Демоница усмехнулась.

— ...по местным меркам. Но вы сами видели арсенал снаружи. И ладно будут просто пытать, а если...

— Понятно, — проворчал Буран. — И к чему ты клонишь?

— К тому, что мы не имеем морального права допустить даже крохотную вероятность выдать поборников. И дело не в том, что все они — живые люди. Анвиль — стратегическая точка. Чем дольше враг ее держит, тем он сильнее. В итоге погибнут не десятки, а сотни соратников. Поэтому предлагаю... — сглотнул, набираясь сил, и оглядел притихших друзей, — самоубиться.

— Да ты с ума сошел?! — воскликнула Рен.

— А что еще делать?! — вскочил и заорал в ответ. — А если тебя таки пустят по кругу? Думаешь, этих чертей кто-то остановит? Рано или поздно пытки на сцене приедятся, и за нас возьмутся всерьез! Лучше уж уйти с честью, чем с позором!

— Артур прав, — мечник вздохнул. — Жаль, ножа не дали — сделал бы харакири. Пусть, суки, подавятся. Ни кайфа им, ни убежища.

— Ну почему же? — суккуба выпустила когти и поднесла к лицу, любуясь, как после маникюра. — Ножи есть — аж десять штук. Не совсем то, о чем ты мечтаешь, но тоже вариант.

— Еще есть бадья, — кивнул на емкость. — Если не хотите сами — вера, там, не позволяет — я помогу. А потом Хира убьет меня.

Рената захныкала и по привычке спрятала лицо в ладонях.

— Ладно, — воин поправил халат — точнее, лохмотья, в которые превратилась одежда. — Я первый. Многое могу перетерпеть, но только не то, как убивают друзей. Начнем.

— Сем... — простонала волшебница. — Не надо... Пожалуйста.

— Прости, — товарищ глубоко вдохнул. — Выбора нет.

Замок скрежетнул, дверь со скрипом отворилась, и в карцер ворвался дуболом с опухшей, будто поросшей грибком рожей, а следом, встопорщив щупальца, с несвойственной облику прытью скакнул жрец. Буран крутанулся на пятках и с размаху саданул на треть опорожненной лоханью по затылку беса — да так, что тот пронесся через помещение и с глухим лязгом врезался в стену.

Пока охранник барахтался и пытался встать, демоница схватила попятившегося лекаря за отростки и потянула на себя. Я рубанул задохлика по ногам, и тот упал прямо на протянутые когти-кинжалы, вошедшие под ребра на всю длину. Тощий выпучил черные зенки и замычал, но бестия, осознавая опасность, оттолкнула гада и замахала руками, как взбесившаяся кошка — лапами. Морда, горло, грудь — все превратилось в кровавое месиво, а когда враг рухнул к ногам суккубы, та же участь постигла и лысый череп. Два удара копытом, мерзкий хруст — и минус один.

Все это время мы с Семеном не зевали, а занимались вторым часовым. Буран поднял оброненную булаву, я вооружился обломками корыта — острыми, как колья, и вогнал первый в щель забрала, а второй — под шлем. Напарник воспользовался трофеем как молотком, и четырьмя точными ударами вколотил занозы-переростки в зловонную плоть. И хотя противник захрипел и перестал дергаться, «самурай» бил и бил, пока не расплющил топфхельм в тонкую пластину, в прорези и дыры которой полезла густая буро-серая кашица.

— Ключ есть! — снял с пояса металлический штырь с замысловатыми бороздками на всю длину, весящий не меньше полкило. — Теперь оружие.

— Есть, — Хира взяла под козырек. — Я буду твоими глазами. Но многое из того, что увидишь, тебе не понравится. Готов?

— Готов, — неуверенно кивнул. — Будь осторожна.

Бестия послала воздушный поцелуй (могла бы и обычный) и выскочила за дверь. Контур нарушен, больше прислужницу ничто не сдерживало, поэтому первым делом подруга занялась маскировкой — приняла демонический облик и переоделась в платье — причем такое, о каком я и подумать не мог. Адский базальт неплохо отражал, поэтому видел девушку в полный рост. И хотя ожидал костюм охотницы или что-нибудь для BDSM-вечеринки, выбор пал на шелковый корсаж с кружевной оторочкой и юбку, почти полностью открывающую левую ногу, а правую прячущую целиком.

Плечи окутало полупрозрачное, точно сотканное из вуали болеро, а шею на всю длину обвила шелковая лента, клином подступив к декольте и сделав еще больший акцент на высокой манящей груди. Такая же полоса эфемерной ткани, только шире и длиннее, кушаком легла на оголенную талию и свернулась пышным бантом на пояснице. Более неподходящего характеру демоницы наряда и представить сложно, и тем не менее, Хира явно выбирала одежду не наобум и тщательно следила за тем, как сидит каждый предмет.

Для пущего эффекта спутница «отрастила» густые космы до лопаток и перекрасила из красного в угольно-черный. Веки же, наоборот, густо обвела светло-рыжим на египетский манер, проведя жирные полосы аж до висков. Лицо тоже изменила — «нарастила» щеки, заострила скулы, приплюснула нос, а радужки из алых стали янтарными. Осмотрела себя в зеркальной глади, недовольно скривилась и создала из воздуха пушистый веер. И в таком «камуфляже» миновала пустующий пыточный плац и углубилась в проход меж рядами жилых домов.

Слепленный стена к стене одноэтажный массив пропустила сразу — здесь обитали рядовые бойцы. Но и двухъярусных «усадеб» офицеров насчиталось три десятка — как среди этого каменного великолепия отыскать логово рыцаря? Табличек с именами, увы, не повесили, а фасадами кубические постройки не отличались. Пришлось рискнуть и отправиться в трапезную, где в середине дня накидывалась пойлом ночная смена перед тем, как отправиться спать.

Но не успела девушка шагнуть за порог, как дежурящий у распахнутых ворот стражник шлепнул ее по заднице и приобнял за шею.