— Зато теперь точно знаю, где мой настоящий дом. Вот туда и отправимся.

— Хорошая идея. А то я жрать хочу. И не местных тощих мышей, а нормальную еду. Чтобы от пуза и сливочками затем заполировать.

— Будет тебе еда… Итак. Вот координаты, вот маркер, вот вектор движения… Одноразовый портал и подальше от груза прожитых лет. Пошли, мохнатый. Нас ждет ужин.

Шагнув в распахнувшийся огненный круг, Школота замер на секунду, после чего оглянулся и хмыкнул. Портал схлопнулся, но вместо одной из давно знакомых замковых комнат вокруг торчали затянутые паутиной серые стены, на голову давил низкий мрачный закопченный потолок, а посыпанный песком пятачок окружала сложная пентаграмма с кучей расставленных по кругу свечей.

В незнакомой комнате в углу стоял маленький стол, заваленный книгами и табурет. На стуле притулился плешивый мужичонка в драной рясе, подпоясанной куском сальной веревки.

— Эй, чучмек, это что за фокусы? — вежливо спросил Школота.

Монах продрал глаза, икнул, от неожиданности подался назад и сверзился на пол вместе с табуреткой, крепко приложившись башкой о стену.

— Получилось! Получилось! Я вызвал демона!

— Кого?! Слышь, ты, чучело огородное, вот нахера ты в тонкие материи полез, а?

— Двух, двух демонов вызвал! Магистр меня наградит! — продолжал орать плешивый, с трудом поднимаясь. — Сработало заклятье! А мне не верили, мне…

Недовольный странностями Картер огляделся и в свою очередь задал вопрос. Но не идиоту, который отплясывал рядом со столом джигу. Нет, кот спросил Школоту:

— Это что, нас в какие-то ебеня занесло?

— Именно. И самое херовое, что обратный портал теперь только сюда настроен. В эту дыру. Потому что один херов экспериментатор вздумал заклятье на свою тушку завязать.

— А мы?

— А нам придется хорошенько подумать, как теперь разруливать. Потому что чучмек настолько постарался, что мой переход в обе стороны коротнуло и теперь придется сначала выяснить, где именно мы находимся. А потом уже думать, как из местной дыры выбираться домой.

Насупившись, Картер решил все же уточнить:

— Надеюсь, это была шутка. Дурная такая, но шутка. Или нет?

Но Школота не ответил, он уже с интересом разглядывал намалеванные на полу линии, затем осторожно потрогал пальцем еле видный силовой полог перед собой.

— Забавная херь. У нас в книгах такое не встречалось. Похоже, аборигены больше в магию вложились, чем у нас… Эй, любезный, ты меня хоть понимаешь?

— О, демон говорит! — тяжело дыша притормозил монах. — Конечно, понимаю. Выговор у тебя странный, но клирлудский диалект я узнаю.

— Кли… Чего?

— Горцы на таком болтают, дубина… Так, надо записи собрать и срочно, срочно к его святейшеству! К самому господину магистру!

— Подожди ты с наградой. Лучше скажи, где я нахожусь? И год какой у вас тут? А то мало ли, вдруг меня еще по времени куда перебросило. Вот смеху будет.

Но монаху излишне болтливый гость не понравился.

— Так. Надо будет обездвижить демона. А то еще какую пакость сотворит. Где у меня тут?..

Пошарив на столе, монах нашел бутылек и начал его откупоривать.

— О, плохая идея. Дядя, ты бы лучше херней не страдал. Заколебешься потом последствия разгребать.

Но хозяин подвала уже плеснул непонятной жидкостью в сторону пентаграммы. Выставленный Школотой ради страховки щит отразил вонючую жижу назад, после чего мелькнула яркая вспышка, полыхнуло огнем и вместо скудной мебели в воздухе замелькали хлопья сажи. А горе-экспериментатор сгорел вместе с бутылкой, оставив после себя лишь обугленные сандалии.

— Я же говорил, — вздохнул парень, зажимая нос. — Почему люди ведут себя как идиоты.

— Идиоты? — переспросил охеревший кот, наконец осознав всю глубину неприятностей. — Да это не они идиоты, это я полный идиот, что с тобой пошел! Молоденьких кошечек старому пердуну захотелось, бля! Как мы теперь вылезать из всего этого будем?

— Не ори, придумаем. И не пытайся башкой пентаграмму пробить, она явно на огонь зачарована. Получишь такую же тонзуру, как сгоревший дурак.

— Бля! Да мы попали!.. Мы — по-па-ли!..

***

Решив, что утро-вечера мудренее, Школота пристроился дремать, но Картер никак не мог успокоиться. Он ходил по кругу, периодически аккуратно трогал лапой еле видимое препятствие и шипел что-то про себя. Неожиданно рядом с котом появилось мутное облачко, спросившее голосом Евы:

— Мандавошка хвостатая, опять с хозяином шляешься? Вы где?

Обрадованный Картер выпучился и заорал:

— Бля! Где мы? Да мы в пизде, где же еще!!!

Облачко лопнуло, словно мыльный пузырь и в подвале наступила тишина. Как будто в довершение всех бед чадивший в углу факел погас и стало совсем темно.