Но вот когда я заглянула в его тёмное нутро, мои зрачки мгновенно расширились.

— Ралия!!!

Моя названная сестра была там: нагая, окровавленная и избитая, лежала на полу, словно брошенная кем-то кукла.

— Ралия, ты меня слышишь?!

Протянув лапу, я осторожно сомкнула пальцы на хрупком тельце, вытащила его наружу и положила на смешанную с пеплом землю.

— Ралия? — Склонив голову к недвижимо замершей девушке, я ткнула её носом в мягкое плечо. — Это я, Дэйра. Прошу тебя, ответь мне, Ралия.

И тут. к моей великой радости, её веки дрогнули и она чуть приоткрыла глаза. Подняв на меня ничего не видящий взгляд, её разбитые губы едва слышно прошептали:

— Дэйра…

— Да, да! Это я, Ралия! Я здесь, я пришла! Я пришла спасти тебя! Теперь мы улетим отсюда, слышишь? Улетим! Магнус мёртв и мы, наконец, свободны!

Но Ралия никак не отреагировала. Её взгляд потух, и последнее, что я услышала, прежде чем её глаза закрылись навсегда, было:

— Убей их, Дэйра. Убей их всех…

На несколько долгих мгновений я замерла без единого движения, не переставая смотреть на лежащую сестру, а когда тело вновь стало подвластно мне, я снова коснулась её плеча носом, не в силах поверить, не желая мириться…

— Ралия?.. Ралия, прошу… Ралия…

У меня из груди словно вырвали сердце.

Не сводя с неё глаз, я, дрожа от разрывающих душу эмоций, выпрямилась.

Гуаты… Ублюдочные гуаты… Всё из-за них… Всё…

Ненавижу…

Ненавижу…

НЕНАВИЖУ!!!

Запрокинув окровавленную пасть к полыхающим небесам, я неистово взревела.

Я УБЬЮ КАЖДОГО ГУАТА В ЭТОМ НАСКВОЗЬ ПРОГНИВШЕМ МИРЕ!!! КЛЯНУСЬ ТЕБЕ, РАЛИЯ!!! Я УБЬЮ КАЖДОГО ИЗ НИХ!!!

— Любопытная история, — вдруг раздался за моей спиной полный непоколебимого спокойствия голос, услышав который мои зрачки моментально расширились.

Резко развернувшись, я увидела того самого черноглазого гуата, который вместе с крысой заковал меня в цепи. Он стоял в нескольких метрах от меня в накинутом на голую грудь просторном, безрукавном, широкоплечем светлом балахоне, и не отрывал внимательного взгляда от лежащей на земле Ралии.

Оскалившись, я угрожающе зарычала и приготовилась к атаке.

Что он тут делает?! Хотя это не важно — я убью его прямо здесь и сейчас! Я ни за что не позволю ему прикоснуться к ней!!!

Взревев, я в стремительном рывке бросилась вперёд, но когда мои зубы уже были готовы вонзиться в него, он резко взмахнул левой рукой, ударив меня наотмашь по лицу, тыльной стороной дриарилловой ладони.

В меня словно врезалась скала. Удар был такой невероятной силы, что моё огромное и тяжелое тело, будто пёрышко, отшвырнуло в сторону и, перекручивая в воздухе, протащило по земле несколько метров. Но едва я остановилась, как тут же попыталась подняться вновь, даже несмотря на ужасающий гул в голове, боль и слабость, сковавшую мышцы.

Вот только он мне не позволил.

Из-под моих ног вырвались сотни толстых, чёрных цепей, которые в мгновение ока оплели всё моё тело и прижали к земле. Я сделала было попытку подняться и порвать их, но, как бы я не напрягалась, всё было тщетно.

В бессилии рухнув в искрящийся пепел, я, тяжело дыша, повернула голову и посмотрела на гуата, который медленно подошел к телу Ралии и недвижимо замер, всё также не отрывая от неё взгляда. И, сделав это, я пораженно задержала дыхание.

Я не заметила этого раньше, но теперь, разглядев его тщательнее, я отчётливо видела — передо мной стоял не совсем тот гуат, которым он был раньше.

Теперь он был совершенно иным.

Широкоплечий, чуть сгорбившийся, с острыми когтями, хвостом и длинными, словно у волколака, заострёнными и отогнутыми назад ушами, а в его чёрных глазах горели отливающие серебром вертикальные зрачки.

— Весьма любопытная история, — вновь повторил он, и у него во рту мелькнули острые, аккуратные клыки. — А что было дальше?

Он поднял голову и я, проследив за направлением его взгляда, с расширившимися глазами увидела саму себя — огромную, черную виверну! Мой двойник прекратил полный горя и ненависти рёв, опустил голову и, замерев ещё на несколько мгновений у тела Ралии, развернулся и ринулся вглубь объятого пламенем цирка.

— Ясно, — задумчиво проговорил Саргон. — Ты помчалась убивать всех разбегающихся в ужасе людишек, которые ещё остались живы. А после…

Он посмотрел вверх и я тоже подняла глаза — мы увидели, как огромная чёрная виверна улетает прочь, тяжело взмахивая крыльями, и вскоре растворяется в ночи.

— После ты улетела, оставив тело Ралии здесь. — Гуат перевёл взгляд на девушку. — Ты не могла за ней вернуться, ведь на место пожара уже подоспели отряды барона Хорлафа. А ты была умна и понимала, что тебе нельзя рисковать, ведь необходимо выжить, чтобы исполнить клятву и убить как можно больше гуатов, отомстив сполна за её смерть. Что ж, теперь всё стало намного яснее.