«Что если дядя Джэк пропустит этот момент?»

«Тогда демон умрёт. Они всё равно не смогут жить в этом круге. Так что нужно просто дождаться этого момента отчаяния, когда демон практически при смерти. Обычно они всегда сдаются. Демоны уж очень любят жизнь.»

В моём желудке начал завязываться очень тяжёлый узел. «То есть ты говоришь, что призыватели вызывают демонов в наш мир, заключают их в круг на недели, а в конце заставляют их подписать контракт. Если же демон против, то ему просто дают умереть?»

Амалия странно на меня взглянула: «Боже мой, ты такая чувствительная! Робин, они же демоны! Ты видела одного из них в сторожке. Он же убьёт нас в мгновение ока. Да, мы даём им умереть. Не можем же мы их просто отпустить — они же убьют целый квартал за несколько минут!»

«А почему не отправить их обратно?»

«Вызов демона — это билет в один конец. Но даже если бы и можно было их отправить обратно, зачем нам это делать? Если бы мы так делали, то ни один демон не согласился бы заключать контракт.»

«А что конкретно подразумевает под собой контракт?»

Она внимательно всмотрелась в моё лицо, как будто пытаясь что-то на нём прочитать. «Полное рабство.»

Она встала и подошла к столу. Порывшись в книгах, она нашла то, что искала и кинула чем-то в меня. Это что-то оказалось длинной серебряной цепочкой с круглым тонким кулоном, размером с мой палец. На его поверхности были выгравированы руны.

«Это», — пояснила Амалия: «инферно. Это основа контракта с демоном. Если мы говорим о легальном контракте, одобренном ОМП, то он довольно прост. Демон полностью отказывается от своей свободы. Его дух соединяется с инферно, и после этого он обязан выполнять все команды подрядчика. Подрядчик контролирует демона, как марионетку.»

Я уставилась на цепочку.

«Если ты позволишь демону свободу действий, то он найдёт способ убить подрядчика.»

Я прошептала: «Почему демоны соглашаются на такое?»

«Потому что есть маленький шанс, что демон переживёт своего хозяина и сможет вернуться в своё измерение.»

«А как они…»

«Амалия, Трэвис, — раздался голос Кэти. «Обед готов.»

Амалия выхватила инферно из моих рук и бросила себе на стол: «Пойдём есть.»

Я как в тумане, последовала за ней. В моей голове звучал голос Зуиласа. Передай им, что мои кости превратятся в пыль в этой клетке, потому что я никогда не сдамся.

Неудивительно, что он отказывался говорить с призывателями. Я была удивлена, что он говорил со мной: я же всё-таки человек, как и те, кто вырвали его из дома и заставили выбирать между рабством и смертью.

Стоя на цыпочках, я наблюдала из окна, как от главных ворот отъезжала машина. В ней были дядя Джэк, Клод и Трэвис. Скорее всего, они отъехали ненадолго — вряд ли дядя захочет пропустить «прорыв» — но я надеялась, что их не будет хотя бы час.

Я отошла от окна и слегка приоткрыла дверь комнаты. В коридоре слышался звук телевизора, а также комментарии Кэти и Амалии. Наверное, они смотрели какое-то тв-шоу. Отлично. Я выбрала длинный путь — иногда размеры этого дома были спасением для меня — и тихонько направилась в подвал. Включив лампы на минимальную яркость, я зашла в библиотеку.

Купол, в котором сидел Зуилас, как обычно был чёрным. Да и сама комната ни капли не изменилась за те 5 дней, что я здесь не была. Я обошла купол и подошла к книжным полкам, и застыла от осознания масштабов трагедии. Полки, на которых раньше стояли книги по Демонике, были пустыми. Все остальные книги касательно Арканы, Элементариев, Спиритуалов и др. были на месте. Но я не видела ни одной книги по Демонике.

Мои ладони непроизвольно сжались в кулаки. Проклятье! Дядя Джэк их спрятал! И что мне теперь делать? Я зарычала от злости. Всё это время потрачено впустую на планирование и попытки пробраться сюда. Дядя Джэк оказался на шаг впереди меня! Я должна была догадаться, что он не оставит здесь книги. Что он спрячет их так же, как и спрятал мамин гримуар.

Упав на пятую точку, я уставилась на чёрный круг. «Зуилас?» Как обычно, он меня проигнорировал. Для него я теперь была врагом.

«У меня есть вопрос», — сказала я и натянула рукава на ладони. Почему в библиотеке всегда так холодно? «Если ты ответишь, я завтра вечером принесу тебе что-нибудь.»

Тишина. «Ты видел, кто взял книги с этой полки и куда они их переставили?»

Я надеялась, что дядя спрятал книги где-то в библиотеке. Он было ленивым, когда дело доходило до книг. Так что, если он спрятал их здесь, значит Зуилас видел, куда именно он их спрятал. Но демон молчал. Должно быть он действительно меня возненавидел теперь, когда думал, что я заодно с дядей Джэком.

«Я знаю, что ты не доверяешь мне», — снова попыталась я. Но эффект был такой же, как от разговора со стеной. «Мне очень нужно знать ответ на этот вопрос. И больше я ничего у тебя не спрошу!»

И снова ничего. Я разочарованно выдохнула. Но где-то в глубине души, наряду с раздражением на него, у меня начало зарождаться волнение. Чем дольше демоны пребывают в круге, тем слабее они становятся. Зуилас в нём уже 10 недель. Когда я видела его 5 дней назад он выглядел уставшим, а глаза были пустыми. Неужели он достиг «прорыва»?