– Да, Настя, правильно. Молодец, – ответил он, попытавшись вложить в голос все остатки доброжелательности. – Молодец, как всегда. Можешь садиться.

Покачиваясь под массой бюста, девушка, вернулась на место.

– Ну что ж, – подытожил Сергеев, проводив ее глазами. – Сегодня последнее занятие. Настя работой на практике заработала «пятерку». На экзамен ей остается только принести зачетку. Или подойти ко мне в любой день, я отмечу в блокноте, потом перенесу в ведомость.

– Владимир Иваныч, а прямо сейчас можно? – пискнула Настя. – Зачетка у меня с собой.

– Можно все, что не запрещено законом, – он покривился, невольно подумав о самом себе. – Давай, поставлю.

Девчонка просияла так, будто доцент собрался завещать ей алмазную трубку в ЮАР, а не поставить ничего не стоящее «отлично» за упрощенный курс высшей математики.

– Будет тебе, Настя, хорошая примета, – сказал Сергеев.

– Какая? – меланхолично спросила Алина, поправив полуголую грудь.

– Первая «пятерка» по математике. Это хорошо. А вот первый зачет по физкультуре – плохо.

Никто не засмеялся.

Современные студенты ничего не понимали в жизни, их уделом был убогий «Инстаграм».

Расписываясь в зачетной книжке, Сергеев отклонился от стола: Настя стояла с противоположной стороны, нависла всей своей грудью, обдавала ароматами молодости и будущего.

От этих ощущений стало пусто на душе. Что-то такое, конечно, в его жизни было – но так давно, что и не было вовсе.

Во всяком случае, это предназначалось не ему, а какому-то неизвестному парню – которого доцент ненавидел до такой степени, что выбросил бы из окна головой об асфальт.

– А в блокнот, Владимир Иванович? – напомнила она, когда он поставил усталую подпись и подтолкнул зачетку от себя. – Забудете!

– Тебя, Настя, я не забуду, – возразил Сергеев, взглянув снизу вверх. – Можешь не волноваться.

Аудитория молчала.

Стихли волны громкого шепота и писки мобильных телефонов.

Эти первокурсники еще не знали, что будет дальше.

Но уже знали, что ничего хорошего не будет.

Эра школьного благодушия стремительно утекла в канализационный слив.

– Кроме Насти, «автоматы» получают…

Он посмотрел в свою рабочую ведомость – распечатанную экселевскую таблицу с сеткой дат, полной отметок об активности – и прочитал фамилии студентов, освобожденных от экзамена.

– А кто автомата не получил? – прозвучал безымянный голос с галерки. – Им что делать?

– Учить и сдавать, – Сергеев нехорошо улыбнулся. – Будет одна консультация, учебная часть вывесит расписание. Остальное – на экзамене. Вопросы я составил давно, передавал на флешке для всех. Передавал, Ализа?

– Передавали, – кивнула староста. – Я им сказала, чтобы подходили ко мне, я скину. Никто еще не пошевелился.

Это девушке с маленькой грудью и большими глазами родители дали татарский вариант имени из страны чудес.

Но она была симпатичнее, чем ослоумствующая англичанка.

– Но Владимир Иванович! – продолжал парень. – Я ничего не понимаю в математике. Я бы хотел…

– То, что не понимаете – это ваши проблемы, – жестко перебил Сергеев. – Я еще на первой лекции предупредил, что школьные времена кончены. Ваши знания нужны только вам. Я и так знаю слишком много для счастливой жизни.

– Но я…

– А будете выступать – вам же будет хуже. Не выводите меня из себя. Еще одно слово, и я удвою список экзаменационных вопросов. Любопытно будет взглянуть, как вас за это поблагодарит группа.

Тишина стала лабораторной.

Доцент поднялся из-за стола.

С высоты роста студенты казались ничтожными, он в самом деле готов был стереть их в порошок.

– Еще вопросы?

– Владимир Иваныч, а у меня «плюсики» есть? – спросила Марина.

Настырный бездельник взбесил преподавателя, это видели все, наглость девушки поражала.

Впрочем, то была не наглость, а высшая степень безразличия к миру, игнорирование закона самосохранения.

Сергееву стало смешно, злость отпустила.