– Патроны зря не жги, на воде придётся много стрелять в изменившихся рыбаков, а эти на берегу нам не опасны, в воду не полезут. Хотя и бывают исключения, - вспомнил он о своём недавнем приключении под обрывом.

– Работаем под представителей власти, рыбинспекция к примеру. Может, и поверят нам выжившие, а неиммунным будет всё равно, кто мы.

Туман полностью рассеялся, запах химии перестал щипать нос.

– Ну, с Богом! Храни нас Стикс!

Двухместная лодка, управляемая Алексеем, пересекла границу кластера. На ближнем к ним левом берегу, не обнаружив вкусную пищу, из стороны в сторону, носились голодные твари. Их жадные и злобные взгляды буквально кожей ощущались в лодке рейдерами. Откуда-то издалека до них донёсся пронзительный женский визг, тут же резко оборвавшийся. Белка вздрогнула, её пальцы ещё крепче сжали цевьё винтовки. Она понимала, что не в состоянии помочь попавшим в беду людям, а может, уже и не людям…

– Белка, нам предстоит тяжёлая и грязная работа: придётся зачистить водохранилище от рыбаков в лодках. Не хотелось бы заиметь в окрестностях острова развившихся тварей, я понимаю, что такое почти невозможно, но лучше заранее побеспокоиться о своей безопасности.

– Пират, а давай вначале проверим остров? Эти в лодках никуда не денутся, а с островом может выйти непонятка.

– А ты умничка, я про зачистку острова даже и не подумал, - согласился с ней Алексей и движением весла развернул лодку в сторону архипелага. По пути им попалась одноместная лодка с понуро сидящим в ней пожилым мужчиной. Услышав шлёпанье вёсел по воде - Алексей не старался тихо грести-, мужчина встрепенулся и, подняв голову, оживился, радостно заурчал, протягивая руки в их сторону.

– Валить его? – девушка направила ствол винтовки в сторону обратившегося.

– Не стоит, вдруг недалеко находятся иммунные и видят нас, а нам ещё с ними общаться предстоит. Ещё испугаются и нас к себе не подпустят. А этот никуда не денется, я смотрю, лодка у него на якоре. Если только сам не свалится за борт. Нам работы тогда меньше.

Преодолев зелёный лабиринт, оказались перед островом. Алексей слегка притормозил лодку и развернув её в правую сторону, продолжил движение: в этот раз вёсла неслышно и аккуратно опускал в воду. Активировал «Скрыт», обходя на лодке остров вдоль тростника и удаляясь от пристани, возле которой покачивался пришвартованный катер с двумя японскими моторами и надписью вдоль борта: ЧОП «Дозор».

– Белка, будь готова стрелять, - негромко сказал Алексей, причаливая к уже знакомому месту среди тростника и кустов.

– Я иду впереди, ты позади метрах в десяти. Прикрываешь меня. Задача ясна?

– Поняла я, поняла.

Тихо опустив на песок свинцовую банку, вылез и подтянул лодку, помог девушке выбраться. Пригнувшись, осторожно переступая преграждающие путь ветки, направился в сторону тропы, что вела от пристани к терему. Дойдя до неё, закинул автомат за спину, вынул из тактической кобуры ПМ, передёрнул затвор и, поставив на предохранитель,спрятал его под разгрузку. Подал знак напарнице, что выходит на тропу в открытую. Неторопливо, но уверенно зашагал вперёд, не вертя по сторонам головой, спокойно глядя перед собой. Алексей знал: он уже находится в зоне захвата камер наблюдения, и за ним могут наблюдать на мониторе в комнате охраны.

– И куда мы такой красивый идём?! – послышался хриплый голос. Из-за кустов вышел и преградил ему путь парень в чоповской форме с пистолетом в руках. В охраннике Алексей сразу опознал одного из двух братков, ранее им виденных на видеозаписи.

– Медленно снимаем и кладём на землю автоматик перед собой. Вот молодец, - нагло улыбаясь и держа Алексея на прицеле, осклабился охранник, хотя обозначение «бандит» ему больше шло.

– Теперь двумя пальчиками вынимаем пистолетик из кобуры и кладём туда же. О, мужчинка знает толк в оружии. Люгер! Уважаю, - продолжал злорадствовать тот.

– Теперь три шага назад.

У Алексея вновь боль сжала шею и затылок, он хотел оглянуться, но не успел - внезапно голова буквально взорвалась. Яркая вспышка - и он провалился в чёрную бездонную пропасть. Падая на траву, он не слышал, как дважды хлёстко щёлкнула плётка.

Сознание медленно возвращалось, его лицо почему-то оказалось мокрым, захотел приподнять голову - и тут же застонал от невыносимой боли в затылке.

«Прям дежавю какое-то».

Провёл языком по губам - они оказались солёными. Попытался приоткрыть глаза – какое-то расплывчатое пятно перед ним, но постепенно картинка начала приобретать чёткость. Алексей разглядел над собой заплаканное лицо Марины.

– Очнулся, любимый!
– влажными и солёными от слёз губами она принялась целовать его глаза, щёки, губы.

– Пить…. На поясе фляжка с живчиком, – только сейчас он сообразил, что лежит на траве, а его голова покоится у неё на коленях.

– Прости. Сейчас, любимый, сейчас, потерпи немного.

Несмотря на то, что его затылок и голова раскалывались от боли, он оценил её слова, приятно их услышать от любимого человека.

– Что это было, - спросил её, утолив жажду живчиком и прислушиваясь к своему состоянию. Боль разжала свои тиски, постепенно утихая.

– Прости, Лёша, я не успела. В первую очередь пристрелила того с пистолетом, а второй успел ударить тебе прикладом карабина по затылку. Я его после сразу завалила.

– А где третий охранник?

– Какой третий?

– Их трое здесь должно быть.

Девушка ойкнула и встрепенулась. Приподняв осторожно его голову, освободила свои колени и, взяв автомат Алексея, принялась внимательно кругом всё осматривать. Алексей, пошатываясь, поднялся с травы и выпрямился. Голова почти прояснилась. Подняв фляжку и пистолет с травы, сделал ещё несколько глотков живительной влаги. Кивнув люгером в сторону, показал напарнице, что обойдёт терем с левой стороны. Вроде оружия у чоповцев больше не было на руках, но лучше преодостеречься. Подойдя к тыльной стороне терема, остановился, глядя перед собой. Люгер ему уже оказался не нужен, поставил его на предохранитель и вложил в кобуру. С правой стороны терема послышались шаги, из-за угла показался ствол автомата, а затем и сама Марина. Она, как и Алексей, замерла на месте, опустила руки с автоматом и смотрела вниз перед собой. На траве между ними, раскинув в стороны руки, на спине лежал самый невезучий охранник: он дважды оказывался не иммунным и его уже дважды на этом острове убивали. Рядом с его разрубленной головой лежал окровавленный топор с прилипшими к лезвию волосами и кусочками мозга. Девушке, за время пребывания в Улье видевшей много смертей, стало немного муторно, но она себя пересилила.