[Против человека они не так уж и безопасны,] — заметил Владыка. — [В этом вся прелесть стайных тварей: они ничтожны сами по себе, но набегают толпой, и враг просто не успевает укрываться сразу от всех ударов. Болевой шок, ранения в ноги… эти тварюшки всегда стараются свалить человека с ног, для них это — половина победы. Но у тебя ног четыре, и справиться с тобой так просто они не смогут.]

Олег и сам уже это чувствовал. Было ли это обычное человеческое предвкушение выигрышного боя, или же его гнали вперёд собачьи инстинкты?.. Пока твари не заметили его — видимо, со зрением у них было не очень.

«Проверим, как со слухом», — решил Олег — и оглушительно зарычал перед тем, как броситься вперёд, прямо в толпу кроликов-убийц.

Он сделал это просто так, ради красивого нападения — но, как ни странно, рык произвёл на возящихся кроликов поразительный эффект. То ли у них и правда был чуткий слух, то ли кто, но громкий звук (а из пасти Адской Гончей рык вырвался по-настоящему громкий, не идущий ни в какое сравнение с рыком земных животных) буквально контузил их. Десятая часть тварей просто попадала на землю, услышав звук; остальные кинулись кто куда.

Олег не следил за тем, какие твари попытались от него убежать, а какие — атаковать. Он раскидывал их лапами направо и налево. Неизвестно, были ли кролики-убийцы могучими воинами, но веса в них почти не было, а две трети того, что был, придавали доспехи. Поэтому мягкие тушки отлетали в стороны и ломали себе кости.

Однако, по-настоящему окунуться в раж битвы Олегу удалось лишь тогда, когда мощный жим челюстей прокусил тело одного из них. Запах и вкус крови… о, он явно нравился этому телу. Даже более того, не просто нравился, а был своего рода наркотиком, делавшим из Адской Гончей берсерка.

Что было дальше — Олег не помнил или помнил в виде смутных образов в красном цвете. Да уж, Владыка был прав: он убивал этих тварей не потому, что они были слабее его, а просто потому, что они были кроликами, а он — большой и кровожадной собакой. Аномально большой и аномально кровожадной.

Впрочем, мелкие тварюшки не были так уж и беззащитны. Конечно, от творившегося геноцида они впали в панику, но те, что не убежали, атаковали в ответ, и совсем не слабо. Наверное, если бы Олег в этот момент мог ощущать боль, атака прошла бы сложнее.

Но ему не было дела до боли. Он крушил, рвал и метал во все стороны, не отвлекаясь ни на что, кроме этого занятия.

…остановился он где-то минут через двадцать или двадцать пять — примерно столько длилась эта эпическая битва. Кроликов было действительно много. Было — вот ключевое слово. Кажется, он снова повысил уровень… или даже два? Сейчас он не мог обратить на это внимания; он лишь тяжело дышал, продолжая ощущать на языке манящий запах крови, а в голове у него билась одна мысль:

«Хорошо, что я, будучи человеком, никогда не сталкивался с Адскими Гончими».

Он оглядел разбросанные повсюду тушки кроликов. Не шевелилась ни одна… да и надписей не было.

«Не то достижение, которым я буду гордиться», — буркнул он Владыке. — «Это было примерно как отнять конфету у ребёнка».

[Уверен?] — заявил тот. — [Ты только что в одиночку, не получив ни единой серьёзной раны, убил триста сорок пять тварей от двадцатого до тридцатого уровня. Да и когда я говорил, что они опасны для людей, я тоже не шутил. Погляди на это!]

Только сейчас Олег разглядел человеческие кости, валяющиеся в углу пещеры. Интересно, для чего твари их использовали?..

[Простой психологический приём — если противник выглядит слабым, ты таким его и воспримешь,] — продолжил Владыка. — [Плюс, твои собственные инстинкты — инстинкты этого тела — но дело всё-таки не в них. Ты не видел в кроликах достойных противников, поэтому не боялся напасть на них, а просто дрался — со всей самоотдачей, самозабвенно, как дерутся в ради удовольствия.]

«Хочешь сказать, если бы при тех же боевых параметрах они выглядели бы как-то иначе…»

[У тебя бы ничего не вышло,] — подтвердил Влад. — [Ты изначально счёл бы их слишком сильными и атаковал бы осторожнее, с мыслью «А как бы чего не вышло, как бы мне не пострадать».]

Он хмыкнул.

[Самовнушение и уверенность в себе — страшная сила. И вот что ты должен сделать в ближайшем будущем для успешного развития. Ты должен видеть в людях — даже в агентах самых высоких рангов — кого-то не опаснее, чем эти кролики. Видеть и помнить, что ты уже не один из них.]