– Да бросай ты своего Веселуху, - шептал Лукин жарким шепотом.
– Что, любишь ты его, что ли?

Мадам Веселуха вздохнула и положила в рот маленький кусочек киви.

– Опять ты за свое. Забудь, это невозможно.

– Вовсе нет, - возразил Лукин страстно.
– Я знаю, что говорю. Ситуация такова, что я могу легко оставить Веселуху ни с чем. Тогда и ты, милая моя, тоже останешься - ни с чем...

– Угрожаешь?
– повернулась мадам Веселуха.

– Информирую, - ответил Лукин.

– Зачем?

Лукин улыбнулся ослепительно:

– Повторяю свой вопрос. Ты любишь своего мужа?

Мадам Веселуха задумалась.

– Не знаю, - с сомнением произнесла она наконец.
– С ним рядом... поле какое-то образуется, что ли... Как-то он это делает... Я рядом с ним просто пропадаю. Ему, по-моему, без разницы, я или какая другая. С другой стороны, благодарность... Он меня из пацанки, провинциалки в люди вывел, - кто я без него?

Мадам Веселуха вздохнула и рукой поправила волосы. Лукин, сходя с ума от ее запаха, тихо нашел под столом ее коленочку и вкрадчиво, внушительно сказал ей:

– Никогда не живи ради других, красавица.

Мадам Веселуха покраснела, как кленовый лист.

Так был составлен этот ужасный заговор, и Ян Владиславович ничего не знал, иначе он намотал бы на руку золотисто-каштановые волосья этой стервы да выкинул бы ее за борт "в надлежащую волну"; а Лукина вызвал бы на поединок, и, конечно, убил бы его, потому что Бог - он правду видит. Но Ян Владиславович ничего не знал. Вообще, после заграничного турне директор впал в эйфорию и очень себя полюбил. Например, он днями занимался собственными научными работами, отдав все текущее управление на откуп Лукину.

– На фирме все хорошо, - легкомысленно говорил он, попивая кофе с бальзамом, - а я Оксфордскому университету одну разработочку обещал, так должен закончить.

Достойна упоминания и сама эта "разработочка": в качестве побочного эффекта она позволяла находиться одновременно в нескольких местах, или, по выражению Яна Владиславовича, "сидеть на двух базарах одним задом". Веселуха с удовольствием применял этот побочный эффект: его можно было одновременно застать в Сиэтле, где он выступал с докладом, в Малайзии, где он заключал очередной контракт, и в двух точках его кабинета: на окне и в кресле.

– Уникальная возможность для составления коктейлей, - потирал он руки.
– Напитки всего мира доступны мне одновременно!

Сентябрь выдался теплый, почти жаркий, и мадам Веселуха ходила с голыми руками, в развевающихся одеждах, а волосы ее блестели на солнце, как струи водопада. Лукин сходил с ума и крал все больше.

Иногда являлся на стройке и Паша Ненашев, хотя ему-то тут было вовсе нечего делать - по мнению Лукина: Паша приходил на закате, опирался на какой-нибудь ящик, и оценивал, и прикидывал. Результатом его молчаливых визитов было то, что он попросил Лукина предоставить ему смету строительства.

– Э-э!
– рассмеялся Лукин.
– Не далеко ли, друг мой, ты зашел? Ты у нас кто? Менеджер по продажам. Ну, вот и продавай.

– У меня есть все основания полагать, - сказал Паша безлично, - что дела нашей фирмы идут не блестяще. Также я намерен в ближайшее время доказать, что причиной тому являются корыстные действия некоторых собственников фирмы.

И Паша Ненашев посмотрел на Лукина. Но тот не убился, а рассмеялся:

– Доказательства!
– сказал он радостно.
– Доказательства!

Паша Ненашев пожал плечами и пошел, но в коридоре был остановлен и приведен к директору.

– Так это ты тут дерьмо по стенкам размазываешь, Паша?
– спросил Веселуха, делая кислое лицо.

– Вы увидите, - сказал Паша укоризненно.
– Но будет поздно.

– Лукин! С ним начинали! И тебе не стыдно!

Паша немедленно стало стыдно, но он не поддался.

– Ян Владиславович, - сказал он сердечно.
– Поверьте мне, вас нагло обманывают! И кто

Тут Паша взглянул на шефа и запнулся. Ян Владиславович курил и иронически улыбался.

– Я, дружок мой, - сказал он веско, - я, Паша, физик, в отличие от вас! Вы можете тратить свое время на мелкие подкопы, - вы можете тратить свое время, а я - не могу.

Директор неопределенно махнул рукой во двор, где в ровном тепле, прозрачные и нежные, стояли парки и улицы все в желтых листьях. Стебли сурепки и полыни засохли вдоль дорог.

– И невыносимо же, - тут Веселуха повысил голос, - отвлекаться на все ваши дрязги!

– Да-а, - смело обличил его Паша Ненашев, - а на кальвадос, Бейлис, можжевелловый джин и старку - выносимо? Ян Владиславович!
– продолжал он горячо.
– Пока вы тут хозяин! Умоляю вас. Во имя вашей концепции - во имя российской (Паша почесал бритый череп) науки. Ну, посмотрите вы пару бумаг. Вы же у нас абсолютный монарх. Вы же все можете. Ну, посмотрите, я знаю, где он вас надувает...