— Дорогая, может, я хреновый психолог, но чутье у меня отличное, — хмыкнул, опрокидывая в себя еще одну порцию чего-то забористого. Как бы не чистый спирт.

— Ну, как знаешь, — ворчливо ответила ИскИн.

— Так вот, — продолжил я под подозрительно-заинтересованным взглядом седой эльфийки. — Первая проблема в том, что со мной, как с последним представителем расы-хозяина, носится целая машинная цивилизация нянечек. А я от них упорно отбрыкиваюсь и сую свой нос туда, где его могут легко оторвать. Сначала наполненная монстрами умирающая станция, которую мы взорвали, потом спящий боевой флот корпоратов, который мы сперли, потом вот эта заварушка с пиратами, где брали на абордаж флагманский линкор… И все это с короткими перерывами на банальный перелет. Так что, если хочешь остаться с нами, то жизнь твоя станет в разы насыщенней и веселей.

— Ну, этим ты старую скиталицу не испугаешь, — махнула рукой женщина.

— Вторая проблема… эм… Как бы правильно сказать… От меня требуют потомство. Все те же синтеты. У них едва ли не на уровне души прописано служение расе-создателю. А остался только я, да и то… сложная там ситуация. Меня, собственно, и отпустили с условием предоставить им наследников раньше, чем загнусь в очередной авантюре.

— И сколько их? — правильно поняла мою недосказанность Рики.

— Аска, Гото и, скорее всего, Алиса, — вывел я перед ней голограммы указанных эльфиек.

— У тебя вроде еще два миловидных техника были?

— Пф… — тут уже заржала Ласточка. — Я скину этот момент Торе.

— Кхе-хе-хе, — криво усмехнулся я и пояснил ничего не понимающей Рики. — Техники у нас — парочка. И девушка из них только одна.

— Оу.

— Угу.

Мы еще немного посидели в тишине, после чего Седая поднялась с дивана.

— Ладно, пацан. Веди в свое кино, а там подумаем… Возможно, что Шел скоро получит повышение. У тебя же место старпома свободно?

— А не слишком ли резко, старая? — усмехнулся я.

— А чего нет? — пожала она плечами. — Приключения я люблю, иначе бы уже давно сошла на грунт, а не моталась уже которое тысячелетие по космосу. Вот только командовать мне уже осточертело, а просто так взять и бросить все никак не получается. А тут такая удачная возможность — и красавчик-капитан, и отличный корабль, и обещание второй молодости, и куча приключений… Есть чем соблазниться…

— Ну, это твое решение, — и взяв её под руку, повел к лифту…

— Все погрузили, ничего не забыли?

— Пацан, ты это уже в третий раз спрашиваешь, — укоризненно посмотрела на меня Седая, развалившись в кресле старпома. Правый глаз старой эльфийки полыхнул алым огнем.

После прохождения всех процедур внешне она не слишком изменилась. Все такая же статная, немного грубоватая женщина со шрамом через правую глазницу и имплантом вместо глаза. Лишь морщины исчезли, да тело стало более… молодым и подтянутым. Вернулась пластика движений и исчезла какая-то многовековая усталость из взгляда. Но вот убирать седину и шрам она отказалась наотрез, хотя несколько застарелых отметин на теле свела с большим удовольствием. Имплант мы её тоже поменяли на более продвинутый, с кучей режимов и усовершенствованной системой сопряжения с биологическим мозгом, что работает в качестве урезанной версии нейросети. А еще этот глазик умеет прикольно светиться разными цветами.

— Имею право! И я не пацан, я твой капитан!

— Идиота ты кусок, — раздалось надо мной и на макушку легла маленькая, но очень тяжелая ручка Аски. — Хватит уже всех раздражать. Холодильник полный, бар тоже, веществ для медблока я нагребла столько, что на лечение целой армии хватит, не то что нашей команды… тем более, что ты, химера сраная, не болеешь в принципе!

— Я не химера! Я так… неизвестный науке организм.

— Не суть, — мне повторно заехали по макушке.

— Да за что?!

— За что? Хватит уже гарем собирать, кобелина! Тебе нас мало?!

— Оно само получается, не виноватый я.

— Сколько они уже женаты? — с интересом спросила Седая.

— А они и не женаты, — флегматично отозвалась Ласточка.

— Ой, все! Бойцы, хватит мучать Капитана! — возмутился я. — Вам заняться нечем?!

— Нечем, — пожала плечиками Аска, перебираясь из-за спинки кресла мне на колени и устраиваясь на них поудобней. — К тому же, настроение дерьмовое, так что мне нужно его как-то поднимать. Пить надоело, Гото сейчас в режиме пай-девочки, Тора с Лулу что-то мастерят, лучше их пока не дергать, а Алиса… ну, это Алиса. У корабельной переборки эмоций больше. Вот и остаетесь вы с Седой.

— Капитан, поздравляю, — ехидно заметила Ласточка. — Ты назначен официальным антистрессором экипажа.

— Ой, девочка, нашла проблему, — закатила глаза старпом. — Бери его в охапку и тащи в постель. И вся хандра пройдет.

— Это заговор!

— Молчи уж. Или ты против?

— Никак нет! Но… — резко встав, закинул Аску на плечо аппетитной попкой вперед. А потом дредами подтянул к себе Седую, которая на это действо только удивленно вскинула брови. — Заговорщицы будут казнены все вместе! Ласточка, точку назначения я тебе скинул, рули!