– Что ж друг, добро пожаловать на Свалку, – КирсиТи артистично развёл руки в стороны.

– Что за свалка? – его ответ ничего мне не дал, видимо какое-то сленговое название.

– Что значит «что за свалка»? Свалка – одна на всю Колыбель, единственная и неповторимая, мать локаций колыбельских, вот она самая и есть, – уже совсем убрав копьё, КирсиТи уселся на корпус байка. Моего байка.

– Пока ты никак не помог, и я всё ещё не понимаю.

– Неееет, – с интересом уставился он на меня. – Не верю, не может быть, ты меня дуришь.

– Что именно не может быть? – похоже, с оценкой интеллектуальных способностей этого разумного я угадал с первой попытки, и разговор будет долгим.

– Ты хочешь сказать, что попал сюда, вот в таком виде, – махнул он рукой в мою сторону. – Но не знаешь как?

– Точно, так и есть, – кивнул я. Шлемы мы так и не снимали, открыто не доверяя друг другу.

– Нет, не верю! Так просто не может быть, чтобы человек в Колыбели не знал про Свалку. Да ещё и попал туда, не зная куда.

– Оооо, с этим как раз полный порядок, это наша национальная черта. Есть ещё вторая суперспособность: принести то, не знаю что, – пошутил я больше сам для себя.

– Хм, очень полезный навык на Свалке, – всерьёз воспринял мои слова КирсиТи. – Но не знать про Свалку может только игрок с карантинной планеты. Но на то она и карантинная, что закрыта от других планет и любых перемещений по Колыбели.

– Была закрыта, я её открыл, и после этого… – теперь я развёл руки, указывая на окружающую неутешительную действительность.

– Чтоб меня обнулило, модератор собственной персоной! – моё признание вызвало бурю эмоций, которая чувствовалась даже сквозь шлем и вокодер. – Настоящий дикарь с примитивной планеты, да ещё открывший портал! Хотя ты же теперь здесь, – запнулся он, перестав радоваться. – Не повезло тебе, сочувствую.– Вместо сочувствия лучше объясни, что это за место, и почему мне не повезло, – я решил, что пока этот чудик идёт на контакт, надо постараться вытянуть из него хоть какую-то информацию. Не факт, что следующий встретившийся человек окажется нормальнее или не захочет меня убить.

– Хорошо, слушай.Свалка

– Свалка появилась где-то спустя сто лет после запуска Колыбели. Это были дикие времена отладки, когда новые планеты подключались каждый год, а правила менялись каждое десятилетие. Это называют Эрой Поиска – тогда каждый уважающий себя игрок обязательно пускался в путешествие по соседним планетам. Поисковики были одержимы идеей найти такое сочетание разных навыков, умений и оружия, чтобы превзойти баланс, установленный создателями. А сами создатели активно поддерживали эту игровую лихорадку. Ведь они получили миллионы старательных работников, занимающихся тестированием их продукта совершенно бесплатно.

Эх, – мечтательно вздохнул КирсиТи, – знаешь, я восхищаюсь создателями игры не за саму Колыбель – она была не лучшая среди себе подобных. А за то, как они заставляют игроков делать нудную и дорогостоящую работу вместо наёмных рабочих. Именно это сделало её такой, какая она есть сейчас.

– Стой, ты хочешь сказать, что кроме Колыбели есть ещё подобные игры?

– Были, и много. Получая сверхприбыль, хозяева Колыбели начали строить свою сеть станций, зарабатывая уже на этом. И главное, не пуская в свою сеть конкурентов, – КирсиТи повернул визор шлема в мою сторону. – Именно это со временем позволило Колыбели стать первой бесплатной общегалактической игрой. Другие виртуальные пространства есть и сейчас, но все они платные.

– Стой, это надо переварить! – инопланетянин наговорил слишком много, о чём бы я хотел переспросить и уточнить, но пока всё же актуальнее вопрос: «Где я нахожусь». – Давай пока лучше про саму Свалку.

– Ну, а я о чём? В те дикие, как твоя планета, времена у некоторых поисковиков нередко получалось задуманное, и они находили суперкомбинации. Такие игроки могли единолично уничтожать города, а некоторые – целые локации.

– А уничтоженное не может быть моментально восстановлено, это знаю даже я, – перебил я КирсиТи.

Изначально на Земле в Колыбели все города были одного размера и примерно одинаковой планировки. Только стиль менялся в зависимости от национальности и страны. Дальше игроки сами расстраивают базовые города, увеличивая их, снося одни здания и строя на их месте свои. Самым ярким примером такой застройки является, конечно, Столица Настоящего, где центр утыкивают небоскрёбами именно игроки.

И в случае разрушения из-за игровой деятельности делают это заново. Что логично для внутренней экономики.

– Именно. И создатели не могли упускать такой ценный материал. Представь себе: сто тысяч человек на протяжении нескольких лет трудятся, создавая уникальную детализированную локацию, и тут – БАМ – и всего этого нет. Вместо того, чтобы просто терять данные, умные создатели стали сохранять их, населяя для поддержки бракованными и никому не нужными искинами, экономя ещё и на этом. Ну разве не гениально: игроки бесплатно создают контент, который потом продают другим игрокам, но прибыль получает только Колыбель!