– Слушай, а можно чтобы после них хоть что-нибудь оставалось? – первым делом после возвращения в Астру навестил искин.

– У меня есть для тебя задание, Ловец Духов, – ответил тот в своей манере.

– Я же не прошу чего-то особенного, просто обычный лут с обычных искинов в обычной Колыбели.

– «Уничтожить как можно больше кожаных ублюдков. Награда: #$%&#.@*$.%# за каждые сто мясных мешков».

И что это значит? Да? Нет? «Посмотрим на твоё поведение?»

Клоны в игре появились через три дня, и почти сразу выпала подходящая локация.

– Ого какая большая, – на этот раз выбросило почти полноценный город, что на моей памяти было впервые. – Возможно, и библиотека будет больше обычного!

– Хм, – Алеф наоборот не был рад такому выкидышу, возможно потому, что и свалочников сюда стягивалось всё больше, а местные игроки активно организовывали сопротивление.

Даже по нам, когда мы подлетали, прошлись парой очередей из зенитки. Попасть, естественно, не попали, но отлететь подальше заставили.

– Не к добру это, – Гимель тоже был безрадостен.

– Да ладно вам, подождём, пока перебьют друг друга, и потом войдём в город, – не видел я проблемы в большом количестве игроков. На нашу «добычу» они всё равно не претендовали, достаточно было самим не стать добычей.

– Не в этом дело. Когда выпадает такой большой кусок Колыбели, создатели обязательно что-нибудь устраивают.

Несмотря на ворчание клонов, мы, естественно, ввязались в захват. Правда, сделали это в числе последних, когда основные боевые действия сместились в центр, а по краям единички собирали всякий хлам.

– Большая площадь, плохо искать, – объяснил Алеф, почему мы долго кружим по городу.

Вскоре нужное здание всё-таки нашлось, вместе с искомыми базами знаний. Восемнадцать баз, в том числе две второго уровня – отличный улов. Но спокойно вынести их из города нам не удалось.

– Это что такое? – проговорил я по слогам, наблюдая, как небо затягивает голубоватая плёнка.

– Вот же невезуха! Ну почему именно сейчас, нельзя было на десять минут позже?! Проклятые создатели! – моментально вспылил Гимель, посмотрев на небо.

– Да что это, можете вы объяснить? – обращался я непосредственно к Алефу, как более адекватному из клонов.

– Пфффф, – вздохнул Алеф. – Опять тестируют ежегодный квест. Это купол, который спадает, только когда в нём остаётся один игрок. Ему достаётся довольно хорошая награда. Посмотри на карту, кстати.

– Вот же кварково дерьмо, – на моей тактической карте сейчас горели не только маяки клонов, но и всех игроков под куполом.

– Без вариантов, Ловец, – подытожил Алеф. – Можно идти караулить новый выкидыш.

Похоже, клон полностью прав. Как маньяк Астры с ускорением и магией, я ещё мог бы побороться за титул «царя горы», но Ловцу Духов тут делать точно было нечего. Жалко только было терять хороший набор для продажи.

– Да залей их в себя, – вырвал меня из раздумий Гимель, рассмеявшись – У тебя прям на лице муки жадности написаны.

– Ну да, действительно, жалко терять их. Может, спрячем их, закопаем где-нибудь и после исчезновения купола заберём? – пришла мне отличная идея.

– Ты думаешь, это быстро закончится? Ладно с ним, с выигрышем, но ты представляешь, насколько обогатится за счёт этого лута последний выживший? Победителем, скорее всего, станет какая-нибудь команда, а не одиночка. Противостояние тут будет нешуточное, к тому моменту уже всё исчезнет, останется только лут игроков.

– Давай, давай, не жадничай, – теперь и Алеф смотрел на меня с усмешкой. – Иногда нужно и о себе позаботиться.

Под пристальными взглядами этих двоих я закачивал базы, выбрасывая в сторону бесполезные тубы.

– Ну что, довольны? – последняя база поселилась у меня в игровой нейросети.

– Да, теперь можно пойти повеселиться, – оба клона стали готовить оружие, выпивать бустеры и переключать броню на суицидальный режим. – Не убивать же друг друга, чтобы попасть домой.

На перерождение мы отправились уже через пятнадцать минут, специально налетев на большую сплочённую группу.

С этого момента купола на захватах стали появляться регулярно, позволив узнать, что давали победителю. Организаторы смогли подобрать награду, за которую свалочники будут биться истово и до последнего гало на счету. Оставшийся в живых игрок получает на выбор одно из нескольких хороших заклинаний. Среди вариантов: заклинания защиты, атаки и разные ослабления и усиления.

Ажиотаж это вызвало небывалый. Теперь в выбрасываемые города моментально набивалось столько народа, что желающим пройти не территорию приходилось стоять в очереди.