Один из слуг поставил передо мной тарелку с овощным супом и мясной нарезкой и тут же наполнил бокал вином.

– Может быть, это прозвучит наивно, но я потрясена обилием блюд на столе!
– сказала я, поправляя салфетку.

– Рад, что так впечатлил вас. Приступим к трапезе, - король махнул рукой, и все слуги покинули зал.

Зачерпнула ложкой суп, прихватив кусочек копченого мяса, и отправила все добро к себе в рот.

– М-м-м, как восхитительно, - протянула я, прикрыв глаза.
– Ничего подобного раньше не ела, - добавила и отправила вторую ложку в рот.

Дарек откашлялся в кулак, и я покосилась на него.

– Я рад, что еда пришлась вам по вкусу, - король отставил бокал в сторону.
– Там, откуда вы родом, еда невкусная? Вы голодали там?
– ужаснулся он.

Я чуть не подавилась супом.

– Что вы! В моих родных местах готовят… - откашлявшись, ответила я.
– почти как у вас!
– добавила и снова взглянула на Дарека.

– Не знаю, что насчет еды, а вот чай с мятой там бесподобный!
– с губ мага сорвался презрительный смешок.

И перед глазами, словно это произошло вчера, встало то утро, когда Дарек ворвался в мою квартиру. Как он предотвратил моё бегство, как я была прижата к стене и каждым миллиметром кожи ощущала тепло его тела. Как мгновенно сбилось дыхание, а все тело будто обожгло кипятком. Как жесткие пальцы легли мне на подбородок, побуждая смотреть ему в глаза…

Я тряхнула головой, прогоняя мысли.

– Вас угостили только чаем?
– поинтересовалась я, буравя взглядом Дарека.
– Какая жалость! Я бы так не поступила, будь вы моим гостем, - победно заявила, одаряя его широкой улыбкой.

– Ну почему же! Кроме чая было, на что посмотреть… Но чай вот мне пришёлся по вкусу, а вид не впечатлил, - Дарек хищно сощурился и отпил вина.

«Вот же! Вид - это моё тело…»

– Не впечатлил, значит, - разозлилась и тут же осеклась, поняв, где и с кем нахожусь. Дарек изогнул бровь и усмехнулся.

Король улыбнулся, молча наблюдая и слушая нашу перепалку.

– Вы что, близко знакомы?
– спросил король, тыча в мага столовым ножом, а затем плавно переводя взгляд на меня. Нервно сглотнула ком в горле.

– Нет, - в один голос ответили мы и покосились друг на друга.

– Хорошо!
– кажется, ответ его удовлетворил.
– Сара, расскажи мне о себе, - его величество прикоснулся к бокалу.

Я рассказывала то, что помнила из детства и до своих тридцати лет. Король то хмурился, то одобрительно кивал, то смотрел на меня с жалостью.

– Ты такая смелая, Сара! Я восхищаюсь тобой. То, что приключилось с тобой, просто поражает! У тебя точно нет ни капли магии?
– снова задал мне вопрос король.

– Я человек, без капли магии, - быстро ответила я и отпила вина, потому что в горле пересохло.

Не хотела говорить никому, что было известно мне и Сильвии. Надеюсь, и она не проболтается Дареку. Или все же… Герцог снова как-то странно покосился на меня. Неужели сказала? Нужно будет позже разузнать…

После сытного завтрака мне предложили передохнуть. Дарек остался обговорить с королём нечто важное. Поблагодарив его величество за угощение, я вышла из столовой следом за служанкой.

– Миледи, я рада вам служить, - пролепетала худенькая девушка.

Слово «служить» у меня ассоциировалась с командой для дрессировки собачки.

– Как тебя звать?
– поинтересовалась, озираясь по сторонам.

Снова эти лабиринты, большие коридоры, широкая витая лестница, по которой мы поднялись на второй этаж. Всюду горели факелы, освещая то голубоватым, то зеленоватым светом.

– Мая, миледи, - смущенно ответила служанка.

– Я Сара. Рада познакомиться с тобой, - прибавила шаг и дружелюбно улыбнулась девушке.

– Мне тоже, миледи, - растерянно ответила та.
– Мы на месте, - Мая пошарила в кармане, вытащила оттуда связку ключей и, подобрав нужный, отперла дверь в комнату.

Надеюсь, запирать меня не будут. Как-то смутил этот ключ или тут все запирают:

За дверью оказалась неописуемо прекрасно обставленная комната. В комнате было шесть резных арочных окон, завешенных дорогими бежевыми шторами. Комната просто утопала в дневном свете. У стен комнаты стояли белые комоды с резными золотистыми рисунками, тумбочки, туалетный столик с огромным круглым зеркалом. Большая белая кровать с резными золотистыми столбиками и нежно-бежевым балдахином. Необычный светло-серый мраморный пол был наполовину устелен пушистыми коврами. Люстр и подсвечников было достаточно, чтобы ночью ярко осветить всю комнату.