А вот остальные. остальные заметили меня. И рассмотрели угрозу.

– Боги, Шторм, уходи немедленно!

Яспера сбежала по ступенькам школы и рванула ко мне.

– Нет!
– остановила я ее.
– Отойдите! Я. с ними справлюсь.

С чего я это взяла? Не знаю, но перед глазами вдруг появилась четкая картинка: стою на краешке обрыва, внизу беснуется море, надо мной - грозовые тучи, а гигантская хищная птица ест у меня с ладони. Склоняет голову, словно признавая превосходство. За моей спиной нетопыриные черные крылья - и мы взлетаем одновременно.

Я в иллюзии.

Птица в ней же.

И я в реальности, накинув крылья на спину, взмываю в небо, почти к самым птицам. Поднимаю руки вверх - и на кончиках пальцев начинают клубиться темные, почти черные, облака. Крепнут, увеличиваются, зацимая собой небо. Раскаты грома вскоре перекрывают вопли тварей. Они кружат надо мной, но не нападают.

А я. я никогда ещё не чувствовала такого подъема сил. Ощущение власти над стихией пьянило и кружило голову. Мне казалось, я могу все. В моей власти гроза, мне подчиняются молнии, я - маг, а птицы - всего лишь порождения тьмы, сотканные из силы, которую я могу контролировать.

Впрочем, молнии их только отпугивали, но не убивали. И как бы ни было сильно возбуждение от использования магии, я понимала, что не смогу держать их в грозе долго. Что в один момент они решат атаковать всем скопом,и я не выстою.

Тогда птицы снова набросятся на школу, разберут ее до основания и одна Таара ведает, что сделают с теми, кто внутри.

Страх за школу придал мне сил и заставил думать. Во многом я действовала инстинктивно,толком не понимая, что творю. Мне словно кто-то подсказывал идеи извне.

Я опустилась на несколько метров вниз. Шторм все еще бушевал над головой, порывы ветра и молнии сдерживали птиц, хотя они и старались его побороть. Я творила молнию за молнией, поднимая их наверх, сплетая в сетку, и каждый раз электрические нити получались длиннее и мощнее. Треск от них полностью заглушал крики птиц, они неистово бились в мою сетку, но прорваться внутрь не могли. Каждая новая молния словно питала предыдущие - и вскоре плетеный купол накрыл школу и сад. Я опустилась у самого края, закрыла глаза и сосредоточилась на единственном, что могла сделать: поддержании защитного купола.

Была ли я виновна в появлении птиц? Не знаю, но мне хотелось от них защититься.

– Деллин.
– Голос, пришедший из сна, вырвал меня из медитации.
– Деллин Шторм.

Волосы встали дыбом от осознания, что он звучит совсем рядом. И это не сон, не иллюзия, не бред уставшего мозга. А самая что ни на есть реальность, пугающая до глубины души.

Акорион здесь. За моей спиной, я слышала его голос и, хоть никогда не видела лица, могла представить торжествующую улыбку. Кейман ошибся - темный бог больше не заперт, он вернулся и стоит у самой границы моей магии. Еще недавно она казалась мне всесильной, а сейчас я боюсь, что Акорион просто перешагнет ее и. и кошмар, преследовавший меня весь год, случится в реальности.

– Наконец-то я вижу тебя, Деллин. Ты не представляешь, как я ждал момента, когда смогу увидеть тебя и. когда ты увидишь меня.

Я обернулась, ожидая увидеть кого угодно,только не.

– Дэвид.

Он улыбнулся. В мужчине, что стоял по ту сторону сетки из молний, было мало чего от улыбчивого и спокойного миллионера с Земли, подобравшего двух иномирянок. Даже голос изменился, стал таким, каким я привыкла слышать его во сне. А взгляд. более безумного и ледяного взгляда я не могла бы себе представить.

Деловой костюм Дэвид сменил на застегнутый наглухо черный плащ.

– Это ты поставил портал в доме Бастиана.

– Джорах, если быть точнее. На мое счастье, он успел прежде, чем вы его нашли. Ты оказалась сильнее, чем я думал, мисс Шторм. Смогла пробить мою иллюзию и вызнать, где вход в храм. Молодец. Однако из-за этого пришлось действовать быстро.

– Откуда ты узнал, что я буду в доме Бастиана?

– Джорах подслушал, как ты с ним говоришь. Узнал, что ты написала Киглстеру и понял, что хочет сделать ди Файр. Отчаянный мальчишка. с ним у меня будет особый разговор. Он должен быть мертв. у твоих ног, любовь моя.

Меня передернуло от смеси страха и отвращения.

– Зачем все это? Зачем ты притворялся Даркхолдом?

– Я не мог просто так покинуть Землю. Она - моя тюрьма, моя клетка, место, куда меня заточил Крост. Я мог покинуть Землю только с кем-то, чьего потенциала хватило бы и на меня. Вы с подружкой отлично подошли. думаешь, почему вы отключились, едва попали в портал? Я надеялся, что ты окажешься достаточно умной, чтобы найти координаты портала и смартфон и достаточно глупой, чтобы не заподозрить неладное. Следил за положением мобильника, а потом просто вошел в портал вслед за тобой. И все. Должен поблагодарить тебя, дорогая.