– Это ты напрасно. Смотри, сколько тебе всего прислали.

Кейман подошел к столу, куда я складировала фрукты и печенье, которое передавали через лекарей. В основном от Аннабет, но были и презенты от малознакомых адептов. Плюс корзину цветов прислал магистр Ленард, что оказалось неожиданно, но приятно, учитывая допрос, мной учиненный.

– Ну что?
– Кейман сел на краешек койки.
– Как дела?

– Терпимо.

– Голос полон энтузиазма. Через пару дней тебе разрешат вернуться в комнату. Там, кстати, провели косметический ремонт. Не знаешь, что случилось с люстрой и почему так воняло гарью?

– М-м-м. наверное, птицы.

– Сперли люстру? Я был лучшего мнения об Акорионе.

– Ну ладно, я ее сожгла.

– Ты?

– Ну, мы. С Бастианом. Но случайно.

– Постарайтесь больше ничего в школе не жечь. Случайно.

да и специально тоже. Бюджет, знаешь ли, не резиновый.

– Хорошо.

– Что-то меня пугает такое послушание.

– Ты знал, что она. ну. кхм. Что Таара не умерла окончательно?

– Любой сильный маг после смерти может переродиться. Это закон природы. Каждый из сильных и способных когда-то был. кем-то другим. Это не значит, что нужно наказывать его за все грехи всех воплощений. Просто большинство не помнит своих жизней.

– Ты давно знал?

– Как только ты родилась. Мне сразу сообщили, но твоя мать взяла тебя и убежала на Землю. Сайлер убедил меня оставить все, как есть. На Земле у Акориона не было власти, а тебя безопаснее было держать в немагическом мире. Потом я узнал, что твоя сила крепнет и стал следить. а потом она проявилась, открылся портал и пришлось тебя забрать. Я и в страшном сне не мог подумать, что меня назначат опекуном для тебя.

– Ну,извини. У меня хотя бы есть родители? Отец? Мать?

– Боюсь, что нет, Деллин. Перерождение богини - это очень сложный магический процесс. Тебе просто повезло оказаться в руках женщины, которая плюбила тебя, как родную и увезла на Землю.

– Значит, Арен Уотерторн действительно помогает Акориону. Он знал, еще зимой знал и пытался мне намекнуть.

– Вполне вероятно, - согласился Кейман.

– Дислексия и дисграфия - тоже сила?

– Скорее ее последствия. Ты. то есть, твоя душа, слишком быстро оказалась вырвана из тела, для нее сотни лет пролетели как миг - и в итоге способность воспринимать древний, привычный прошлому воплощению, язык, осталась, а новый -не закрепилась.

– У тебя все так легко. Будто Таара - не я, а я - не Таара.

– Но это так. Душа не равна личности. Ты - новый человек, иначе воспитанный. человек, я подчеркиваю. Не божество, хотя иногда мне кажется, что ты об этом забываешь - иначе твою страсть к самоуничтожению не объяснить.

– Тогда почему ты назвал меня ее именем?

– Я испугался. Не сдержался. Ты умирала, Деллин, умирала, защищая мою школу в тот момент, когда я снова был далеко и не мог это сделать. Оставь мне хоть немного прав на эмоции.

– Ты тоже человек?

Я посмотрела ему в глаза, пытаясь найти там ответ на вопрос «Кейман снова лжет или, для разнообразия, говорит правду?».

– Нет. Я не человек и Акорион тоже.

– Отлично. И что мне теперь делать?

– Готовиться к экзаменам. Они через неделю. Потом спешно репетировать номер на бал, от него тебя никто не освобождал. Найтингрин зайдет к тебе на днях, вечером, примерить платье и заодно обсудить возвращение на работу. Что еще. ах да, каникулы тебе снова придется провести у меня. Из соображений безопасности, ну и ещё того, что тебе некуда идти от слова «совсем». Что я забыл?

– Бастиан.

– О нем мне ничего не известно, прости.

– А Акорион?

– О нем тоже. Какое-то время он будет в тени, попробует найти союзников. Я ввел Сайлера в курс дела.

– Сайлер тоже знает. о тебе и обо мне?

– Да.

– Как же я вас ненавижу!
– простонала я, откидывая голову назад.

– Понимаю.

– Это все? Или есть еще что-нибудь, о чем ты не сказал?

– Есть многое, о чем я не сказал, Делл, но это «многое» для меня довольно личное, поэтому не надейся, что я так просто расскажу тебе все. Я надеялся, ты никогда не узнаешь. Твоя душа в смертном теле,ты ребенок, который учится управлять с частичкой силы богини. Мне хотелось, чтобы ты просто прожила обычную жизнь. Увы, это было ошибкой. Но правда ничего не меняет. Тебе все так же нужно учиться контролировать силу, развивать ее и получить диплом. Потому что нравится тебе или нет, придется жить в этом мире и играть по его правилам. Поэтому через неделю ты, как прилежная девочка, будешь сдавать экзамены. Да?

– Да.

– Вот и молодец. Тогда отдыхай, я зайду перед выпиской, осмотрю тебя вместе с лекарем, чтобы убедиться, что ты здорова.

Когда Кейман уже был у дверей, я его окликнула:

– Мне жаль, что так вышло. Что тебе пришлось ее убить. И что я появилась.

– Никогда не извиняйся за то, что существуешь, Деллин Шторм. Ни передо мной, ни перед кем-либо еще. Ни даже перед самой собой.

Он ушел, оставив меня наедине с мыслями, воспоминаниями и обрывочными картинами из прошедших снов. Кто-то обещал, что после первого курса учиться в Школе Темных станет легче.