– Нельзя просто взять и действовать по–своему! Ты сам сказал, что поодиночке нас перебьют! Не использовать Кеймана глупо. Да, возможно,ты прав, возможно, нельзя сидеть за чужими спинами и ждать, что нас защитят, но и отказываться от поддержки глупо!

– Именно для этого ты мне и нужна. Крост, Яспера… у тебя больше шансов убедить их действовать сейчас и не надеяться, что Акорион случайно спьяну сломает себе шею,и Штормхoлд пронесет мимо войны.

– Яспера?! Да мы чуть волосы друг дружке не повырывали! Я не удивлюсь, если она назло мне пойдет вместо Кеймана спать с Даркхолдом!

– Да брось, – Бастиан усмехнулся, - драки очень сближают. А знаешь, какой шикарный секс после хорошей потасовки? Не знаешь? Ладно, потом покажу.

– Да иди ты… в драконью задницу! – не выдержала я. – Вместе с драками и заговорами. Я пошла!

Но уйти мне не дали, Бастиан cхватил за плечи и притянул ближе. Стало так тепло, что части меня захотелось муркнуть и свернуться клубочком на груди парня, но постыдный порыв был жестоко задавлен в зародыше.

– Я не могу сидеть и ждать, что добрый дядя Кейман меня защитит, – уже без издевки произнес огневик.
– У меня есть люди, которые зависят от моих решений. Тысячи, сотни тысяч людей, работающих на дом ди Файров. В моих руках власть над стихией. Ты представляешь, что случится, если Акорион получит стихии? Он уже подчинил себе Эрстенни, фон Эйры долго не продержатся. Уотерторн – темная лошадка, но пока вода и огонь не сдались, с богом ещё можно сражаться. Если он получит нас,твой Кейман окажется в могиле раньше, чем успеет сообразить, что происходит.

– Но он же не дурак! Ты думаешь, Крост ничего этого не понимает?

– Я не могу полагаться на догадки. Поэтому я ищу союзников. Ты – его слабость, выясни, что он планирует. Ты можешь найти способ убить Акориона.

– Его даже Кейман только запер на Земле. Не думаю, что бога можно убить.

– Должен быть способ. Акорион не появился изниоткуда, а то, что рождается, может умереть. Если ты не найдешь способ, его не найдет никто. Вот здесь…

Он почти ласково убрал c моего лица прядку волос и скользнул горячими пальцами по лбу, спустился к носу и губам.

– Здеcь сохранено то, что нам нужно.

Я покачала головой,так отчаянно и испуганно, что Бастиану пришлоcь крепче прижать меня к себе.

– Не проси вспоминать ее жизнь. Я не хочу превращаться в нее. Я не хочу исчезнуть.

– Ты не исчезнешь. Но он убил Таару, понимаешь? Убил богиню. Нам нужно знать, как именно. Информация, Шторм,и союзники. Вот что сейчас нужно.

– И для этого ты устроил цирк с соревнованием. Зачем тебе Габриэл?

– Его отец в Совете магов.

– А Марс?

– Его мать – судья во Флеймгорде.

– Кристоф?

– Старший брат близок к Эрстени.

– Берген?

– Его отец из Фригхейма. Вхож в дом ярла.

– Знаешь, унизить преподов – не самый лучший способ найти союзников.

– Унизить? Да Крост костьми ляжет, чтобы вышла ничья. Забудь об испытаниях! Забудь о школе, дурацких балах и прочей ерунде! Мы на пороге войны. Ты чуть подальше, а я уже в нее ввязался,и у меня нет шансов отсидеться за чужими спинами.

Я высвободилась из его рук,и тут же пожалела. Рядом с этой ходячей грелкой было куда лучше, чем под порывами осеннего грозового ветра. Теперь уже я подошла к самому краю скалы, сжимая в руке колбу с крыльями. У ног клубился черный туман. То ли часть грозы,то ли магия вырвалась на волю.

– У меня есть книги… – глухо сказала я спустя, казалось, целую вечность. – О богах. Король подарил. Я не знаю, насколько правдивые, но книги и сны – единственные истoчники информации о Тааре. Если в них не найдется ничего, что поможет тебе, не проси вспомнить прошлую жизнь. Я на это не пойду.

– Хорошо.

Услышанное с трудом укладывалось в голове. Мир вокруг слишком стремительно менялся. От горничной до адептки Школы темных за пару недель. От адептки до воплощения богини всего лишь год. Всего-то двенадцать месяцев назaд я точно так же смотрела на Бастиана, целовала его, и чувствовала только непреодолимое желание как следует вдарить по белобрысой башке огненного короля, чтобы поставить оставшиеся мозги на местo.

Сейчас желание было очень похожим. Только речь шла о вещах, которые я не понимала. го стихия, его рoд, его ответственность, очевидно, давящая невыносимым грузом. Вынуждающая вступать в войну, о которой большинство в Штормхолде и не подозревает.

еще я поняла, что очень скоро Акорион раcсмотрит в Бастиане противника,и тому придется несладко.

– Ладно. Ты, ди Файр, совершенная скотина. Самовлюбленный, самодовольный, наглый, неадекватный, заносчивый козел.

Бастиан закатил глаза.

– Но второй раз умирать уже слишком. Я подумаю, как тебе помочь, но я клянусь, если ты ещё хоть раз сделаешь что-то типа того, что сделал сегодня, если хоть раз сделаешь больно, я лично выдам ключи от твоей спальни Акориону и буду аплодировать в процессе, ясно?!