Разве недостаточно того, что она мне уже сказала?

По её мнению, я должна вернуться в отчий дом, помириться с мачехой, найти какое-то кольцо и вернуть его покойнице. Мне кажется, это и так слишком запутано и слишком смахивает на мистический телесериал, главной героиней которого, по недоразумению, стала я.

– Сними ещё одну карту.

Матушка перехватывает мой сомневающийся взгляд, и я молниеносно вытягиваю из колоды последнюю карту. Сердце тут же ухает куда-то в пятки, а в висках начинает стучать множество молоточков.

На белоснежном прямоугольнике нарисован какой-то зверь, похожий на огромного серого волка.

Замираю, в ступоре смотря на эту неожиданно выпавшую карту, и перевожу взгляд на гадалку.

– Ну, так я и думала.

Женщина барабанит своими длинными пальцами по бархатистой поверхности, причмокивая губами. Я же, ничего не понимая, провожу языком по верхней губе.

– А что ещё нужно? Почему мне волк выпал?

– Это не волк, это – зверь. Вместе с проклятием к тебе пришла установка – ты сможешь быть счастлива только с ним, и больше ни с кем. С другими у тебя ничего не получится.

Провожу по лицу матушки вверх-вниз и понимаю, что у неё, наверняка, начался бред – вон она какая потная сидит, ерунду какую-то говорит. Её непременно нужно вызвать врача, а ещё лучше – положить её в психушку на обследование.

Я поспешно встаю со стула, отвешивая поклон:

– Благодарю, но ничего подобного я делать не собираюсь. Я всё – таки, ещё в здравом уме, чтобы за зверя замуж выходить!

Женщина нервно пожимает плечами:

– Ну, как хочешь. Только запомни – он – твоя настоящая судьба, только с ним ты будешь счастлива, и только от него у тебя дети родятся.

Шиплю, как гремучая змея, замахав руками:

– Всё, хватит-хватит. Не хочу больше ваш бред слушать.

– Я могу тебе подсказать, как его найти.

Хмыкаю, обводя гадалку тяжёлым, как бензовоз взглядом:

– Ну, уж нет, обойдусь без ваших дурацких советов! Я ж вам не Красная Шапочка, чтобы по лесу ходить, волка искать.

– Это – не волк, а зверь.

– Да мне фиолетово!

Пожимаю плечами, в два прыжка оказываясь у двери.

Господи, как я могла оказаться такой наивной, что хоть на секунду поверила во весь этот бред! Наверняка, эта матушка – наглая обманщица, сначала узнающая особенности жизни потенциальных клиентов, а потом мастерски подтасовывающая карты, придумывая пугающие страшилки.

Но не на ту напала.

Я ещё не сошла с ума, и могу отделить зёрна от плевел.

– Ну, как знаешь. Только не забудь, до тридцати трёхлетия ты должна за него замуж выйти, иначе потом страшные вещи могут начать твориться!

Матушка что-то бормочет мне вслед, но я уже не слышу её – выбегаю из комнаты и хватаю Дашку, сидящую на диване, за руку.

– Пошли отсюда!

Подруга вскакивает с места, приоткрывая рот:

– А делать – то что взамен надо? Дрова ей наколоть, или воды принести?

– Сама всё сделает, не развалится! Вон она какая, здоровее нас с тобой. Находит таких дурочек, и потом их облапошить пытается!

Тащу подругу к выходу, по пути срывая с вешалки свою сумку. Ничего не собираюсь делать для этой ненормальной. Сначала она попыталась взять меня в оборот, может, подсыпала что-то в воду, но я-то по её бреду всё равно догадалась, что быть такого не может.

– А разве ж так можно? Нам же отблагодарить её нужно!

Даша сопротивляется, оглядываясь назад, но я упрямо сжимаю её ладонь в своих стальных тисках.

Толкаю дверь на улицу, моментально покрываясь мурашками от налетевшего порыва ледяного ветра, и стуча зубами, выдыхаю:

– Не нужно! Нечего за бред благодарить!

Почти бегом преодолеваю расстояние до калитки, отчаянно надеясь, что никакого магнитного ключа для выхода мне не понадобится – слушать очередную порцию бреда от этой умалишённой мне совершенно не хочется.

– Да какой бред?

Распахиваю калитку, вылетая на улицу, и сплёвываю на землю:

– Кольцо мне нужно найти, покойнице его вернуть!

Дарья шарахается от меня, как от чумной, а я, усмехаясь, начинаю пугать её ещё больше теми непонятными словами, которые мне только что говорила деревенская сумасшедшая:

– За зверя мне нужно замуж выйти, представляешь? Якобы, он – моя единственная любовь и без него у меня ничего в жизни не получится!

– За какого зверя?

Подруга смотрит на меня, не мигая, а я перевожу дух, спотыкаясь о придорожный камень.

– Не знаю, за какого. Может, за медведя, а может, за волка.