– Впервые слышу, - пробормотала Базолг, с недоверием рассматривая лицо подруги.

– Так-так, - постучала пальчиком по своим аккуратным губкам Имельтида.
– Вот, значит, какие привилегии дарует статус первого гвардейца Анубиса.

– Не понимаю о чем ты, - ещё больше смутилась Базолг.

– А скажи-ка мне, разлюбезная подруга, - Има встала на носочки, обиженно засопела в лицо Базолг, - тебя никогда не смущало то, как пялится в твою сторону бесконечный океан просителей у песков забвения? Ты вот не задумывалась, почему народ толпится у жиденькой арки прохода, не решается идти на ту сторону?

– Ну-у, - промямлила, вконец растерявшаяся Базолг.

А ведь в самом деле. Каждый раз, как она идет к пустыне мертвых, народ на неё как-то странно таращится. Таращится и в нерешительности мнется у входа. Базолг всегда списывала происходящее на какую-то специфику тех мест и собственные заморочки страждущих. А тут, оказывается, какой-то страж.

– Так вот, «любимчик Анубиса», я тебе торжественно сообщаю, - ехидно уставилась на подругу Имельтида.
– У песков забвения, там, где заканчивается туманный оазис, стоит страж, будь он неладен! Огромный угрюмый гад! Стоит и хмуро на всех пялится! И особенно на меня! Вот точно тебе говорю, меня он больше всех недолюбливает!

– Да с чего бы это… - растерянно пробормотала Базолг, пытаясь переварить услышанное.

– Я как сделаю в его сторону пару шагов, а он как зыркнет на меня из-под облаков! Глазищами как полыхнет, брови нахмурит! Бр-р, - поежилась Имельтида.

– Из-под облаков?
– переспросила, не прекращая офигевать Базолг.

Ничего подобного за всю свою службу у Повелителя она никогда не видела, не слышала и на ту сторону всегда попадала без проблем.

– Ага, из-под облаков! Я его макушку до сих пор не рассмотрела, - возбужденно покивала Имельтида.
– Он всё стоит, руки на груди скрестил и пялится на всех нас сверху вниз!

Коротышка демонстративно скрестила ручки на груди, нахмурилась, расставила ноги по шире, явно пародируя загадочного стража.

– Вот так!
– зыркнула себе под ноги Има, выпятила грудь колесом.
– Вот так он на меня постоянно таращится. Точно тебе говорю, недолюбливает меня эта громадина!

– Да с чего бы ему…

– Это все из-за мыслей в моей голове, - уверенно заявила мелюзга.
– Я как сделаю пару шагов в сторону пустыни, он как зыркнет на меня своими глазищами - сразу в моей башке все мысли срамные наружу лезут. А у меня их там о-го-го сколько!

– Так ты не думай, - неуверенно предложила Базолг, - о всяком непотребстве…

– Если бы я могла!
– насупилась Имельтида.
– Каждый раз, как он на меня смотрит - я тут же вспоминаю все свои помыслы злодейские. Ничего не могу с этим поделать! А этот гад каменный всё пялится и пялится на меня, все сильнее хмурится и хмурится! Ну нафиг короче!

– Ну-у… а ты думай о том, что идешь ко мне, - рассудила вслух первый гвардеец Анубиса.
– Страж тебя пропустит, я уверена.

– А если нет?!
– вздрогнула Има.
– Неизвестно на что его там запрограммировал твой любимый «повелитель»! Знаешь, сколько он уже народу своими ножищами раздавил? А сколько превратил в песчаные изваяния?! Откуда по-твоему там все эти каменные статуи у входа? Короче, ну нафиг! Пока мой хозяин лично не пошлет с поручением, я в пески мертвых ни ногой! Не хватало ещё испытывать судьбу!

– А меня ты как сегодня нашла?!
– вспомнила Базолг.

– Да говорю же, Вагабонг подсказал!
– всплеснула ручонками коротышка.
– Он там неподалеку песок подметает. Совсем с ума сошел! И метелка у него такая ещё дурацкая! Здоровенная, кривая, ветки и сучья во все стороны торчат. Вагабонг все метет-метет, а ветер песок обратно в кучи задувает. А он снова метет-метет… Короче, я к нему бочком прокралась, пока этот гад каменный не видел и спросила, где ты сейчас. Правда, потом пришлось со всех ног бежать оттуда. Этот великан как зыркнул на меня, как зыркнул на Вагабонга! Я дала деру, а Вагабонг в три раза быстрей начал веником орудовать, вот!

Има в очередной раз поежилась, поправила платьице, встрепенулась:

– Видишь, на какие подвиги я ради тебя иду! Можно сказать, рискую жизнью! Так что цени и не бухти тут! Поняла?!

– Да поняла-поняла… - примирительно покаялась Базолг, вконец ошарашенная свалившимся на голову открытием.

Оказывается, все это время она без проблем шастала туда-сюда под ногами загадочного великана. И что удивительней всего - он натуральным образом будто бы не существует для неё, невидим и не осязаем! В отличие от того же Вагабонга, как выяснилось. Выходит, статус первого гвардейца дарует привилегии, о которых она сама даже не подозревала.

– Да ладно, Има, не дуйся, - Базолг толкнула под локоть подругу.
– Честно, я не знала!

– Любимчик Анубиса!
– недовольно проворчала Имельтида.

– Лучше скажи, зачем мы тут, - Базолг вновь глянула по сторонам, отметила всё прибывающий в храм народ.
– Я правда спешу!

– Ты что, такое событие пропустить!
– округлила глаза Имельтида.
– Полсектора пришло поглазеть, как с О'да Всемогущего будут проклятие снимать. Пантеон каждый день об этом судачит. Ты только подумай, кто-то из Земель отчаяния умудрился проклянуть легионера из первой тысячи! Уму непостижимо! Сильнейшие уже направили сюда своих подопечных следить за процессом и обо всем докладывать. Я вот тоже по поручению своего хозяина тут торчу, решила тебя заодно позвать!