— Эх, когда уже Биос мою куклу пришлет…

— Что, прости?

— Ничего, ничего. Отдыхайте.

***

Через верхние, самые безопасные слои варпа неспешно плыл элитный круизный лайнер с эскортом в виде трех фрегатов. На палубах этого пассажирского судна гуляли и веселились представители богатой прослойки эльфийского общества: владельцы станций, земель, предприятий… Те, кто имел весьма солидный доход, но при этом не дотягивал до по-настоящему реальной власти. Но на всем этом огромном корабле нам интересны лишь двое.

Первая — молодая эльфийка, сопровождаемая двумя преданными охранниками и практически безвылазно сидящая в своей каюте. И второй — капитан этого самого лайнера, который в данный момент находился в своем кресле на мостике и ленивым движением доставал из кармана комбинезона портсигар в виде плоского металлического бруска с хитрой электронной начинкой. Выщелкнув из него сигарету, он подцепил её зубами и прикурил от встроенного в портсигар нагревателя. Посмотрел на высветившееся на нем же время. Хмыкнул. Обвел взглядом находящихся на мостике эльфов. Два пилота, старпом и скучающий охранник.

Нажав на скрытую в портсигаре кнопку, капитан убрал его в карман и ленивым движением снял с магнитного захвата табельное оружие — легкий ручной лучемет. Выдохнув струю дыма, он быстрым, но очень плавным движением навел его на охранника. Полутемное помещение осветил всполох алого цвета и охранник упал на пол с обугленным лицом. Через пару секунд за ним последовали старпом и оба пилота.

Прицепив лучемет обратна на захват, капитан ввел в панель управления три длинных кода. Первый — на блокировку капитанского мостика. Второй — на отправку ИИ фрегатов пакета ложных данных. Третий — на корректировку курса, а следом и экстренный выход лайнера из варпа.

Через пять минут дорогой круизный корабль всплыл в одной из многочисленных пустых систем, куда даже шахтеры редко залетают. Зато сейчас там стояла небольшая пиратская флотилия из линкора и трех крейсеров с эскортом, которые спешно начали процедуру стыковки для абордажного боя.

А еще через пару минут на головы радостных корсаров упал один примечательный легкий крейсер…

***

— Тридцать секунд до всплытия, — объявила Ласточка.

Я проверил магнитные крепления ботинок и предвкушающе оскалился.

Мы находились уже в «Вампире», в полной боевой выгрузке. Мы — это я, Тора и Алиса. А вторая «боевая тройка» из Аски, Лулу и Гото заняла штурм-бот. Седая осталась на мостике — координировать наши действия и наблюдать за ситуацией в общем. Только этой ролью она не сказать, что была сильно довольна — помолодевшая душой и телом эльфийка жаждала пойти в бой и опробовать новенький ББС. Пришлось пообещать, что в следующий раз либо мы идем одной группой, либо она войдет в боевую тройку на мое место.

Вот крейсер слегка тряхнуло во время резкого выхода из варпа и Ласточка тут же накрыла залпом курсовых лазеров два из трех пиратских крейсеров. Одновременно с этим подключившаяся к плазменным турелям Рики выкашивала эскортную мелочь. Через пару секунд, ушедших на корректировку и расчет, лазеры ударили повторно, снося щиты и часть пушек со стоящего в стороне пиратского линкора и оставшегося крейсера, который присосался абордажным рукавом к пассажирскому лайнеру.

— Внимание! — раздался на канале связи голос Седой. — Сброс десанта. «Вампир»… пошел! — шаттл плавно выскользнул из открывшегося трюма и через пять секунд маневрирования аккуратно присосался к пиратскому крейсеру. — Штурм-бот… пошел! — а вот вторая группа, не имея риска повредить лайнер, уже так не церемонилась и с веселым гиканьем вогнала бурообразный бот глубоко в тушу линкора…

Дальше началась уже в какой-то мере даже привычная кутерьма.

Смонтированный на «Вампира» абордажный шлюз прорезал дыру в обшивке вражеского крейсера и мы запрыгнули внутрь, прямо под огонь защитных турелей. В ответ огрызнулись уже наши турели, выжигая вражеские механизмы, а мы с Алисой прошлись «Искрами» по набежавшим контр-абордажникам. Пока зачищали место прибытия, Тора уже взламывал ИИ крейсера, причем атака шла сразу по трем направлениям: Тора тут, Лулу на линкоре, а Ласточка полировала все это через удаленный доступ. Буквально десяток секунд спустя механический враг пал, а нам осталось только добить органиков. И да, именно добить, потому как эта банда в сети числилась с таким «послужным списком», что я бы и за четверть оных деяний приказал отправить их в полет к ближайшей звезде в одних скафандрах.

— Готово! — оторвался от терминала Тора. — Защитные системы крейсера перенастроены против самих пиратов, самоликвидация заблокирована, двигатели и реактор заглушены.

— Отлично. Треугольником вперед.

— Принято, — отозвалась Алиса, вставая сбоку от меня. Тора занял позицию за нашими спинами, одновременно прикрывая группу щитами мобильных турелей.

С места взяли хороший темп. Крейсер — это не линкор и пробежать до места абордажного люка с лайнером нам нужно было всего метров сто по прямой. А бежали мы именно по прямой, зарядами СМП прожигая проходы в перегородках и сметая огнем винтовок и турелей встречных пиратов. Энергии не жалели — это вообще один из самых дешевых наших ресурсов, учитывая мощности генераторов ББС.