— Закончилось, — протянул Марк невесело. — Остается еще Марсель с его безумным предложением.

Фрида усмехнулась.

— Верно. Но Марсель по сравнению с Эллой не такой уж страшный противник. Я с ним разберу… — она оборвала сама себя: — Мы разберемся. У меня есть план. Но о нем я расскажу завтра. Сегодня у меня иной план, — она принялась растегивать рубашку Марка. — И этот план — ты…

Фрида почувствовала его взгляд еще до того, как окончательно проснулась. Открыла глаза и посмотрела с улыбкой.

— Что ты делаешь? — спросила с показной строгостью.

— Любуюсь, — Марк весело подмигнул. — Люблю смотреть, как ты спишь.

Любому другому мужчине за такой ответ Фрида бы врезала. Без сомнения. Ибо прежде терпеть подобного не могла. Что за глупость — таращиться, пока она пребывает в царстве грёз? Но с Марком всё было иначе. Его внимание, пусть и столь странное, нравилось.

— Надеюсь, тебе снились хорошие сны, — он обхватил ее талию одной рукой.

— Хорошие, — шепнула Фрида и потянулась к его теплым губам.

Как же хорошо просыпаться с ним одной постели! Утро за утром. Просто чудо какое-то, от которого хочется петь и плясать.

Увы, Фрида не знала, надолго ли всё это. Они так ни разу не обсудили отношения. Не говорили о том, что каждый от них ждет.

— Полегче, — Марк со смехом отстранился. — Того гляди вокруг кровати огонь разгорится. А у нас уроки. Пора выбираться из постели. Ибо неплохо бы успеть позавтракать.

Фрида скривилась, а Марк быстро поцеловал ее и пообещал:

— Ночью отработаю. По полной программе. Честное-пречестное.

Ее сердце затрепыхалось. Не от предвкушения физической близости. Их роман продолжался и сам этот факт делал ее счастливой.

— Кстати, ты еще не закончила с приготовлениями? — спросил Марк за завтраком.

Фрида покачала головой и залпом допила остатки кофе со сливками.

С ареста Эллы прошло больше недели, жизнь в АВиК текла своим чередом, а Фрида полностью расслабилась. Хотя и обещала взяться за другую проблему — под названием Марсель Абрамов. Нет, она не передумала схлестнуться с ректором Академии-соперницы, но после победы над безумной сестричкой хотелось урвать немного времени для себя любимой, отринув все дела-заботы. Не считая уроков и насущных вопросов управления АВиК, Фрида, действительно, расслаблялась. Не блаженство ли ходить по коридорам Академии, зная, что в стенах и на лестницах не поджижают ловушки, враг нейтрализован, а рядом лучший на свете любовник и просто потрясающий мужчина? Еще какое блаженство! Вот душа отчаянно и протестовала против всяческих неприятных забот.

— Я замусь Марселем, обещаю, — проговорила Фрида нехотя. — В ближайшие дни.

«Или через недельку», — добавила она мысленно.

Однако озаботиться противостоянием с ректором «Озарения» пришлось гораздо раньше.

После уроков в дверь кабинета постучала новая секретарша — молоденькая бойкая ведьма с красными волосами и темно-коричневой помадой на губах. Звали ее Настя, а попала она в АВиК по рекомендации Анжелы. Фрида сначала отказывалась наотрез, но под напором подруги согласилась взять девчонку с испытательным сроком. Как ни странно, с работой новенькая справлялась неплохо и за первые пять дней не заслужила ни одного нарекания.

— Фрида Романовна, к вам визитер, — объявила Настя. — Я его у ворот оставила. Вместе с помощницей. В магическом пузыре, чтоб не рыпались. А то уж больно много возмущений, что не пускают без вашего разрешения.

— Кто он? — спросила Фрида, не предчувствуя ничего хорошего.

Не Марсель же, в самом деле.

— Попечитель АВиК — Адриан Полонский, — Настя отвела взгляд, явно зная, кем этот самый попечитель когда-то приходился Фриде. — Говорит, что с внеплановой проверкой. Взбесился, что охранники не дали войти сходу. Но правила одинаковы для всех. Хоть попечитель, хоть глава шабаша. Здесь не им хозяйничать, верно?

— Верно, — Фрида спрятала улыбку. — Вели охранникам сопроводить господина Полонского сюда. И чтоб ни шагу без наблюдания не сделал.

— Как прикажете, Фрида Романовна.

Красноволосая девчонка унеслась выполнять распоряжение, а начальница откинулась на спинку кресла и задумчиво потерла лоб.

Адриан, говорите? С невплановой проверкой? Тот самый Адриан, который жаждал помочь Марселю Абрамову потопить АВиК? Ну-ну…

…Адриан, разумеется, явился при полном параде. Новый дорогущий костюм, до блеска начищенные туфли, непревзойденный взгляд хозяина положения и колдуна, знающего себе цену. Но на Фриду этот внешний лоск больше не действовал. Она вглянула на бывшего мужа и еще раз убедилась, что тот Марку даже в подметки не годится. Ничтожество. Абсолютное ничтожество. Вместе с ним явилась и помощница. Блондиночка. Само очароние с глазами, как у трепетной лани. Одета она была довольно скромено, но светло-серое закрытое платье идеально сидело на стройной фигуре и отлично подчеркивало всё нужное.

Фрида не сомневалась, что Адриан спит с этой помощницей. А притащил ее в АВиК, чтобы выгулять перед бывшей женой. Мол, погляди, оцени и удавись от чувства собственной никчемности. Однако, как скоро выяснилось, она ошиблась. Может, у Адриана и были интимные отношения с блондиночкой. Вот только привел он ее не ради демонстрации, а совершенно по иной причине. Но чтоб подгадить определенно.

— Идём, — Адриан кивнул Фриде на дверь, — устроим обход территории. А Алиса, — он подарил помощнице многозначительную улыбку, — пока проверит последние отчеты. Вместе с твоим заместителем. Ты же не против?