И только тогда я осознала до чего тихо стало в доме. Никакой музыки, смеха или разговоров. Не было слышно даже дыхания или сердцебиения.

Я закрыла дневник и затянула ремешок, чтобы защитить страницы, и, спеша в главную часть дома, вышла в фойе.

Пока я увлечено рассматривала фотографии и читала записи в дневнике, на город опустилась ночь. Сквозь окна над входной дверью лился лунный свет.

— Эдди? Аурелия? Гейб?

Никто не откликнулся. Куда они все ушли? Почему они бросили меня тут одну? Я снова позвала их. Гробовая тишина.

Затем надо мной нависла громадная тень. Я подняла голову. И закричала.

ГЛАВА 11

На потолке сидела белая летучая мышь. Летучая мышь размером с человека. Я метнулась к входной двери, но там она меня и настигла, приземлившись прямо передо мной, как раз тогда, когда я собиралась нажать на дверную ручку.

Я успела отдернуть руку, прежде чем коснулась омерзительного монстра. Тело у него было как у человека — обнаженное и мускулистое — с огромными крыльями, которые начинались из его распростертых рук и заканчивались где-то чуть ниже колена. Лысая голова напоминала голову человека, с остроконечными ушами, острыми скулами и клыками. Радужная оболочка глаз у существа была чернильно-черного цвета, но в зрачках светились ядовито-зеленые искорки. Тело с головы до ноги было покрыто серовато-белой кожей, без единого волоска.

— Нравлюсь тебе, куколка? — Обратилось существо ко мне, и я ахнула, когда поняла, что оно умеет говорить. Тем более дразниться.

Я развернулась и побежала к черному выходу. Но существо оказалось быстрее меня. Оно взмыло надо мной и схватило меня своими когтями, длиной с палец.

Я пиналась, извивалась и пыталась высвободиться из его хватки, но монстр был куда сильнее меня, даже не смотря на мою вампирскую силу.

Разбив венецианские окна высотой в два этажа, мы оказались снаружи дома и сразу же взмыли высоко в небо, сместившись вправо, подальше от горы.

Я открыла было рот, собираясь закричать, но внезапно ощутила, что поверх губ легла рука и нечто невидимое заставило меня замолчать. И как сильно бы я не извивалась и не крутилась, монстр ни на йоту не ослабил хватку. Когти глубоко впились мне в плечи, пока мы пролетали над городом.

Лицо и руки у меня онемели от колючего ледяного ветра.

Пролетая над площадью, справа от нас я заметила огни машин скорой помощи, направляющихся в противоположном от площади направлении. Я снова попыталась закричать, чтобы они разворачивались обратно, но у меня ничего не вышло.

Едкий запах огня и дыма стал слабее по мере того, как мы удалялись от его источника.

Очутившись в восточной части города, мы начали снижаться. Тварь умело огибала ветви деревьев и в итоге приземлилась позади бревенчатого дома в тупике переулка.

Этот дом я отлично знаю. Помню его еще по тем первым дням, когда только приехала сюда, хотя тогда я не понимала откуда знаю его. Но теперь я все вспомнила. Я частенько бывала тут.

Это был дом семьи Рока.

Тварь разжала когти, когда мы были в полуметре от земли. Не успели мои ноги коснуться деревянного настила крыльца черного входа, как я рванулась вперед, но сильная рука сжала мою шею сзади и дернула меня внутрь. Другая рука вцепилась мне в предплечье, да так сильно, что наверняка синяки останутся, а затем человек стоящий позади меня толкнул меня вперед, вынудив споткнуться. Меня удерживали в вертикальном положении и толкали вперед, пока я не зашагала через столь знакомую кухню к двери в подвал. Удерживая только за шею и руку меня практически стащили вниз по лестнице в темное помещение подвала, хотя я пиналась и лягалась изо всех сил. Вторая пара рук сжала мои запястья и подняла мне руки над головой. Зарычав, я попыталась укусить их, но они были вне пределов моей досягаемости. Хватка длинных костлявых пальцев сменилась холодным металлом. Послышался скрежет метала о метал и мои руки подняли еще выше, пока я не повисла в воздухе.

Еще одна пара металлических оков сковала щиколотки, а затем ноги развели в стороны. Я безуспешно дергалась в своих оковах. Внезапно вспыхнул яркий свет, сразу же ослепив мои чувствительные глаза.

Как только глаза привыкли к свету, я увидела перед собой миссис Рока в строгих черных брюках и шелковой желтой блузке. Я страшно удивилась, когда поняла, что с трудом узнаю ее.

Помню, что всегда считала мать Ксандру красивой, такой же красивой, как моя мама, но теперь я не стала бы применять к ней этот эпитет. Выглядела она как вампир — налитые кровью глаза, блеклая, покрывая венами кожа, из-под губ торчат клыки — тем не менее остатки былой красот все еще были различимы. Только теперь ее бледная кожа туго обтягивала торчащие кости. Ресницы больше не были длинными и густыми, а ведь я всегда завидовала ресницам Рока. Да и волосы стали не такими густыми и блестящими, какие я помню у нее были раньше. И не такими черными. Что с ней приключилось?

Тут мое внимание привлек донесшийся из угла стон. У меня чуть глаза из орбит не вылезли, когда я увидела закованных в цепи брата и сестру у противоположной стены. Нижняя губа Гейба кровоточила, а одежда на Аурелии была изодрана. В их широко распахнутых глазах плескался страх. Я рванулась и начала сражаться с металлическими оковами, но они только глубже впились мне в кожу. Я попыталась закричать, но невидимый кляп по-прежнему не давал мне этого сделать.

В поле моего зрения слева снова появился мужчина-мышь. Он приблизился к моим брату и сестре. Я попыталась заорать и снова начала сражаться с оковами, не обращая внимания на обжегшую кожу боль. Мне просто было необходимо добраться до них и освободить их прежде, чем чудовище навредит им еще сильнее.

— А ведьма где? — Возмутилась миссис Рока.

— Ее там не оказалось, — ответило существо, и прямо у меня на глазах, его крылья исчезли, и он превратился в мистера Рока. Точнее в более худого и гораздо более мускулистого и молодого мистера Рока, чем я помню. Его с легкостью можно было бы перепутать с любым из его сыновей, если бы не сверкающие зрачки, черный цвет которых сменился ядовито-зеленым.

Миссис Рока прищурила свои зеленые глаза, сердито зыркнув на меня, но заговорила она со своим мужем. Когда ее вампирские черты исчезли, я заметила еще одну перемену в ней. Ее глаза раньше были более серого цвета. Глаза мороя, как назвал их Ксандру. Теперь они были ярко-зеленого цвета. Такие же яркие, как глаза ее мужа.