В оговоренное время через возрождение вернулся в Астру, где Анори ждал меня и других игроков. Не знаю, такие же они наёмники, как я, или будущие рекруты, но ники у них не были окрашены знаками клана.

И да, после заключения контракта я с гордостью могу назвать себя наёмником. С гордостью, потому за деньги не нанимают кого попало, деньги за игру платят только профессионалам, по крайней мере, такие большие.

– А почему Похитители? – спросил я Анори, когда в ожидании портальщиков выдалась свободная минута.

– Корявый перевод, точнее, урезанный. Исходное слово обозначает: те, кто крадутся в темноте, презрев опасность, чтобы забрать жизнь врага, его женщин, детей, имущество и доброе имя.

– Да, очень урезанный, – прифигел я слегка, а ещё решил неукоснительно следовать контракту. Жутковатые ребята.

Портальщики организовали нас по группам и стали отправлять зачем-то по-отдельности, вместо того, чтобы переместить сразу всех вместе. Мы оказались посреди пустыря, то есть абсолютно пустынной местности, на которой не росла даже трава.

– Сейчас каждый из вас получит по одному инъектору, прошу применить его только по команде в оперативном чате, – Анори был в нашей группе из пятнадцати человек и сейчас отдавал команды.

Портальщик, к слову, тоже из Похитителей, прошелся между игроками, раздав блестящие капсулы.

– Ого, – одинаково реагировали многие, рассматривая свои металлизированные ампулы.

– Что-то особенное? – спросил я соседа, обратив внимание на инъектор, и удостоился от него недоумённого взгляда.

– Это сброс таймера на портальное перемещение, очень дорогая штука, – всё-таки ответил игрок.

– Насколько дорогая?

– Порядка ста гало.

– Ого, – совершенно искренне присоединился я к общему изумлению. На нас тратят расходку, по стоимости сравнимую с оплатой за весь найм.

– Для тех, кто задался вопросом, для чего мы тратим на вас дорогой Сброс, отвечу сразу, – решил нужным прокомментировать командир. – Даже если нас преследуют и благодаря кому-то из вас смогут отследить эту точку, то чтобы пройти дальше, им придётся или ждать, или тоже тратиться на Сброс. Оба варианта нас устраивают.

– Также напоминаю вам, что выход из Колыбели без согласования приравнивается к нарушению контракта со всеми вытекающими последствиями. И на ближайшие десять часов я такого согласования не даю, можете даже не подходить.

– Вы, точнее, мы – сорок третья группа. Запомните это, запишите и для верности нарисуйте на обеих своих руках. Индивидуальные номера каждый из вас получит позже. А теперь, внимание!

«Готовность» – появилось сообщение от Анори в тактическом чате.

«Применить Сброс на счёт 0»

«3»

«2»

«1»

«0 – Применить Сброс и доложить»

В чат посыпались сообщения от команды, я тоже пустил жидкость в свою виртуальную тушку и отписался о выполнении.

«Перемещение»

Мир мигнул, и бесконечный горизонт пустой локации сменился ударившим в уши шумом голосов, лязгом техники и просто какофонией, характерной для места, где собралось много людей.

Мы стояли посреди большого организованного лагеря, и нас встречали готовым к стрельбе оружием. Что ж они будут «похищать», если даже своих встречают с такой опаской? Пожалуй, информация будет приятным бонусом за это дело, ведь в контракте ничего не было о неразглашении.

– У нас все, – отчитался Анори подошедшему игроку тысячного уровня.

– Хорошо. У сорок второй группы минус один, у срок пятой сразу трое, – дальше они отошли и продолжили разговор без нас. Но и так стало понятно, что меры безопасности были не напрасны.

– Сорок третья, за мной, – освободившись, крикнул нам Анори и направился вглубь лагеря. Пройти его пришлось насквозь к самой окраине, где была припаркована габаритная техника.

– Этот наш, – Анори указал на одного из монстров на колёсах.Восьмиосная машина, больше походившая на передвижной многоквартирный дом.

– Мобильная термоядерная станция, на предстоящий бой её ресурса нам должно хватить.

– Всего на один бой? – удивлённо спросил кто-то из наёмников. То, что они не претендуют на роль рекрутов, уже очевидно.

Анори ещё в Астре рассказал мне про ттх разных станций, которые можно использовать для рельсы, но выбрать всё равно пришлось самую мощную. Хоть все модели и могли работать практически вечно, но тот режим, в котором станцию собирался использовать я, убивает ресурс самого материала.