— О, да, так чего же они не здесь? В чем они успели провиниться? — будто подозревал неладное, и сиплым голоском с приподнятой улыбкой спросил меня.

— Фрэнк, а вот это тебя не касается.

— Энн, ты не умеешь врать, — засмеялся и в тот же час потушил свою сигару в пепельнице, — прекрасная Мальвина, ты не из той сказки. Я знаю, ты не спросишь про меня, сколько их было, но я отвечу, никого я не встречал прекрасней, кроме тебя.

— Ты тоже плох во лжи, стоит поучиться.

— Энн, милая Энн, — уже растерянно повторил он, схватив мою ладонь, прижимая к себе.

— Что ты делаешь? — я пыталась убрать, но не старалась сопротивляться. Я чувствовала, что Фрэнк играет с моими чувствами и пытается разжечь давно угаснувшее.

— Тише, они холодные. Я погрею их немного.

— Хорошо, так что на счет тебя?

— Я сказал правду, и не собираюсь отнекиваться. Верить или нет, твое дело.

Вскоре принесли бокалы. Официант хотел открыть бутылку, на что Фрэнк вежливо попросил сделать это самостоятельно. Вино было легкого розового оттенка, а аромат — таким насыщенным, но в то же время утонченным и терпким.

— Хороший вкус, не приторный, в меру сладкий.

— Мне тоже нравится, но я хотела тебе рассказать кое-что.

— Что именно?

— О том, что я о многом думала в течение этих лет: о том, как мы с тобой встречались, как проводили время, — я сделала глоток. Его взгляд был сосредоточен на мне, желая услышать продолжение, — как танцевали и обнимались. Я представляла тебя здесь и в то же время замыкалась, заставляя себя не верить в происходящее, убеждая, что ты лишь сон. Ты сон. Я с ума сходила в первое время.

Снова выкатились эпизоды, прекрасно сохранившиеся в хронике жизни:

Мы с ним прогуливаемся по пирсу реки и пьем вино, которое было прекрасно как тот летний вечер нашей встречи. Он включил музыку, играло что-то из зарубежных песен. Звук затмил наши голоса. Я танцевала на ночном пирсе. Он лишь смотрел на меня, и наслаждался каждый моим движением, стоя в костюме в одной руке держа телефон, а в другой бутылку вина. Разве можно такое забыть или променять на что-то другое?

— Энн…

— Стой, — я сделала еще глоток напитка, и произвольно выкатывала наболевшее, просящее выйти в наружу, — прости, что я говорю это сейчас, но я должна была это сказать. Я любила тебя, правда. Я готова была отдать себя этому миру, чтобы ты оказался рядом.

— Энн, но я тебя любил раньше.

— Вот-вот, ты говоришь в прошедшем времени, но в не настоящем. Понимаешь Фрэнк, вот это все пережитое. Нам не стоит его ворошить.

— Энн, я тебя ценю и понимаю, — понизил голос.

— Ты не черта не понимаешь! Ты молчал столько времени, и понял, что я единственная, которая из сотни твоих баб любила тебя? Никто не смог выдержать твой ужасный характер? — все отчаяние, которое испытывала я, было в этом возгласе.

— Да, ты видишь меня насквозь, всегда удивлялся твоей проницательности

— Фрэнк, дорогой, время не для шуток, — иронично промолвила я

— Родные удивляются, что я до сих пор без брака. Да, меня окружало столько женщин, что я сбился со счета, и они все играли со мной, разговаривали со мной и любили меня… Я играл с ними, но это все не то. Они пустышки.

— Сам построил мост, и сам его сжег, — иронично просмеялась, и продолжила, — Ты их называешь пустышками, хотя они терпели тебя. Значит, внутри у них был стержень, который заставлял тебя не бросать? Может, это ты меня считаешь пустышкой, которая ничего не понимает и сразу кинется в тебе объятия. Фрэнк, нет. Это не произойдет. Зачем ты хочешь вернуть все обратно?

— Я люблю тебя, — сочувственно произнес он.

— Нет, ты уже ответил на свой вопрос ранее.

— Да Энн, я вижу, ты изменилась, такой уверенной стала. Не такая как раньше, что за чудо произошло? — одобрительно улыбнулся, — удивительно, что сейчас ты строишь из себя не понятно кого.

— Перестань, если ты не привык к моему общению, то твои проблемы. На это у тебя было время, но ты постоянно исчезал. Знаешь, Фрэнк, людям свойственно меняться. Но не тебе, ты таким же и остался — черствым и наглым.

— Ты серьезно? — криво улыбнулся

— Да, я когда-то была не серьезной? — риторично прозвучали мои слова, — так что ты хотел важное сказать мне?

— Ладно, — он тяжело вздохнул и сделал глоток из бокала, — я хочу предложить, начать наши отношения сначала. Ты согласна?

— Нет, — резко ответила я, пока тот договаривал вопрос. Месяц назад задал бы этот вопрос он мне снова, я бы мигом ответила положительно. Но что сейчас, что движет мной? Неужто я опомнилась и защищаю себя от пройденных ошибок?