Шрифт:
Джо нахмурился:
– Какое-то срочное дело?
– Я уезжаю навсегда. Мне слишком тяжело.
– Может, следует нанять еще прислугу?
– Не в этом проблема, Джо.
Быть все время рядом с Мариной было мучительно для Кристины, и он знал это.
– Мы переедем. Я сниму какую-нибудь квартиру в Западном округе.
– Да это просто смешно. Моя квартира готова. Я же не собиралась здесь навечно оставаться.
Слова повисли в воздухе. Он хотел схватить ее, затащить в машину и исчезнуть вместе с ней. Он хотел забыть про Марину и ее ребенка, забыть обо всем. Ведь они снова нашли друг друга.
– А как насчет Слейда? – спросил Джо. Кристина не ответила. Он сжал зубы.
– Не пора ли ему присмотреть место для себя лично?
– У него есть квартира в Лос-Анджелесе
– Так почему он не там? Кристина вздохнула:
– Ты же знаешь насчет журнала. Когда он закончит работу, он поедет домой.
– Он, должно быть, наснимал довольно этих проклятых снимков, чтобы сделать три журнала.
– Это не твое дело.
Он знал, что не имеет права вмешиваться в ее дела, но не мог остановиться:
– Не спи с ним. Он тебе не подходит. Кристина засмеялась напряженным смехом, высоким и чуть фальшивым.
– Верно, – сказала она. – Мне подходят только женатые мужчины, у которых беременные жены
– Господи, Кристина…
– Чего ты от меня хочешь, Джо? Ты хочешь, чтобы я была под рукой, когда ты станешь разыгрывать роль счастливого папаши Марининого ребенка? Это убивает меня, и я не в силах это больше терпеть.
Она рванулась с места и побежала до того, как Джо успел среагировать. Надо было отдать Кристине должное при том, что его бывшая жена производила впечатление хрупкого цветка, она могла бы участвовать в соревнованиях международного уровня по бегу. Джо догнал ее далеко не сразу.
– Крис! Остановись! Позволь мне… – Она ускорила бег. – Нам надо поговорить, Крис.
Она не останавливалась.
– Черт побери! – взревел он. – Я тебя люблю!
– Пошел к черту!
Кристина всегда была бойкой на язык. У него оставалась единственная возможность, и он не преминул ею воспользоваться.
– Ты что, ненормальный? – завопила она, когда они оба повалились на траву на обочине. – Ты подставил мне подножку!
С этими словами Кристина набросилась на него с кулаками.
– Ой! – Он попробовал откатиться, спасаясь от ее ударов. – Ты что, решила меня убить?
– Мне следовало бы тебя убить! Ты ублюдок, поганый ублюдок!
Воспользовавшись моментом, он схватил ее за запястья и завел ей руки за спину.
– Это фиктивный брак, Кристина. Я увидел ее за тридцать секунд до того, как мы сказали «да». Ей нужна была защита, и я предоставил ей ее.
– Защита?
Кристина пыталась высвободиться.
– Она беременна, черт возьми!
– Не от меня.
– От кого? От святого духа?
– Возможно. Я не знаю.
Выражение ее серых глаз изменилось, стало чуть менее враждебным. Это вселило в Джо надежду. Теперь она могла называть его кем угодно, он все равно воспрянул духом.
– Она – твоя проблема, Джо, а не моя. И я не хочу принимать участие в этой истории.
– Я и не прошу, чтобы ты принимала участие.
– Марина просит, а это еще хуже.
– Я объясню ей все, скажу, что ты уезжаешь, и она поймет.
Кристина пнула его в пах.
– Ты идиот! Давай, рассказывай беременной женщине о том, что у твоей первой жены был выкидыш. Ей и так сейчас нелегко, а ты ей будешь приводить в пример чужие несчастья.
– Она знает, что жизнь довольно зла. Несколько лет назад у нее на глазах убили мать.
Кристина разом обмякла.
– Господи, – простонала она, – но, Джо, это еще ничего не объясняет. Почему ты на ней женился?
Джо колебался.
– У меня был один старый долг.
– Старый долг! – Кристина рассмеялась. – Большинство предпочитают для оплаты долгов использовать чековую книжку, а не идти под венец. Что за безумие…
Кристина замолчала. В ее глазах появились первые проблески понимания.
– История с лавиной, – медленно проговорила она как бы про себя. – Я удивилась еще, почему ты так напрягся, когда Сюзанна заговорила об этом.
Кристина встретилась глазами с Джо.
– Ты нашел Рика?
Неужели такое действительно случается? Мальчик, которого удалось вызволить из-под снега другому ребенку, но королевской крови, дожив до зрелости, внезапно оказывается мужем взрослой дочери своего спасителя?
Джо продолжал смотреть на нее в упор.
– Я шесть месяцев потратил на поиски Рика, но нашел меня он, за час до вылета, в аэропорту.