— Поторопись, матушка жаждет тебя видеть.

— Это обязательно?

Фрида приподняла брови. Вопрос поставил в тупик.

— Мы уже наобщались сегодня, — пояснила Вероника и добавила сердито: — Между прочим, могла и меня спросить, прежде чем подписывать разрешение на посещение. Узнать, хочу ли я с ней встречаться. Что? Не у тебя одной проблему с родней.

Фрида прислонилась к стене. И развела руками. Она всегда считала, что у Вероники счастливая семья. Но что она об этом знала? Речь ведь о Лайле. О Лайле и Ромочке. Да и родительский развод не мог пройти безболезненно.

— Ладно, буду иметь в виду. Кстати, ты не в курсе, какого лешего твоя матушка поперлась ко мне в квартирку? Утверждает, что хотела поговорить. Но молчит, о чем именно.

— В курсе, — Вероника прислонилась к другой стене и сложила руки на груди. — Она хочет отомстить нашему отцу. За то, что бросил ее (то есть ее и меня) ради двадцатилетний девчонки. Я послала маму лесом. Делать мне больше нечего, как ввязываться в войну. Она разозлилась. Как обычно, когда всё происходит не по ее очередному безумного плану. Сказала, раз я не хочу помогать, она отправится к другой дочери Романа Кощеева, у которой на него зуб. Но, похоже, не дошла.

Фрида вытаращила глаза.

— Двадцатилетней?! Серьезно?

Да, она слышала, что у Ромочки молодая жена. Но не до такой же степени!

— Угу, она на три года старше меня, — Вероника изобразила, что ее вот-вот стошнит. — Не буду даже напоминать, насколько она моложе тебя.

Фрида подарила красноречивый взгляд. Мол, молчи в тряпочку.

— И ты не хочешь мстить? Правда? — спросила с подозрением.

— Я выше этого, — заверила Вероника, гордо расправив плечи. — Но не буду возражать и даже порадуюсь, если эта «свежая» ведьма наставит папочке рога.

— Я тоже, — кивнула Фрида. — Оленьи, ветвистые.

Дверь скрипнула, и в коридор выглянула недовольная Альбина Глебовна.

— Кощеева! В смысле, младшая. Дуй к матери. Пока я ее не прибила.

Вероника тяжело вздохнула и поплелась к Лайле нога за ногу. Куда деваться-то? Фрида проводила ее сочувственным взглядом, впервые испытав к сестричке что-то кроме зависти и недовольства. Может, у них больше общего, чем всегда казалось? Но через мгновенье она думать забыла о Веронике, ибо по коридору на всех парах спешил… «костюмчик» собственной персоной. Зря она радовалась, что не пересекались в течение дня.

— Я выяснил, что случилось с твоей бывшей родственницей, — оповестил он деловым тоном, ни словом, ни делом не показывая, что утренняя «встреча» его задела. — Очередная ловушка на тебя. Слушай, ты обалденно везучая ведьма, Фрида Кощеева. Вместо тебя страдают другие. Сначала Агнесса, потом Тамара Львовна, теперь Лайла. Еще я вечно оказываюсь под боком, чтобы защищать от призрачных тварей во главе с буяном.

Фрида вновь сложила руки на груди, глянув на «защитника» гневно. Возгордился, да?

— Что именно случилось?

— В стену рядом с твоей квартирой заложили «подарок». Ему полагалось сработать на ведьму с фамилией «Кощеева». То есть, на тебя. Вероника по перламутровому коридору не ходит. Ученикам запрещено. Лайле, не сменившей фамилию после развода, тоже не полагалось. Но она явилась. Но ей повезло, что вредитель добавил в «подарок» капельку твоей крови. Иглы вонзились в Лайлу из-за фамилии, но не сработали, как планировалось. Помнишь, буян тоже сначала среагировал на браслет, однако обнюхав Агнессу, успомнился, стоит ли ее убивать.

Фрида ударилась затылком о стену. Нарочно. Боль и гул в ушах помогли не зарычать. Что ж, значит, на Лайлу напала не она. Но от этого не легче. Мерзавец, кем бы он ни был, деятельный и неугомонный. Фрида только вчера выбралась из смертельной ловушки, а сегодня уже новую поставили. И это не считая странной потери памяти.

— Интересно, откуда у него моя кровь?

— Потому что это кто-то из ближнего круга, — «костюмчик» встал напротив, там, где недавно к стене прислонялась Вероника. — Об этом я и хотел поговорить… хм… чуть ранее. Тот морок в лабиринте, он личный. Его создатель хотел тебя задеть. Не просто появлением отца. Он знал, что слова морока причинят боль. Потому что знаком с предысторией. Возможно, это член семьи.

Фрида передернула плечами.

— Мой тетка спит с Марселем Абрамовым.

— Что?! — теперь головой о стену ударился «костюмчик». И вовсе не по своей воле. — Модельер?

— Нет. Другая. Джильда. Да-да, ведьмы Кощеевы любят отмачивать.

Он потер ушибленный затылок. Усталым движением.

— Что ж, возможно, это Марсель. А историю твоих родителей он узнал от тетки. Ловушки же ставит сообщник, находящийся в стенах АВиК. Кто-то посторонний. Просто подкупленный. Но я бы не сбрасывал со счетов и родственницу. Верить не хочется, но ведьмы Кощеевы непредсказуемы.