спасения агрессивного существа.

– Но мы ведь можем отсюда телепортироваться!

– И дать врагам информацию о чужаках. Не думаю, что мы выглядим как местные. Пока о нас никто не знает, и я хочу, чтобы это продолжалось как можно дольше.

Мальчик негромко цыкнул и принялся сжимать-разжимать кулаки ещё быстрее.

– Придётся убить – убьём, понял? – нотки Гнева просачивались сквозь голос.

– Д-да. Понял, – вздохнул он, – Я тоже не хочу умирать.

– Молодец, – я похлопал паренька по плечу.

Если он сказал это не с целью поскорее отвязаться, то мальчуган делает большие шаги в сторону взрослой жизни.

– Ну, говори где он.

– Прямо за нами метров через двадцать.

– Понял. Прыгай на дерево и не высовывайся, – сказал я мальчишке, – Снежка – за ним. Цеп – за мной. Спрячься за ближайшим от поляны деревом.

Я переложил кровавика на спину и закинул Гнев на плечо.

– Вхух, погнали! – в последний раз выдохнул и вышел из-за дерева.

Когда перед глазами и впрямь замаячила поляна с единственным на ней силуэтом, я оставил меч за толстым деревом и вышел навстречу инопланетянину.

Первое, что бросилось в глаза – рога и синий цвет кожи. Адам не обманул.

Второе – рост ребёнка лет тринадцати. Адам не обманул.

Третье – то была девочка с длинными волосами и в платье из светящихся листьев. Адам обманул, когда назвал пришельца “он”.