— В смысле?

— Мне пришлось присесть и ждать момента, когда вы ее отпустите. Это так мило, — он ухмыльнулся, ровно посиживая на стуле и ожидая моей реакции.

— Ехидничаете? Вы не только психолог, а еще выдающийся выдумщик.

— Ваше дело верить или нет. Ладно, Энн, позднее время, вас подвезти домой? — он посмотрел на свои часы, стрелки которого показывали на семь вечера. Я смутилась немного, потому что не ожидала, что наш разговор так долго затянется.

— Спасибо, я доеду сама, — выбежав первой из кабинета, я ринулась по знакомым мне ступенькам на выход из здания. После тяжелого для меня разговора мне не хватало глотка свежего воздуха. Но то, что сейчас со мной происходит, от меня не зависит. Я замечаю, как присутствие преподавателя заставляет меня волноваться сильнее. Я не знаю, что со мной происходит, но в сердце щемит при виде него. Радость от его признания была столь велика, что вытеснила остальные ощущения. Я боялась себе признаться, что начинаю что-то испытывать к нему.

На улице стоял знойный ветерок, я шла к своей станции метро и думала о том, что я в нем ненавижу. Его ужасный характер, который заставляет чувствовать себя униженной или чертовски привлекательная внешность, при которой начинаешь попросту смущаться? Не знаю, в голове царил хаос.

Когда я пришла домой, я сразу сбросила ту самую работу, над которой мы трудились с преподавателем. В конце вечера я получила ответ: «Сфотографируйте то, что я исправил у вас в тексте и отправьте мне». Я приняла фотографировать, но в момент съемки пришло новое сообщение от моего знакомого. «Фрэнк, сейчас не до тебя» скрыв уведомление, я продолжила фотосессию своей курсовой. Через некоторое время она уже была загружена и отправлена Александру Викторовичу.

Некоторое время я не решалась открывать сообщение, но потом собралась с духом и открыла. То, что я прочитала, заставило меня запаниковать «Я уже в твоем городе Энн, завтра увидимся в 19.00 в ресторане Sky Lounge, премьер отеля, который в центре города!». В недоумении я прочитала несколько раз. Похоже на то, что мой бывший Фрэнк вернулся и готов увидеться со мной. Я несколько минут косилась на мобильник, ничего не ответив, я бросила его на кровать и продолжила смотреть сериал.

Я не ждала этого дня и не представляла, как все будет происходить. Для меня это уже совсем не важно. То, что было тогда так и останется далеким прошлым. Хоть оно уже скоро будет сидеть напротив меня.

Я металась по комнате со стороны, в сторону волнуясь о предстоящем мне испытании. На мне уже надето черное облегающее платье чуть выше колен, и куртка. Мне нужно было подъехать к ресторану, который он забронировал у себя в отеле, где временно остановился на момент командировки. Он находится на первом этаже, располагаясь в тихой уютной окрестности центральной части города.

Я знала об этом ресторане раньше, но не осмелилась посещать. Фрэнк любил выбирать места, не соответствующие моему материальному уровню, дабы показать свое превосходство над денежными эквивалентами. От нервов, которые волокли меня в разные стороны, я крепко сжала клатч, который забыла отдать Норе на днях. Так крепко, что мои пальцы продавливали кожаную ткань.

Раздался звонок на мобильник, в котором сообщалось, что мое такси прибыло и готово ехать по указанному адресу. Я старалась верить, что это не сон, а явь. Вот сейчас сижу на кресле такси и еду на встречу с человеком, который раньше был моим спасением. Пронзительное чувство встречи с ушедшим прошлым, за которым я слишком долго гналась и пряталась от самой себя. А сейчас… что сейчас?

Пока я ехала в такси, навязчивые мысли не давали мне спокойно наслаждаться дорогой. Я смотрела на знакомые улицы через окно, где перед глазами мерещились воспоминания, терзавшие мое сознание. Снова иду по пеплу, давно угаснувшего, — проговорила себе под нос. Я не считала необходимым ехать к нему на встречу. Но мне хотелось его увидеть, очень. Спросить, как изменился этот чертов в прошлом для меня дорогой человек, хоть и не испытывала потребности общения с ним. Меня переполняла горькая грусть моей памяти: о прошлом, и главное, что оттуда ничего не вернуть. Лезли сомнения в правдивости моих мыслей, смутные догадки, что прошлое не отпускает. Я хочу оставить его далеко, где-то сзади, в ушедшем измерении. Но что-то так и тянет оглянуться обратно.

Будто я по необходимости вступаю в реку и осторожно плыву мелкими неуверенными гребками, не заплывая на глубину. Но вижу очертания буйков, указывающие на то, что там заканчивается мель. Я знаю, но плыву — неуверенно и слабо. Знаю, что в один момент могу утонуть, как бы этого не хотелось. Кричать о спасении? Нет смысла, ведь я делаю это осознанно. Поэтому я боюсь снова привыкнуть и утонуть. В его в глазах, словах, поступках.…В нем.

Таксист всю дорогу молчал, только шумно указывал дорогу навигатор, сообщая через, сколько метров поворачивать.

— Мисс, вас здесь высадить? — мужчина c восточной внешностью перебил меня от мыслей крутившиеся всю дорогу.

— Да, здесь, — я достала купюры, расплатилась и вышла из машины, — Благодарю, сэр!

Дождь недавно кончился, но асфальт был еще мокрым. Солнце пробивалось сквозь тучи, в попытке наполнить этот город капелькой света. Немного замешкавшись на месте, я с уверенностью просчитала от одного до десяти и направилась к месту встречи.

Я досадно поморщилась, переступая ступеньки, ведущие к главному входу. Подходя ближе, я глянула в окно, отражающее мою стать. У дверей парадного встретил меня представительного вида швейцар с бородой. Зажав крепко клатч рукой, я любезно спросила: