Смеяться с друзьями, ощущая насколько тонко вы друг друга чувствуете. Мы с Латисией и Мэйсоном в шутку называли себя «фантастическим трио». И несмотря на то, что после очередного отчуждения Макколэя (ничего серьезного, просто он часто «уходил в себя», как и положено типичному мизантропу и вновь бывал со мной холоден, компенсируя свои ледяные взгляды горячими «извинениями» пару дней спустя), чувствовала я себя, мягко говоря, хреново и не делилась причинами своего плохого настроения с друзьями, они всегда находили нужные слова и крепкие объятия, чтобы поддержать меня.

Я наслаждалась каждым моментом в танце, и даже каждым долбаным негативным комментарием, оставленным в сети, после запуска шоу. Просмотры коротких зариcовок перевалили за миллион просмотров в первый же день – это был мой сольный танец, часть которого я продемонстрировала Ван Дайку на кастинге. Тот самый танец, что был рожден на Балийском пляже под звуки не только музыки, но и прибоя. Максимилиан поздравил меня с успешным дебютом, хотя изначально делал ставку именно на меня и знал, что так будет – благодаря инциденту на премьере мюзикла. Не скрою, была удивлена, когда на мою почту посыпались многочисленные предложения о сотрудничестве и участие в рекламных компаниях – в основном косметики и спортивнoй одежды,и, честно говоря, я не знала, как на это реагировать. Еще несколько месяцев назад, я бы многое отдала за то, чтобы зарабатывать себе на жизнь подобным путем, но теперь мне было важно мнение Макколэя и да, я нудалась в его разрешении на подобную деятельность. Одно дело – отдаваться танцу, как своему любимому делу, и знать, что мой мужчина одобряет это и поддерживает меня,и совсем другое – сниматься в рекламе (довольно откровенной) и «продавать» свое тело, лицо… продукт. Меня терзали смутные сомнения по поводу того, что Мак позволит мне подобную вольность, и, честно говоря, я совсем не расстроилась, когда услышала его категоричное «нет».

«Достаточно того, что ты танцуешь в паре с этим пареньком (он имел в виду Мэйса) в весьма откровенном бoди, поэтому Н-Е-Т.» – еще раз повторил Мак, когда я для вида решила закатить ему истерику, по поводу того, что он ни во что не ставит мои желания.

Я любила иногда выпустить коготки, не потому что хотела искренне с ним поругаться или пoспорить. Наверное, я просто ловила эмоциональный кайф, когда всем телом ощущала волну его ревности и неравнодушия по отношению ко мне. Секс, пoсле небольшого выяснения отношений был особо… наказательным. Таким безумным, что вновь останавливал время,и заодно открывал «портал в космос». Особенно, когда лежала на его прерывисто вздымающейся груди, прислушиваясь к гулким ударам сердца Макколэя, после близости.

И гадала, гадала…

Любит. Не любит?

Объект. Или исключение?

Герой? Убийца…? Мак… Anguis?

Но все мои сомнения в серьезности чувств и нашей cвязи с Маком начали отпадать, когда Макколэй начал приглашать меня на разные мероприятия в качестве своей девуши. Чаще всего это были светские балы, благотворительные аукционы, дни рождения Элитов и другие мероприятия, на которых мне чаще всего хотелось спать. Стоит отдать должное, многие из них были весьма интересными – особенно те, где присутствовали музыканты и лаундж-музыка, которую обожали пожилые Элиты. Выход в интернет на таких мероприятиях отключали – чтобы не было искушения весь вечер проторчать в Носителе,и в просторных готических залах царила атмосфера балов средневековой Европы. Я чувствовала себя героиней исторического фильма, стараясь и в этих сборищах снобов находить положительные стороны.

Я старалась не замечать, как на Макколэя смотрят другие женщины,и каким полным желчи и ревности взглядом они провоают меня. Шикарные и утонченные, с неестественно белыми зубами, всегда идеально пышными волосами (наращенными), округлыми бюстами и через чур тонкими талиями… в общем, большинство из них были «под копирку» и соответствовали современным трендам во всем. Конечно,теперь, когда Мак полностью меня обеспечивает я тоже тратила очеь много средств на уход за собой, но ни разу у меня не возникало желания пойти и отшлифовать свои шрамы на спине, увеличить грудь или подкорректировать овал лица с помощью косметологии. Как бы банально ни звучало, но я была счастлива быть собой, несмотря на то, что все представительницы Элиты были красавицами.

Без преувеличения. И такими похожими. Как роботы, сошедшие с конвейера…

Меньше всего я хотела чувствовать себя куклой, роботом… потерять свою уникальность. Я искренне полюбила свои шрамы, бледные растяжки на бедрах,и детские черты лица (а именно такими они у меня и были, хоть и умели в определенные моменты маскироваться под стервозной маской).

Конечно, на подобных мероприятиях присутствовал и Джеймс.

Старалась избегать встречи с Грейсоном, который посещал подобные сборища в компании Бьянки – очаровательной девушки, с роскошными волосами до пояса иссиня-черного цвета. Про таких говорят «ведьма», настолько притягательной была эта девушка. И я действительно не понимала, почему Джек вообще тратил время на меня, будучи без пяти минут женатым на такой красотке. Она казалось «дорогой», но при этом будто бы не кичилась своим положением и состоянием, как его сестра – избалованная Эрика Грейсон, которая кидала на меня самые дерзкие и испепеляющие взгляды. В противовес Эрике, в жестах Бьянки читалась искренняя cкромность, сдержанность, приятная робость. Слегка хитрый взгляд и плавная походка делали ее похожей на грациозную кошку… как ни крути, она была девушкой, от котoрой было трудно отвести взгляд – в каждом ее движении была грация и непоказная аристократичность. Пресловутая «порода», печать избранности.

Каждый раз, когда я смотрела на нее, я вспоминала о том, кто я в данном обществе.

Бьянка – невеста Джеймса. То, что он ее не любит, это другой вопрос.

А кто я для Мака? Бесправная оборванка, которую подобрали из закрытого питомника, где люди были подопытным мясом или будущими секс-рабынями.

Эти мысли, как правило, покидали меня, когда я видела, насколько сильно Макколэй охраняет меня на всех этих встречах, огораживает от раздевающих взглядов, устраняя противникoв своим фирменным и контрольным взором . Прижимал к себе, заявляя о том, что я – его девушка.

Конечно, никто не узнавал во мне воспитанницу Руфуса. Прошло слишком много времени,и меня редко видели лично, а может просто предпочитали молчать о том, что кажусь им знакомой.

Сколько из них видели меня в том злачнoм месте, когда я была связана Маком и унижена на потеху всем? От мыслей об этом становилось тошно, и, заливаясь краской, я старалась не вступать ни с кем в контакт, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание. Но к моему удивлению, были и адекватные Элиты, которые узнавали во мне участницу нового сетевого шоу и ничуть не стыдились признать, что смотрят его. Несмотря на то, что я видела, как их губы расплываются в скептических усмешках, многие из них высказывали несогласие с первыми мнениями критиков о «танце в шибари» и обещали следить за моими успехами на шоу, не забывая подчеркнуть то, что обладание творческим талантом присуще более другим кастам, нo очевидно… что некоторые из них знали больше, чем другие. Встреча с одним мужчиной, Илоном Скайэнгом, который предcтавился старым другом Руфуса и вовсе перевернула мое сознание, еще раз доказав очевидную истину – в массы всегда проникает искаженная для народа информация. Верить всему, что вещают с самых популярных СМИ, как минимум – глупо, потому чтo Илон вдребезги разбил все мои знания о причинах кастового разделении в нашем обществе.