Настя не выдержала и с грохотом отставила в сторону кубок с напитком, так что из него выплеснулась часть жидкости прямо на белоснежную скатерть.

— Ты чего? — недоуменно посмотрел на нее Наумов.

— Может, хватит делать вид, что ничего не происходит? — дрожащим от негодования голосом спросила Настя, переводя взгляд с Наумова на Максима.

— Успокойся, Настя, никто не… — Максим попытался дотронуться до ее руки, но она резко отпрянула от него.

— Неужели вас все устраивает? Неужели вас не волнует, что с нами творится? — повышая голос, продолжала девушка. — Где мы вообще?..

— Мы находимся в древнем Вавилоне, это я тебе уже говорил, — терпеливо отвечал Максим. — Сейчас примерно шестьсот третий год до нашей эры. Меня здесь каким-то образом принимают за нововавилонского царя Навуходоносора, ты — моя жена Амитис…

— Прекрати! — Настя резко поднялась со стула. — Я не твоя жена! И никогда ею не буду! Я — Малахова Анастасия! И остаюсь ею! И мне плевать, что все вокруг считают иначе! Я не хочу ни кем быть! Даже царицей! Хочу быть самой собой!

— А по мне, так царицей лучше, — вдруг произнес Наумов, откидываясь на спинку плетеного стула. — Весь мир крутится вокруг тебя…

— Что? — изумленно посмотрела на него Настя. — Ты хочешь сказать…?

— Я хочу сказать, что раз мы попали в такую заварушку, то уж лучше нам расслабиться и получить удовольствие от этого. Не так уж нам здесь плохо, признайся. А насчет того, как выбраться отсюда, так придумаем что-нибудь, не переживай…

— А как же наши родные, друзья?.. — Настя не могла поверить собственным ушам: неужели это говорит ее Наумов. — Они ведь ищут нас, наверное, волнуются… Ты об этом подумал?..

— А если нет? — пожал плечами тот. — Они же думают, что мы путешествуем… Во всяком случаи, мои точно…

Настя даже не нашлась, что ответить на это, ей снова показалось, что она сходит с ума.

— Я не узнаю тебя, Юра, — только и смогла выдавить из себя Настя.

— А, может, ты меня никогда и не знала? — вдруг став серьезным, отозвался Наумов.

— Наверное, — рассеянно покачала головой девушка и, отодвинув стул, вышла из-за стола.

— Наверное, — тихо повторила она и направилась к выходу.

— Настя, подожди! — попытался остановить ее Максим. — Ну, куда же ты?

— Куда-нибудь подальше от этого безумия, — бросила Настя через плечо и исчезла за дверями.

Ее всю трясло от обиды и негодования. Погруженная в свои мысли, она даже не видела, куда шла, лишь где-то за спиной слышала торопливые шелестящие шаги Лаурины. Но, оказавшись в конце концов около дверей уже знакомой комнаты, Настя только горько усмехнулась: похоже, выбора у нее не было…

***

Максим посмотрел вдаль: где-то на той стороне города уже начали зажигать фонари. Прохладный вечерний ветер коснулся его лица, и он больше закутался в тонкий шерстяной плащ. Потом вернулся в кресло и открыл свой дневник.

«1.04.2014, 21.05 по местному времени, — было уже записано там. — Первый день Программы прошел в относительном соответствии с планом.

Объект № 1 в новой обстановке повела себя эмоционально, адаптация проходит сложно, что в норме соответствует ее половой принадлежности.

Объект № 2 воспринял случившееся спокойно, неожиданно быстро адаптировался.

Первая цель — «конфликт» — в цепочке взаимоотношений «конфликт-примирение» достигнута. Звено «примирение» ожидается в ближайшие дни».

Максим с занесенной над страницей ручкой несколько долгих минут задумчиво смотрел на написанные им строчки. Следовало еще пометить, что доверительных отношений с Объектом № 1 ему установить за сегодня так и не удалось. Но Макс медлил. Такое с ним случилось впервые. Он до сих пор не мог понять, почему так произошло. Почему Объект № 1 с ним тоже вошла в конфликт? И как из этого конфликта выходить?..

Макс вдруг решил ничего не писать об этом в дневнике, хотя это и противоречило правилам, вместо этого он быстро записал: «Оценка взаимоотношении между Объектами по-прежнему 2 из 10» — и захлопнул блокнот.

За сегодняшний день он уже дважды проявил халатность в работе и нарушил Инструкцию…

В эту ночь Настя долго не могла уснуть, бесконечно ворочаясь на чужой неудобной кровати и утопая в собственных нелегких мыслях. Вначале она дала волю скопившимся за день слезам, тихо завывая в подушку, чтобы ее не могла услышать вездесущая Лаурина. Когда же лимит слез и рыданий наконец исчерпался, жалось к себе сменилась злостью и раздражением по отношению к Наумову. Настя раз за разом прокручивала в мыслях их разговор за ужином и вспоминала те равнодушие и беспечность, которые сквозили во всем поведении и словах Наумова. Это был совсем другой человек. Человек, которого она действительно не знала. Она искала в нем поддержку и опору, а вместо этого он своими поступками еще больше выбил почву у нее из-под ног. Настя, безусловно, не переставала его любить после этого, но чувство глубоко разочарования в нем, как в мужчине, словно заноза саднило ее сердце. Она вновь ощущала себя преданной им, как и много лет назад.