Майкл.

Глава 2

— ПА! ПА! ПАПАПАПАПАПАПА! ПА!

Глаза Демона распахнулись из-за воплей сына, усиленных радио-няней, стоящей на тумбочке около кровати. На самом деле, ему не нужна была радио-няня, так как его комнату от комнаты Такера разделяла лишь ванная, но Биби купила её, и он чувствовал себя лучше, когда та была рядом.

Не парясь, чтобы надеть рубашку, Демон, спотыкаясь, бросился через сквозную ванную (Биби называла это «апартаментами Джека и Джилл» (Прим.: две одинаковые по размеру спальни, разделенные ванной комнатой, предназначенные для супругов, ночующих в раздельных комнатах), но он не знал почему) в комнату своего сына. Он стоял в своей кроватке, лицо покраснело от рыданий. В комнате сильно пахло мочой и потом.

Бл*дь. Ещё один ночной кошмар. Что же творилось в этой двухлетней голове, что заставляло это происходить? Что он уже мог увидеть?

Демон знал, какие ужасы мог увидеть и испытать приёмный ребёнок. Он знал это из первых рук и очень даже близко. Но Такер был вне той семьи уже на протяжении нескольких недель, и Сид — старуха Мьюза, которая была социальным работником и некогда патронажным сотрудником службы опеки Такера, сказала Демону, что его первое размещение было благополучным. Второе же было здесь — с семьей. До тех пор, пока Демон сам не сможет получить полную опеку.

Худший дом Такера был с его собственной гашишной наркоманкой матерью. Если он и видел что-то, что могло травмировать его маленький разум, то только с ней.

Увидев своего отца, Такер поднял ручки и усилил вопли. Демон подошёл к нему и взял на руки, крепко прижимая к себе, игнорируя влажность, просачивающуюся из пелёнок Такера и впитывающуюся в его пижаму. Как только он взял сына на руки, вопли перешли в икающие всхлипы, и Такер опустил свою голову на плечо отца.

— Эй, эй, Парень-мотор. Всё в порядке. Па здесь.

Он думал, что будет «папой» или «папочкой», но Такер называл его «Па». С тех пор как Такер вообще едва заговорил, и Демон не собирался пытаться изменить это.

— Па, — вздохнул его сын.

— Плохие сны, приятель? — Такер кивнул, его потные завивающиеся волосы прижались к голому плечу Демона. Его небольшое тельце всё ещё мучали икающие всхлипы.

— Окей. Давай отнесём тебя в ванну и приведём в порядок.

Он отнёс Такера в ванную и поставил на пол, затем открыл кран и закрыл пробку ванной, когда температура воды стала нормальной. Такер занял себя, доставая из шкафчика под раковиной пластмассовые лодки, резиновых уток и других животных.

— Давай, парень, снимем с тебя это.

Такер покачал головой, даря своему отцу решительный взгляд. Его глаза были всё ещё влажными от слез, но тяжелые всхлипы постепенно прекращались. Кошмар остался позади.

— Ло-Дки.

Он делал ударение на букве «д». Его логопед работал с ним над чётким произношением звуков в словах или что-то типа этого.

Мысль о том, что его ребенку необходимо заниматься ещё и со специалистом-логопедом, наполняла Демона горечью. Нет, специалисты и раньше не сделали ничего для него, кроме как усложнили его жизнь. А ведь всё это с самого начала не было прогулкой по грёбаному парку. Но новый патронажный сотрудник социальной службы Такера — Рекс — сказал, что это «настоятельно рекомендуется». И Биби, которая официально являлась законным опекуном Такера, сказала ему, что тот действительно не говорит так, как ему следует говорить в этом возрасте, и что выполнение рекомендаций социального работника в случае Демона поможет получить единоличную опеку.

Итак, два раза в неделю Биби или Демон отвозили Такера, чтобы «пойти поиграть с мисс Кейти». И Демон думал, что, возможно, это реально помогает. Так или иначе, в настоящий момент в словарном запасе Такера стало больше слов. А иногда он выдавал даже небольшие предложения.

Он выключил кран и добавил пару капель лавандового масла, которое пахло странно, но уж точно не плохо, и к тому же Биби говорила, что оно помогает успокоиться после ночного кошмара. Размешивая масло рукой в тёплой воде, он произнёс.

— Ладно. Неси сюда свои лодки.

Такер усмехнулся ему, и сердце Демона сделало ту вещь, которую делало только, когда его сын смотрел на него так, — как будто он был хорошим парнем. Как будто Такер любил его. Как будто он доверял ему.

Демон был уверен, что не заслуживает этого. Он знал, что его любили: Биби и Хусиер, его братья, его сын. Он придерживал глубоко в себе это знание и любовь, что чувствовал ко всем ним. Но большинство людей, даже те, кто любили его, продолжали сохранять оттенок настороженности во взгляде. Он точно знал, что заслуживает этого. У него были проблемы с самоконтролем, когда он становился излишне эмоциональным. Но, по крайней мере, только один раз он физически причинил боль человеку, о котором действительно заботился: маме Такера. И к тому времени, когда он причинил ей боль, им вообще было плевать друг на друга. Но всё же он практически убил её.

Не имело значения, что она точно знала о том, что многократно давила на все его «красные кнопки». Не имело значения, что она сделала это только для того, чтобы ему нагадить, и то, что к тому времени она ненавидела его так сильно, что желала отведать вес его кулаков только для того, чтобы упасть. Он избил её практически до смерти, и это было той самой причиной, из-за чего он сидел на полу в ванной в «апартаментах Джека и Джилл» в доме Биби и Хусиера, по сути, нянчась со своим собственным сыном.