— Ладно, чувствую ты очень занят. Давай до завтра. Или вечером спишемся перед сном. Утром постараюсь пораньше встать и пройтись по квесту. Отпишусь о подробностях. Будь готов отвечать на все мои вопросы. Как будет пару минут напиши мне все, что знаешь по этому посоху. Все все, понял? — расписала все в одном сообщении. Непонятно ещё, когда прочитает.

— Ну прости. Не думал, что каждая мелочь важна. Сам только допер. Ты это, сильно не спеши. У нас большая остановка только через три-четыре дня оказывается. Раньше тебе на помощь никак не прыгну. А других игроков, как я понял, привлечь не получится.

— Посмотрим, — вроде я и согласилась, а вроде и нет. Свойство посоха, при спокойном режиме должно и соло прохождение сделать возможным. Если изначально именно такой вариант и не был предусмотрен.

Держитесь, демоны. Айя Алая идёт по ваши туши!

До следующего поселка мы дошли за два относительно спокойных дня. Нападения на караван случались, да еще и с измененными, но серьезных потерь не было. Без проклятия мы могли нормально работать по ролям: танк, дд, поддержка. Да и численность атакующих групп едва до сотни дотягивала. Изи-бризи.

Этап однообразного гринда внезапно вызвал приступ скуки.

Лаир пропал, появляясь только для перезапуска счетчика на походном алтаре.

Еще и Айя активно отписывала о своих приключениях, чем вгоняла меня в апатию. Хотелось к ней прыгнуть, изучить новых зверушек, посмотреть на прорывы Инферно в виде живых деревьев. Да просто погулять, держась за руки, а не уничтожать нифлингов, все прущих и прущих. Ааааррр. Что же это со мной? Эмоциональное выгорание сказывается? Впрочем, окончательно заскучать мне не дали Ви’Раника и Малаг.

Дриада рассказывала о своих зверушках, с которыми предстоит встретиться в Темном лесу. И о своих демонах, которые появились полгода назад. Да и просто об особенностях бытия своего народа. Историю путешествия по степи тоже не забыли. Собственно, от леса они прошли всего день в сторону Санти-нага, как были схвачены отрядом нифлингов. Скрыться или дать отпор не вышло. Дриады из-за малых личных запасов маны научились брать ее из окружающих растений. В лесу, как минимум избегать большинства опасностей выходило. А в степи, даже выкачав траву и кусты досуха, ничего толком сделать не смогли.

— Это что же получается, у вас ритуалистика развита неимоверно?

— С чего такие выводы, Рисс? А, использование энергии? Нет, это наше расовое свойство. Хотя, сильные маги тоже умеют что-то похожее вытворять. И люди, и эльфы — все.

— Нечестно выходит. У магов есть источник силы, а у воина — только его внутренние запасы.

— Ахха. — звонко засмеялась принцесса. — Ну и сказал. Ты же эльф крови! Вы, как и мы, учитесь получать силу от окружения, как только крепко на ноги станете. Или для тебя кровь врагов и союзников уже не важна?

На это я ответить не смог. Ведь и правда, мы с ними очень похожи. Даже друиды светлых эльфов или других рас не всегда могли подключиться к лесной батарейке, как позже разъяснила Ви.

— Как думаешь, среди нас, кровавых, будут друиды? Мы ведь потеряли частично связь с лесом, взяв за горло Хаос и его разрушительную силу.

— Кто знает. — пожала плечами Ви’Раника. — В любом случае, это будут совершенно не те друиды, к которым привык этот мир.

— Друид Хаоса. А что, звучит весело. — представил я, как наши маги берут силу у леса, создают невероятной мощи заклинание, обрушивают на врагов. Тут же, из поверженных, вытягивают кровь, получают еще заряд силы и… Попахивает имбой. Впрочем, это только мои фантазии.

— О! Ты даже не представляешь, Рисс, насколько наш союз может стать сильным. — думала о чем-то своем дриада.

Должно и правда круто получится. Только для этого еще пахать и пахать. Страх, что вообще может не выгореть эта затея, куда-то пропал. Думаю, после разговора с Айей я и поверил, что это все — подготовленный разрабами ивент. Кстати, нужно им наконец-то написать!

Еще одним источником информации был маг темных эльфов. Малаг, в отличие от дриады, пролил свет на прошлое и настоящее этого мира, а не возможное будущее. После одного разгрома отряда демонических нифлингов мы нашли место ритуала. Свежее. Со следами жертвоприношений.

Изучив его, великий маг в изгнании подтвердил догадки игроков. Нифлинги таки вызывали демонов и обращали своих. А вот сами это делали, или помогал им кто — так и не узнали. Только после этого я додумался показать зуб Марида этому дроу на уже традиционном чаепитии.

— Не перестаешь меня удивлять, Рисс. — улыбнулся Малаг при виде артефакта. — Этот зуб. Я знаю, кому он принадлежал.

— Как и я. Джину, что захотел больше силы. Мои поиски привели сюда. В эти земли! — решил я сразу показать, что в курсе о штуке у меня в руках.