Шрифт:
Барон помешал жидкость пером и, выставив вперед ногу, продекламировал:
Ну и прелесть! Ну и да! До чего вкусна вода!И поднес стакан к губам.
— Не надо, товарищ барон! Я вам верю! — В ужасе Димка кинулся к барону, пытаясь вырвать стакан из его рук.
— Нет, я докажу! Я докажу! — повторял барон, не отдавая напиток и вырываясь.
Внезапно…
Ты когда починишь свою дорогу?
…распахнувшаяся дверь выбила у него стакан из рук. На пороге стоял человек с черным от грязи лицом. Видны были одни глаза. Они бешено вращались. Человек был одет в такой засаленный комбинезон, что грязь к нему уже и не приставала. Из карманов торчали гаечные ключи, похожие на птенцов с раскрытыми ртами.
— Ты когда починишь свою дорогу? — промолвил пришелец, медленно подступая к барону. — Из-за тебя я провалился в грязь по самую макушку!
Барон храбро шагнул навстречу грозному гостю.
— С чем вас и поздравляю, князь! — воскликнул он. — В прошлый раз вы провалились по шею. А теперь уже с головой!
— Вы-то уж не провалитесь с головой, — отпарировал чумазый. — У вас ее попросту нет. Только дырявый чердак, набитый стихами!
Презрительно пошевелив ногою разбросанные листки, он добавил:
— На ваши вирши я даже не стал бы наклеивать обои.
— Конечно, не стали бы, — согласился барон. — У вас не хватило бы денег и на одну мою поэтическую жемчужину!
< image l:href="#"/>Противники еще долго обменивались колкостями, совсем не обращая внимания на своего короля. Наконец, барон о нем вспомнил:
— Ваше Величество, вы когда-нибудь видели такое? Вот каков он — мой сосед князь Лицомвгрязь! Явился без приглашения и перебил всю посуду. Нарушил границу, а теперь хочет нарушить наш роскошный ужин! Заметьте, опять игра слов!
Князь расхохотался:
— Посуду? Ужин? Уморил! Ваше Величество, я приехал за вами! Я покажу вам свою провинцию. Лучшую из лучших!
— Твоя провинция лучше? — задохнулся от возмущения барон. — Ах…
Произнося свое «Ах», барон широко раскрыл рот, и князь, изловчившись, сунул туда, как в печку, целую охапку листков со стихами. Барон остолбенел.
— Пойдемте, Ваше Величество! — сказал князь. — Карета подана.
Он взял Димку за руку и вывел на крыльцо. Там действительно стояла старинная карета, правда, без лошади. Но не успели Димка и князь забраться в нее, как карета тронулась с места. И с черепашьей скоростью покатила по дороге.
Барон некоторое время плелся за каретой и кричал:
— Ваше Величество! Если вы останетесь живы, я буду голосовать за вас!
Я не знаю никакого велосипеда
Князь сидел рядом с Димкой, держась за странный прямоугольный руль, и на чем свет стоит поносил барона:
— Чтоб…
В этот момент передние колеса кареты провалились в рытвину, и князя вместе с Димкой прижало к ветровому стеклу.
— …ему…
Тут колеса начали выбираться из ямы, и спутников откинуло к спинке сиденья.
— …пусто…
В яму провалились задние колеса. Князь выпустил руль, схватился за Димку, и они вместе полетели куда-то в дальний угол.
— …было! — договорил князь, и сила инерции возвратила его с Димкой на прежнее место.
Иногда ямы были на некотором расстоянии одна от другой. В такие спокойные минуты князь мог спокойно ругать барона.
— Как можно целыми днями заниматься ерундой! — возмущался он. — Вот я не могу усидеть и секунды без настоящего, хорошего дела. — Все, что вы увидите в моих владениях, я сделал сам. Кстати, эта карета тоже моего изготовления. Вам она нравится?
— Конечно! — воскликнул Димка, потирая очередную шишку. — Только непонятно, как она движется.
Чумазое лицо князя осветилось улыбкой.
— Все гениальное — просто. Обратите внимание на мои ноги. Я нажимаю ими на педали, соединенные с зубчатым колесом. А оно связано цепью с задними колесами кареты.
— Понятно! Значит, это у вас велокарета!
— Как-как? — удивился князь. — Вело? Почему вело? Что значит «вело»?
— Ну, она у вас движется, как велосипед.
— Ничего подобного! — возмутился князь. — Я не знаю никакого велосипеда! Карета — мое собственное изобретение! И принцип ее движения я изобрел сам.