Я бы на месте командира подорвал реактор прямо здесь, в центре сооружений, но мы (они) здесь не чтобы побеждать, а для того, чтобы грабить. Когда бушевание стихии снаружи утихло, я продолжил сидеть и изображать из себя ветошь для протирки конденсаторов. Защищающие тоже понимали, что взрывать ядерную станцию, пусть и небольшую, у себя во дворе – не самая хорошая затея.

«43-1, ты жив, что ли?» – написал мне незнакомый игрок в командном чате, видимо несмотря на смерть командира, я всё ещё числюсь у них, как боевая единица.

«Жив, помог артефакт с защитой от магии», – пришлось соврать.

«Что с техникой, продолжить бой сможешь?»

«Реактор живой, но привести в движение машину не получится, только стрелять. Хотя против вихрей это бесполезно, я пробовал.»

«Насчёт этого не беспокойся и будь готов к бою.»

«Принял.»

Получив метку и приказ стрелять, я выбрался в своё пулемётное гнездо и увидел, как справляются с тремя переродившимися магами. Несколько воинов в даже на вид дорогой и древней броне окружили вихри и стали давить какими-то артефактами. Этих воинов мне и нужно было прикрывать, так как они оказались беззащитны перед какими-нибудь мечниками или даже лучниками, способными вогнать стрелу в забрало.

С оставшимися защитниками было проще, видимо, самые сильные и смелые погибли в бою. Я вместе с остальными выжившими расстреливал остатки сопротивления. Через какое-то время все уже рассосались по коридорам захваченной крепости, собирая добычу, и оставив меня в недобитом танке сторожить выбегающих.

«Операция завершена», – пришло неожиданное сообщение, хотя мелкие стычки всё ещё происходили.

«Дальше свободная охота, повеселитесь, парни».

Делать мне здесь больше было нечего, тысячу свою я всё-таки набил, а на лут с захваченной территории по условиям договора права не имею. Выпрыгнув из машины с криком «За федерацию», понёсся на первого выскочившего противника и оказался в загрузочной области.

Сразу возвращаться в Астру не стал: и так слишком много времени провёл в игре. Вся операция от начала боевых действий до моей смерти заняла двадцать восемь часов. На улице сейчас два ночи, можно спокойно покататься по пустым улицам Петербурга и проветрить голову.

Позавтракав в кафе, решил зайти посмотреть, что там происходит на форумах, и был немного обескуражен. За ту неделю, что я меня не было в Астре, убийства загадочного маньяка продолжились… Растерев лицо руками, попытался сообразить, как это может быть.

Кто-то решил подражать мне, проворачивая под этим какие-то свои дела? Умно, искать-то будут меня, а не кого-то ещё. Или это искин продолжает веселиться в своём стиле и выдаёт задания на убийства. Но на самом деле, я склоняюсь к тому, что теперь по инерции каждое убийство в Астре будут приписывать мне ещё несколько лет даже после моего рерола.

Легко продержавшись остаток дня бодрствуя (Лена не давала мне скучать или я ей), зашел в Колыбель. Возродился в Астре и сразу получил сообщение от Анори с координатами места, где он ждёт всех участвующих для завершения сделки.

– Привет, Ловец, – искренне обрадовался мне Анори. Сидел он один, видимо, выступает в роли бухгалтера, выдающего зарплату.

– Привет.

– Ты единственный тогда выжил из нашего экипажа, как? Как тебе удалось? – засыпал меня вопросами бывший командир.

– Ты же предупредил, что будем с Прошлым воевать, вот и взял артефакт для блокировки магического урона. Дорогой и хватило только на один раз, но, надеюсь, это окупится, мы ведь успешно завершили задание? – перевёл я тему к главному.

– О да, держи, – на счёт упала оговоренная оплата, только вместо положенных двухсот гало было триста. – Это тебе персональный бонус от руководства и бессрочное предложение вступить в клан.

– Вау, благодарю! Неожиданно и приятно. Ради чего вообще могут быть такие бонусы? – мне всё ещё было интересно, что на Свалке может стоить таких усилий и вложений денег.

– Теперь это уже не секрет, даже наоборот! Скоро на официальном форуме клана будет большой пресс-релиз: мы захватывали Точку возрождения на заказ за двести тысяч гало, – сказав это, Анори принял до крайности гордый вид.

– Сколько?! Двести тысяч гало? За что, что это за точка возрождения стоимостью двести тысяч? – я пребывал в настоящем шоке от озвученной суммы. Она казалась просто нереальной, заоблачной для игровой экономики.

– Ты не знаешь? – не меньше моего удивился Анори. – Точка возрождения позволяет создать поселение и развивать его в любом место в Колыбели, в любом!

Я не разделял восторгов Анори, о чём ему и сообщил.

– Представь какой-нибудь большой торговый город в игре, может быть даже на перекрёстке порталов на другие планеты. И вдруг рядом появляется конкурент, который не платит налоги местным нпс! Не обязан никак согласовывать свою деятельность с местными нпс и не ограничен в своих действиях! При таких условиях новый город отменяет любые налоги, и вся торговля автоматически утекает в него, просто потому что это выгоднее. Недостатки тоже есть: защищать его придётся только своими силами, нпс будут безучастные к его судьбе.