Шрифт:
— Ах, вот как! Новый нахлебник! Хватит с меня! Я добываю кирпичи для Лицомвгрязя, инструменты для Маэстро и еще много другого! Дудки! Дальше так не пойдет! Вы смените меня! Мне пора на отдых!
— Не уговаривайте! — воскликнул Димка. — Да я скорее откажусь от престола!
В руках у Попрошайки вдруг появилась веревка, и он ловко накинул ее на Димку.
Считаю до трех!
Движение — и бедный король связан по рукам и ногам. Попрошайка легонько подтолкнул пленника, и тот шмякнулся на землю.
— Что вы делаете! Как вы смеете!
Попрошайка расстегнул халат. Под ним были лохмотья — видимо, рабочая одежда. В руке у Попрошайки сверкнул нож.
— Я — мирный проситель. Но моя просьба — закон, — сказал он. — Прошу учесть. Ах, этот визирь! Вместо того, чтобы привезти работника, он привез нового пустодея!
— Развяжите меня!
Разбойник приставил нож к Димкиному горлу:
— Ты в моих руках, мальчишка! Так да или нет?
— Нет!
— Считаю до трех, — предупредил Попрошайка. — Раз… два… ну?
— Нет, — прохрипел Димка.
Попрошайка спрятал нож в карман.
— Ладно, даю тебе час на размышление. Подумай хорошенько. У тебя появятся доходы, сможешь приобрести домик, как этот, подкопишь деньжат. Со временем тоже подыщешь себе замену и станешь полноправным пустодеем. Кстати, это я подтащил под окно диван, когда ты прыгал с парашютом. Так что ты обязан мне жизнью. Итак, до встречи через час.
Попрошайка завел будильник, поставил его перед Димкиным носом и ушел в другую комнату. Что делать? Веревки больно впивались в тело. Неужели нельзя спастись? И тут Димка увидел на веревке надпись: «Сделано у князя Лицомвгрязя». Кажется, есть шанс на спасение! Димка напружинился, набрал побольше воздуха в легкие, рванул руки в стороны… и веревка лопнула. Торопливо развязав ноги, Димка вскочил на подоконник, вышиб стекло и кинулся наутек.
— Стой! — раздалось за спиной.
Шайка Попр в лохмотьях выскочил на лужайку и, размахивая ножом, кинулся за Димкой. Шайка бежал не по возрасту прытко. Расстояние между ним и Димкой быстро сокращалось.
Димка уже слышал за спиной дыхание Шайки. Все! Это конец! А тут еще, как назло, под ногами новый капкан. Димка перемахнул через него. Сзади раздался громкий крик. Димка на бегу оглянулся. Разбойник лупил кулаком двухпудовую гирю.
— Ключ! — кричал Шайка. — Ключ остался у меня дома, в халате!
Несите меня обратно
Поздней ночью, когда визирь де ля Близир извлекал кубический корень из суммы шишек, возведенной в четвертую степень, дверь его лачуги задрожала.
— Не запирается! — крикнул де ля Близир.
В комнату ввалился Димка — потный, исцарапанный, в синяках.
— Ваше Величество! — всплеснул руками визирь. — Вы так спешите на престол?
— Доставайте свой мешок и несите меня обратно! — задыхаясь, проговорил Димка. — Я отрекаюсь от престола! Не нужно мне вашего королевства! Да скорее же! Что же вы стоите и не достаете мешок?
— Успокойтесь, успокойтесь, Ваше Величество! — наставительно произнес Дляблизир. — Сядьте, отдышитесь и спокойно все расскажите.
Димка заметался по комнате.
— Не буду я ничего рассказывать! Вы и сами знаете, что творится в вашем государстве!
Визирь заботливо усадил Димку и, перебирая шишки, задумчиво сказал:
— Что ж, дело ваше. Не хотите — как хотите. Только выслушайте мой совет. Если вы сами откажетесь от престола, то очень всех обидите, и мне не разрешат командировку, чтобы отвезти вас домой. А самому вам не добраться.
— Так что же теперь делать? Неужели нет выхода?
— Мудрый государственный муж не знает безвыходных положений, — улыбнулся визирь. — Нужно сделать так, чтобы не вы отказались от престола, а чтобы вас на него не посадили. Пустодеи должны быть вами возмущены. Тогда уж они постараются отправить вас домой.
— Что я должен сделать? Я все сделаю, что вы скажете! — с готовностью пообещал Димка.
— Положитесь на меня, — сказал визирь. — А сейчас умойтесь и — спать.
Церемонию объявляю открытой
Димка спал как убитый, а когда проснулся, в главной комнате королевской резиденции уже стояла трибуна, а напротив нее были расставлены скамейки.
Вскоре стали прибывать владетели провинций. Первым явился барон Пустозвон и с распростертыми объятиями бросился к Димке.
— Ваше Величество! У меня для вас сюрприз! Я написал стихи по случаю вашего восхождения на престол. Всего две строчки, но зато какие! Они стоят целой оды! Слушайте!